????《尚書·洪范》中有“皇極”，或作“王極”，其文云：“皇建其有極，斂時五福，用敷錫厥庶民。惟時厥庶民于汝極，錫汝保極。凡厥庶民，無有淫朋，人無有比德，惟皇作極。凡厥庶民，有猷有為有守，汝則念之。不協于極，不罹于咎，皇則受之。而康而色，曰予攸好德，汝則錫之福，時人斯其惟皇之極。”

????朱熹《皇極辨》對此解釋說：“有曰‘皇建其有極’云者，則以言夫人君以其一身而立至極之標準于天下也。其曰‘斂時五福，用敷錫厥庶民’云者，則以言夫人君能建其極，則為五福之所聚，而又有以使民觀感而化焉，則是又能布此福而與其民也。其曰‘惟時厥庶民于汝極，錫汝保極’云者，則以言夫民視君以為至極之標準而從其化，則是復以此福還錫其君，而使之長為至極之標準也。其曰‘凡厥庶民，無有淫朋，人無有比德，惟皇作極’云者，則以言夫民之所以能有是德者，皆君之德有以為至極之標準也。其曰‘凡厥庶民，有猷有為有守，汝則念之。不協于極，不罹于咎，皇則受之’云者，則以言夫君既立極于上，而下之從化，或有淺深遲速之不同，其有謀者、有才者、有德者，人君固當念之而不忘；其或未能盡合，而未抵乎大戾者，亦當受之而不拒也。其曰‘而康而色，曰予攸好德，汝則錫之福，時人斯其惟皇之極’云者，則以言夫人之有能革面從君而以好德自名，則雖未必出于中心之實，人君亦當因其自名而與之以善，則是人者亦得以君為極而勉其實也。”

????“王極”象征中正之道，《漢書·五行志》解“皇極：皇建其有極”謂：“《傳》曰：‘皇之不極，是謂不建。’皇，君也。極，中；建，立也。人君貌、言、視、聽、思心五事皆失，不得其中，則不能立萬事。”應劭注《漢志》曰：“皇，大；極，中也。”這層“中正”的意思從《尚書·洪范》也可看出來：“無偏無陂（不正），遵王之義；無有作好（私好，偏好），遵王之道；無有作惡，遵王之路。無偏無黨，王道蕩蕩（寬廣的樣子）；無黨無偏，王道平平（平坦的樣子）；無反（違反）無側（傾側，指違犯法度），王道正直。會（團結）其有極，歸其有極。”

????《尚書·洪范》進一步說：“皇極之敷言，是彝是訓，于帝其訓。凡厥庶民，極之敷言，是訓是行，以近天子之光。曰天子作民父母，以為天下王。”朱熹解曰：“其曰‘皇極之敷言，是彝是訓，于帝其訓’云者，則以言夫人君以身立極而布命于下，則其所以為常為教者，皆天之理而不異乎上帝之降衷也。其曰‘凡厥庶民，極之敷言，是訓是行，以近天子之光’云者，則以言夫天下之人于君所命，皆能受其教而謹行之，則是能不自絕遠，而有以親被其道德之光華也。其曰‘曰天子作民父母，以為天下王’云者，則以言夫人君能立至極之標準，所以能作億兆之父母而為天下之王也。”

????“王”通三才之道，位于中正，馬王堆帛書《黃帝·立命》云：“昔者黃宗質始好信，作自為象，方四面，傅一心，四達自中，前參后參，左參右參，踐位履參，是以能為天下宗。吾受命于天，定立于地，成名于人。”

????天下所往曰“王”，《說文》云：“王，天下所歸往也，董仲舒曰：古之造文者，三畫而連其中，謂之王。三者，天地人也，而參通之者，王也。孔子曰：一貫三為王。”

????“王”是安寧太平的象征。《古微書》引《春秋元命苞》云：“王者，往也，神之所輸向，人所樂歸也。”《老子·道經》第三十五章云：“執大象，天下往，往而不害，安平太。”河上公注云：“萬民歸往而不害，則國家寧而致太平矣。治身不害神明，則身安而大壽也。”《論語·為政》云：“察其所安。”皇疏云：“安，謂意氣歸向之也。”是“天下所往”即“天下所安”。《釋名·釋言語》云：“安，晏也。晏晏然和喜，無動懼也。”

????北京有地名曰“安貞”，《周易·坤》云：“元亨，利牝馬之貞，君子有攸往，先迷后得主，利西南得朋，東北喪朋，安貞吉。”《彖》云：“牝馬地類，行地無疆，柔順利貞，君子攸行。”又云：“安貞之吉，應地無疆。”卦象中坤為地，古人認為土地即是“王”，《白虎通·社稷》云：“王者自親祭社稷何？社者，土地之神也，土生萬物，天下所王也，尊重之，故自祭也。”

????《周易·坤》六二云：“直方大，不習，無不利。”《象》曰：“六二之動，直以方也，不習無不利，地道光也。”“直方大”皆與“王”義相通，《春秋繁露·深察名號》云：“深察王號之大意，其中有五科，皇科、方科、匡科、黃科、往科，合此五科，以一言謂之王。王者，皇也；王者，方也；王者，匡也；王者，黃也；王者，往也。是故王意不普大而皇，則道不能正直而方；道不能正直而方，則德不能匡運周遍；德不能匡運周遍，則美不能黃；美不能黃，則四方不能往；四方不能往，則不全于王。”