????就在一年前的2009年5月，有媒體爆料說(shuō)，美國(guó)最富有的兩個(gè)人——比爾·蓋茨（Bill Gates）和沃倫·巴菲特（Warren Buffett）在紐約市秘密組織了一次億萬(wàn)富翁餐會(huì)。據(jù)稱，餐會(huì)由戴維·洛克菲勒（David Rockefeller）主持，與會(huì)人員中包括紐約市長(zhǎng)邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg）和奧普拉·溫弗瑞（Oprah Winfrey），餐會(huì)的主題是慈善。

????面對(duì)媒體的一再追問(wèn)，巴菲特和蓋茨拒不回答。這顯然不能打消媒體對(duì)此事的關(guān)注，它們用各種各樣的字眼描述這次會(huì)議：《慈善紀(jì)事報(bào)》(The Chronicle of Philanthropy)形容其“前所未有”； 美國(guó)廣播公司新聞（ABC News）和《休斯敦紀(jì)事報(bào)》（Houston Chronicle）大肆渲染其“神秘色彩”；《紐約》（New York）雜志一篇詼諧模仿文章幸災(zāi)樂(lè)禍地想象喬治·索羅斯（George Soros）在奧普拉面前表現(xiàn)出粉絲受寵若驚的情景。一家廣播電臺(tái)勾勒了一幅黑暗的場(chǎng)景：“女士們，先生們，一場(chǎng)陰謀正在醞釀之中，這對(duì)其他人大為不利?！辈?，不是這樣的，曾經(jīng)與會(huì)的比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)（Bill & Melinda Gates Foundation）前首席執(zhí)行官帕蒂·斯通西弗(Patty Stonesifer)極不情愿地站出來(lái)澄清謠言。她告訴《西雅圖時(shí)報(bào)》（Seattle Times），這次餐會(huì)僅僅是朋友和同事之間討論慈善想法的聚會(huì)。

????事實(shí)確實(shí)是如此。但這次討論——本文將首次對(duì)此進(jìn)行全面介紹——卻可能極大地改變美國(guó)人的慈善捐贈(zèng)行為，促使他們提高捐贈(zèng)數(shù)額。通過(guò)這次餐會(huì)，蓋茨和巴菲特開(kāi)啟了一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，可謂是史上最大規(guī)模的募捐活動(dòng)。他們歡迎任何類型的捐款者，但其中最直接的目標(biāo)是億萬(wàn)富翁，希望這一群體大幅提升對(duì)慈善團(tuán)體的捐贈(zèng)。但在紐約舉辦那場(chǎng)餐會(huì)時(shí)，這一希望尚未形成具體的計(jì)劃。隨著另外兩次餐會(huì)的舉行（均未披露），巴菲特和蓋茨夫婦終于形成了一個(gè)目標(biāo)：從《福布斯》全美400富豪榜單開(kāi)始，推動(dòng)超級(jí)富豪承諾——僅僅是“承諾”而已——在有生之年或去世時(shí)至少捐出一半身家，用于慈善事業(yè)。

????毫無(wú)疑問(wèn)，該計(jì)劃將巨幅提升慈善捐款的數(shù)額，但具體的捐款規(guī)模還是個(gè)謎，容我稍后介紹。首先，我要對(duì)本文稍作交代。它首次公開(kāi)披露了巴菲特、梅琳達(dá)和比爾·蓋茨倡議的慈善承諾活動(dòng)。過(guò)去幾個(gè)月間，隨著該計(jì)劃逐漸展開(kāi)，《財(cái)富》雜志采訪了三位發(fā)起人，以及一些已經(jīng)加入“蓋茨/巴菲特運(yùn)動(dòng)”的億萬(wàn)富翁。

????某種意義上說(shuō)，本文也是對(duì)《財(cái)富》另外兩篇以巴菲特為主題的封面報(bào)道的呼應(yīng)。第一篇發(fā)表于1986年，名為《你要把全部身家都留給孩子嗎？》，巴菲特在回應(yīng)中特別強(qiáng)調(diào)不會(huì)。第二篇文章寫(xiě)于2006年，文中披露巴菲特有意將自己在伯克希爾－哈撒韋公司（Berkshire Hathaway）持有的股票逐步捐贈(zèng)給五個(gè)基金會(huì)，主要是全球規(guī)模最大的比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)（有關(guān)巴菲特處置財(cái)富的計(jì)劃，參見(jiàn)附文）。

????此后四年間，巴菲特共向該基金會(huì)捐贈(zèng)了64億美元，外加將于今年夏季提供的2010年捐贈(zèng)。同期，該基金會(huì)利用巴菲特的捐款和蓋茨夫婦的巨額捐贈(zèng)大幅提高了慈善活動(dòng)經(jīng)費(fèi)，達(dá)到每年30億美元左右，大部分用于全球健康事業(yè)。舉一個(gè)小例子：受到蓋茨基金會(huì)巨額資助的瘧疾藥物事業(yè)會(huì)（Medicines for Malaria Venture）與諾華制藥公司（Novartis）合作開(kāi)發(fā)好吃的瘧疾藥片，分發(fā)給24個(gè)國(guó)家的數(shù)百萬(wàn)兒童服用——兒童是該病的主要受害者。

????有關(guān)2006年巴菲特特別報(bào)道也是我本人、《財(cái)富》雜志的資深自由編輯卡羅爾·盧米斯（Carol Loomis）撰寫(xiě)的。此外，我還是巴菲特的多年好友，并為他編輯向伯克希爾股東發(fā)表的年度致辭。通過(guò)他，我和丈夫約翰·盧米斯（John Loomis）還結(jié)識(shí)了梅琳達(dá)和比爾·蓋茨。盧米斯夫婦甚至偶爾還跟沃倫和比爾一起打撲克，作為對(duì)家開(kāi)戰(zhàn)。

????回到我們的正題上，“蓋茨夫婦/巴菲特倡議”將給慈善業(yè)帶來(lái)什么好處？這一問(wèn)題從一開(kāi)始就取決于一個(gè)謎：美國(guó)最富有的人現(xiàn)在的捐贈(zèng)規(guī)模。由于多數(shù)人都不公開(kāi)自己的捐贈(zèng)，局外人很難揭開(kāi)這一面紗。因此，《福布斯》400富豪榜，無(wú)論是就富豪人選而言還是就其凈資產(chǎn)而言，也許是最接近的（盡管是一個(gè)大膽的）估測(cè)。（巴菲特說(shuō)，據(jù)他所知，有兩名伯克希爾股東應(yīng)該列入榜單，但卻榜上無(wú)名。）比爾·蓋茨一語(yǔ)中的：“這個(gè)榜單不準(zhǔn)確。”

????盡管有上述不盡如人意的地方，該雜志稱《福布斯》400富豪榜上榜者2009年凈資產(chǎn)合計(jì)大約為1.2萬(wàn)億美元。因此，如果這400人在有生之年或去世時(shí)捐出一半家產(chǎn)，那就是6,000億美元。你可以把這一天量數(shù)字視為巴菲特和蓋茨夫婦期望的捐贈(zèng)額，而且是最小值。