????其實，尼爾曼開辦蔚藍航空并非只為賺錢，還有一些個人的情結在內。尼爾曼出生于圣保羅，在巴西一直生活到五歲，之后隨當時擔任合眾國際社（UPI）記者的父親舉家遷回美國猶他州。但是，到了 19 歲，戴維·尼爾曼就又返回巴西，作為摩門教牧師傳經布道。

????加里·尼爾曼（Gary Neeleman）對七個孩子中的老二戴維再次回到巴西根本不感到意外，但他坦白說，對兒子這次振翅高飛能堅持多久，他表示好奇。“戴維的工作方法完全背離了很多公司董事和投資銀行家的喜好。”現年 76 歲的加里說。“對他而言，為員工和客戶服務是至高無上的法則。”而作為兒子，戴維則堅持說自己已經準備好要迎接前進途中出現的的各種困難。“我們每個人都會遭遇失敗。”他說，“一生中遇到什么并不重要，最重要的是你如何應對。”

????三年前，尼爾曼剛被趕下捷藍公司首席執行官的寶座時，曾打算在加利福尼亞辦一家酒精公司玩票兒。可是，當一些投資人請他去巴西考察一個亟待投資的航空公司項目時，他放棄了酒精公司的突發奇想。雖然那個航空公司的項目他并沒有出手（后來那家航空公司——巴西航空破了產，又重組為包機公司），但就在那時，他認識到新的廉價航空公司可以改變巴西的旅游市場。

????邁克爾·拉撒路（Michael Lazarus）曾任捷藍航空公司的首席執行官，現在是舊金山萬事通資本風投公司（Weston Presidio Capital）的首席合伙人——該公司也是蔚藍航空的投資方。回憶起尼爾曼向他游說巴西項目時的情景，拉撒路說：“戴維有一張地圖。他說：‘看，這個國家和美國差不多大。他們有 2 億人，我們 有3 億。你看他們的鐵路客運系統夠用嗎？’”

????尼爾曼接著忽悠：那兒的巴士系統很不錯，可是他們每一百萬人才有一架飛機；而在美國，每 6.5 萬人就有一架飛機。他還擺出了巴西中產階級的數據。“你在那兒見過工會嗎？那兒的人用的都是巴西航空工業公司（Embraer）的飛機吧？”尼爾曼問拉撒路。巴西航空工業公司是巴西最大的飛機制造商，也是尼爾曼在捷藍時的供應商。“我們要做的是國內航空公司。”尼爾曼發誓說。（蔚藍航空公司僅在巴西境內飛行。）

????這些日子，尼爾曼每周都會搭乘美國航空公司的航班往返于肯尼迪機場與圣保羅之間。目前，蔚藍是唯一一家全部使用巴西國產噴氣飛機的大航空公司：尼爾曼的節能型機隊擁有 18 架全新的 Embraer 中型飛機，他還承諾要再訂購 28 架，總價將達到 17 億美元。與競爭對手相比，蔚藍航空公司通過更加低廉的票價和更多飛往 17 座城市的航班架次及直飛服務，在巴西國內航空市場贏得了 5.8% 的份額。談到航空業的成功秘笈，尼爾曼表示：“要有最好的產品和最低的成本，再用架次打敗他們。”

????兵貴神速。幾年前還被公眾視為患有注意力缺乏癥的尼爾曼組建起了一支管理隊伍，他們憎恨官僚主義，講求實干的工作作風。首席運營官米格爾·達烏（Miguel Dau）曾是巴西的空軍上尉，駕駛過 F-15 戰斗機。他說，蔚藍航空公司的經營就像是“軍事行動。我從沒見過哪個項目能在這么短的時間里得到如此快的發展……瘋了，瘋了，簡直是太快了！”蔚藍公司的總裁佩德羅·加諾（Pedro Janot）當過 Zara 巴西分部的負責人，這家西班牙服裝零售商是業界公認的物流高手。

????“我得開始工作了。”尼爾曼說。此次此刻，我們搭乘的飛機正從靠近圣保羅的蔚藍航空公司總部坎皮納斯飛往阿雷格里港。飛機剛剛到達巡航高度。就像在捷藍航空時那樣，尼爾曼憑借直接來自于捷藍和西南航空公司手冊的平實妙語，贏得了蔚藍航空乘客的擁戴。這位 CEO 竄到機艙前面，抓過麥克風，用葡萄牙語向 100 位飛往巴西東南岸的乘客問道：“有多少人以前坐過蔚藍公司的飛機？”他又問，“有多少人以前坐過飛機？”

????一年前，幾乎沒有人會舉起手。但現在，尼爾曼已經讓成千上萬的巴西人改乘飛機出行——與30年前他只讓 200 來個巴西人皈依摩門教的情形不同了。正如他父親所說，眼下尼爾曼的信條就是乘客的利益高于利潤，同時不要忽略長期的利益。由于蔚藍航空公司的很多乘客都沒有私家車，打車的費用又很高，尼爾曼于是決定在圣保羅和其他五座城市的機場周圍設立站點，提供免費的巴士服務。蔚藍的財務人員曾提議收取10元錢的車費，這樣公司每天可以增加 20,000 元的進帳，但尼爾曼沒有采納。