????游戲設計公司 Zynga 正在收獲社交網站的碩果

????作者：Jessica Shambora

????互聯網上，每天都有 50 萬臺拖拉機售出。不過，先別急去購買約翰迪爾（John Deere）或卡特彼勒公司（Caterpillar）的股票。這些售價為 20 美元一臺的“虛擬”拖拉機屬于 FarmVille 的 5,000 萬玩家。FarmVille 是互聯網上規模最大、成長最快的社交游戲。

????社交游戲是通過 MySpace 或 Facebook 這樣的網站接入的免費在線應用程序。如果你曾登陸過 MySpace 或 Facebook 的網站，你很可能會熟悉諸如 FarmVille、Mafia Wars 和 Caf World 這樣的稱呼。這三款游戲在 Facebook 網站每日熱門游戲中均排在前五位，它們都是由一家位于舊金山的公司 Zynga 開發的。Zynga 是近期人們談論最多的技術公司之一。

????在熱熱鬧鬧的背后是，這家成立剛兩年的公司今年有望突破 1 億美元的收入大關。因此，開始有猜測說它很快將會上市。Zynga 的資助人包括 LinkedIn 共同創建人雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）和支付寶（PayPal）共同創建人出身的投資人彼得·泰爾（Peter Thiel）。這家軟件公司還成功地做到了 Twitter、Facebook 等熱門在線公司沒有做到的事情：Zynga 找到了一條通過社交網絡獲利的途徑。

????Zynga 成立于 2007 年，創建人馬克·平卡斯（Mark Pincus）現年 43 歲，他曾創建了社交網 Tribe.net 和軟件公司 SupportSoft，后者最終實現了上市。（公司名稱 Zynga 是對馬克的一條已逝美國斗牛犬 Zinga 的錯拼紀念。）很多第三代網絡公司都依靠廣告和贊助獲得收入，但平卡斯卻通過讓游戲玩家購買虛擬產品來掙錢，比如在 FarmVille 游戲中的拖拉機燃油和土地，玩家可通過購買這些產品，以更快速度建造更大的農場。

????通過開發社交網絡游戲，Zynga 可以利用這一平臺的虛擬性質。Zynga 估計自己擁有 7,000 萬個月度唯一訪問者（Monthly Unique Visitors，一種統計網站訪問量指標，統計方法是在同一月內，只記錄第一次進入網站的具有唯一訪問者標識的訪問者，在同一月內再次訪問該網站則不計數——譯注）。玩家可以邀請好友一起玩，可以把自己的最新進展情況發給好友，進而激發他們的興趣。平卡斯說，一旦被吸引，玩家就會支出真金白銀來購買虛擬產品，以幫助他們升級，結果是富了 Zynga。盡管玩游戲只需一段很短的時間，但游戲永不停止，因為 Zynga 設計師不斷地增加等級，以此吸引玩家回來進一步升級。

????“對我而言，它只是一款很放松、很有趣的游戲。無需動腦筋，我可以一邊看電視一邊玩。”現年 37 歲的勞倫·科漢（Lauren Kohn）說。她住在加州圣何塞市，是 3 個孩子的母親，自從 4 個月前開始玩 FarmVille 以來，已經花費了一百多美元購買虛擬產品。

????平卡斯不愿透露利潤幅度，不過他承認自 2007 年 9 月以來公司每月都有盈利。

????相反，Twitter 甚至還沒有實現有意義的銷售業績，Facebook 也只是在近期才聲稱實現了現金流正增長。如果網上的說法可信的話，Zynga 每年花費數百萬美元在 Facebook 網站上做營銷，是這家社交網站的一大塊收入來源。真有點四兩撥千金的味道。

????譯者：鄭歡