????世界各地的公司正競相從這個行業的發展中賺錢。比較而言，威立雅集團（Veolia Environnement）在三年里構建起的生產能力只夠克里夫蘭6天的供應量

五個最大的咸水淡化工廠供應商（以下按圖中從左至右排列）
2005~2008 年，萬立方米 / 天

????Befesa Agua
????西班牙
????Befesa Agua 是環保服務公司百菲薩（Befesa）的水務部門，2008 年銷售額為 3.39 億美元。它剛剛為中國的港口城市青島的一家逆向滲透工廠完成了融資工作，該工廠將為 50 萬人供水。

????GE Water
????美國
????GE Water 是通用電氣（GE）的能源基礎設施部門，該公司 2008 年的營業額占公司營業總額的 21.1%。公司開展的項目包括 2.5 億美元的阿爾及利亞 Hamma 工廠，它為阿爾及爾市提供 25% 的用水。

????斗山集團（Doosan）
????韓國
????斗山是韓國歷史最悠久、規模最大的聯合企業之一，這家全球建筑業巨頭在中東各地修建工廠。公司表示，2008 年它的咸水淡化部門實現營業額 4.28 億美元。

????費賽亞公司（Fisia Italimpianti）
????意大利
????費賽亞是意大利最大的建筑公司 Impregilo 的垃圾處理和環保部門，2008 年費賽亞實現銷售額 14.5 億美元。目前，它正在科威特和卡塔爾修建新工廠。

????威立雅集團
????法國
????這家環保跨國公司的水務部門的業務涉及 64 個國家和地區，2008 年實現銷售額 185 億美元。它在以色列阿斯克朗（Ashkelon）的新工廠為 140 萬人提供服務。

尋找自己的水平線

????就在 20 年前，咸水淡化還只是中東等地區的經濟可行性項目，這些地區需求量大，而且擁有豐富的廉價能源。但是今天，淡化水正逐漸成為傳統水資源的有力競爭對手。

為什么兩種水的成本會不斷靠攏

????近 50 年來，大量美國城鎮陷入水枯竭，或者發展速度超過了附近易于開發的淡水資源的承受能力。結果，如今地方政府經常從更深的地下抽水或者鋪設更長的管道為居民送水。修建這種基礎設施費用高昂，而且還會相應地抬高淡水價格。與此同時，咸水淡化的成本一直在以每年 4% 的速度下降。“咸水淡化的改進已經開始使它的成本接近日益攀升的淡水成本。”桑迪亞國家實驗室（Sandia National Laboratories）的麥克·海塔沃（Mike Hightower）說。更好的薄膜，更高效的水泵，以及更低的能耗要求，均有助于降低成本。

????2008 年美國家庭的平均用水開支為413美元，1998 年為 282 美元。