????作者：Geoff Colvin

????美國最大的棺材制造商希倫布蘭德公司（Hillenbrand）的利潤下降了。誠然，這件事聽起來像是笑話里的鋪墊，但尸體短缺的原因對政客和企業界領袖們不啻一個教訓。該公司首席執行官肯尼思·坎普（Kenneth Camp）在最近與分析師舉行的電話會議上解釋公司面臨的主要問題時說：“死人的數字在不斷減少。”我們在熬過這場 75 年來最長的一次經濟衰退期間，美國人卻沒有像蒼蠅一樣紛紛倒斃。相反，人們普遍堅定了活下去的信念。

????生命的延長早就有人預見到了。其中的道理雖然鮮為人知，卻有據可查。這就是：由于人們在過苦日子時養成了健康的生活習慣，死亡率反而會下降。北卡羅萊納大學的經濟學家克里斯托弗·魯姆（Christopher J. Ruhm）所做的廣泛研究表明，失業率每上升一個百分點，死亡率就會減少 0.5%。這些數字是在美國的調研結果，但在西班牙、德國和總共 23 個經合組織（OECD）成員國中進行的其他調研也得出了相同的結論。

????人們在經濟衰退期間活得更長，主要原因是他們變得更加健康，這不是因為他們面臨的外來死亡因素減少了，比如車禍減少了——這是車開得少了的緣故。此外，人們身體更加健康的證據，在許多方面比起死亡率下降的證據顯得尤為突出。隨失業率升高，常見病變得不那么常見了。經濟一旦出毛病，人們反而更健康。

????其中一個重要的原因似乎是，人們在經濟衰退期間采取了更加明智的生活方式，尤其是過去生活習慣最差的人。煙癮大的人減少了吸煙量。不愛動的人去了健身房。連最肥胖的人也開始減輕體重。這些進步合在一起，整個國家就會變得更加健康，即便在短期的周期性衰退中也是如此。

????大家自然會問，人們為什么在年頭不好的時候改進生活習慣？統計分析告訴我們，收入降低不是原因；手頭不寬裕的消費者顯然不會因為他們不得不騎自行車去上班、靠燕麥片和蘿卜充饑而變得更加健壯。相反，原因之一似乎是人們有了更多的空閑時間。沒有工作意味有更多的時間去健身或是單純出門散散步。鍛煉會減輕體重，并且有研究結果表明，鍛煉和減輕煙癮也不無關系（但究竟是怎么個關系尚不清楚）。失業或半失業還意味有更多的時間睡覺，這也有益于健康。

????華盛頓的決策者和企業高管們可以從經濟衰退有利于健康一事中得到兩個重要的教訓。

????關鍵在于健康的生活方式，而不是醫保體制。醫保體制改革者應該得到的教訓是，他們的目標——我們的保險和醫療制度——不是美國醫保成本居高不下的根本原因。最近死亡率下降的事實告誡我們，醫保成本節節攀升的罪魁禍首是不良的生活方式。經濟衰退能減少吸煙、懶怠和肥胖，這就很說明問題。“這三種現象導致了慢性病的發生。”克利夫蘭醫院首席執行官迪洛斯·科斯格羅夫（Delos Cosgrove）大夫說。“而治療慢性病的費用在美國醫保成本中占 75%。”如果負責改革醫保制度的人想不出如何改變美國的生活方式——顯然他們還沒有想出來——就別指望通過改變醫保成本的支付方式取得明顯成效。

????延長工作時間會降低生產率。企業應該接受的教訓是，讓雇員過分努力可能對企業無益。如果雇員沒有時間鍛煉身體——或者因每周苦干 60 小時而筋疲力盡——雇主得到的代價就是生產率降低，醫療成本增加。

????至于希倫布蘭德公司，這次經濟衰退也許使它的利潤下降，但它正在適應長期的發展趨勢。幾年前，該公司推出了為心愛的人提供的“多維”（Dimensions）牌超寬型棺材，十分暢銷。

????譯者：王恩冕

如何經營健康的公司

1. 不拘一格促健康。不是每家公司都像谷歌（Google）那樣有財力建豪華健身房。但是，為健身俱樂部會員發放補貼花不了雇主多少錢。應該有更多的公司這樣做。

2. 懲罰惡習。你可以像安泰保險公司（Aetna）一樣，向生活習慣良好的雇員發放獎金，甚至解雇不肯戒煙的雇員。酒店管理集團 CFI Westgate Resorts 早在 6 年前就開始采取后一種措施了。是的，這樣做在大多數地方屬于合法行為。

3. 身體力行。雇員往往唯老板馬首是瞻。例如，在美國鋁業公司（Alcoa），人人都知道首席執行官克勞斯·克萊因菲爾德（Klaus Kleinfeld）是位馬拉松運動員，十分推崇健康的生活方式。