????很早以前，約翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller）就想到，運輸液體燃料的最有效方法并不是卡車，而是管道。如今，位于南達科他州蘇佛爾市的全美最大私營乙醇生產公司POET和塔爾薩的管道鋪設公司Magellan Midstream Partners準備實現同樣的飛躍。它們計劃斥資40億美元修建乙醇運輸管道——這是美國第一條乙醇運輸管道，也是全世界最長的此類管道——從而把中西部靠北的玉米產區及提煉廠與東海岸的燃料短缺市場連接在一起，管道運輸的效率比鐵路運輸高30%（與減少的碳足跡相當），比公路運輸幾乎高90%。

????這是個浩大的管線工程——綿延1,800英里，穿越7個州，每天運輸24萬桶乙醇——如果納稅人不提供同樣龐大的支持的話，這個目標就無法實現。2月25日，來自玉米產區的議員萊昂納德·博斯韋爾（Leonard Boswell，衣阿華州民主黨議員）再次提出了《可再生燃料管道法案》（Renewable Fuel Pipeline Act）。（類似的法律正在等待參議院的批準。）80%的政府貸款擔保是這個法案的關鍵條款。Magellan公司CEO唐·威倫道夫（Don Wellendorf）說，沒有這個條款，就不可能鋪設管線：“這個項目的可行性完全建立在政府對乙醇的興趣上，否則我們不愿意為項目所需的資金投資。”

????最近，POET和Magellan資助的一份研究報告大力宣揚這個管道項目的社會效益——令人嘆為觀止，嘆為觀止！它根據“最終需求就業系數”宣稱，未來將創造8萬個工作崗位，盡管在兩年的工程期結束后只會保留143個“直接”與管道相關的工作。此外，它還預期該項目將為美國經濟做出長期貢獻，金額達66億美元。有了環保工作崗位和經濟刺激作用，誰能說它不好呢？

????拋開公共關系不談，真正推動這個管道項目的是政府的可再生燃料授權——這項授權頒布于2005年，而且在奧巴馬政府的鼓吹下進一步擴大。新的目標是：到2022年，在美國的燃料供應中，生物燃料將從今天的120億加侖增加到360億加侖。

????我們能否實現這個目標，是個見仁見智的問題。2008年以來始終在低位徘徊的石油價格沒有起到什么作用。最近對乙醇的綠色作用展開的批評同樣沒有產生什么影響。杜克大學（Duke University）最近發表的一篇論文顯示，“在某些情況下，為生產乙醇而種植玉米的土地所排放的碳與它減少的排放幾乎相抵消……至少在50年內是這樣。”唉，更環保的纖維素替代燃料還要到許多年后才會出現，不過這條管道同樣可以運輸這種燃料。

????不過，政策就是政策：產量必須增加。業內人士預計，今年6月產量就會提高，屆時環境保護局（EPA）應該把汽油中的乙醇補貼從10%提高到15%。

????不過，即使有政治意愿，仍然存在困難。這個打折扣的法案有意回避了有負面影響但卻至關重要的對私有財產的征用權問題。也許他們可以提供免費加油作為交換。

????譯者：蕭艾