????蔚藍公司的總部位于圣保羅鬧市的西端，前身是電視臺的演播室。在這里，尼爾曼奉行同樣的價值觀，反對補貼和特權。他通過抓鬮的方式分配停車位。當聽到一位明星經理抱怨分到的車位位置太遠時，尼爾曼對他說：“少爺，你要是這么干，就永遠別想當上這兒的副總裁。”尼爾曼的年薪是 20 萬美元——不享受股票期權。

????在所有人當中，尼爾曼從 90 年代辭退他的西南航空公司 CEO 赫伯·凱萊赫身上學會了如何對待雇員。當年，尼爾曼只在西南航空公司干了短短5個月，就被凱萊赫認定為好大喜功、魯莽沖動，更別提未來能接他的班了。現在，凱萊赫將尼爾曼稱作是“天才企業家”，但也是“組織成員的對立面”。凱萊赫補充說：“戴維不會聽從集體的決定。”說難聽點兒，就是會把人逼瘋。盡管凱萊赫用一句“你真讓人頭疼”打發尼爾曼走路，但后者仍表示正是這位傳奇的西南航空公司老板給了他最難得的忠告：“不要只惦記著股東，要關心機組工作人員。機組人員會關照客人，而客人會關照股東的利益。”

????“如果我沒被西南航空公司掃地出門，就永遠不會有捷藍。而假如我沒被捷藍公司炒魷魚，也就不會有蔚藍。”身高 6.1 英尺的尼爾曼脫掉鞋，橫躺在福特福星防彈車的后座上說。現在是星期四的晚上。一周的工作剛剛結束，還有下一周的工作正等待著他。明天早晨，尼爾曼就能回到康涅狄格州的家中，和夫人維基還有孩子們共度周末。

????尼爾曼承認，這次他必須克服無數艱難險阻才能獲得成功。由于聯邦和地方稅收增加，巴西的燃油價格猛漲。腐敗現象層出不窮。安全問題也令人頭疼：尼爾曼在巴西旅行時都會隨身帶上一名保鏢兼司機，他的名字叫鮑林諾（Paulinho），體型魁梧，佩有手槍。

????然而，尼爾曼自身的管理癖好也許才是最大的問題所在。在捷藍航空時，他的身邊缺少強有力的管理人員——這很可悲，2007 年的情人節冰風暴足以證明這一點，當時數千架飛機被迫停飛，大量旅客滯留在跑道上。尼爾曼認為，自己在捷藍航空時的最大失誤就是沒能與董事會充分溝通。“情況一旦變糟，就該加緊溝通。”他說。

????蔚藍航空正是總結此前痛苦教訓的好地方。在這里，尼爾曼竭盡全力保護自己。他會在非董事會期間與董事們保持聯絡。他雖然只有蔚藍航空 15% 的股份，卻擁有表決控制權——確保董事會不能把他一腳踢開。“我立了規矩，省得再一次挨扁。”他說。

????在大多方面，尼爾曼都已經和捷藍航空擺脫了干系。他曾一度持有 1,080 萬股捷藍公司的股票，但現在只剩下區區的幾百萬股——作為一個投資者，他心里很不爽。從三年前他退出時到現在，捷藍航空的股價已經下跌了 40%。“股價不會說謊。”尼爾曼說。

????可是，有些東西卻是尼爾曼想躲也躲不掉的。尼爾曼每周往返巴西時，他的飛機總會滑行經過捷藍航空在肯尼迪機場的停機樓。他說，自己經常會遇見捷藍航空的機組人員，他們都表示希望尼爾曼早日回歸。作為前任領導，尼爾曼對這番話百感交集，他覺得這種恭維華而不實。“那時候我的確不是個完人。”尼爾曼不無感傷地說。“也許，我有點兒像肯尼迪，死在了事業的最高峰，讓現在的人把我想象得比實際要好。”這段話是尼爾曼的經典寫照——既雄心勃勃，同時又有點英雄遲暮。

????譯者：董昱