????奧巴馬總統(tǒng)把賭注押在了生物能源和電池組技術(shù)上，但這并未阻止本田、戴姆勒及其他汽車制造商投資于氫、氧燃料汽車的開發(fā)活動

????作者：Michael V.Copeland

????用汽車業(yè)的說法，“死亡之谷”是指一個(gè)隱喻的沙漠：新興技術(shù)在這里誕生，但汽車高管們要確定其中哪些實(shí)驗(yàn)最終能夠轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的汽車。汽車業(yè)每一次重大的飛躍，都曾在這個(gè)谷地經(jīng)歷過考驗(yàn)：渦輪增壓器、燃油噴射泵，甚至油電混合動力車，如豐田（Toyota）的普瑞斯（Prius）。2003 年的時(shí)候，氫燃料汽車一度是當(dāng)月最受歡迎的替代能源車型，但它們眼下跟氣墊船及其他各式各樣的概念車一樣深受冷落之苦。

????不過，這種局面可能不會再繼續(xù)太久了。許多汽車制造商正在重新加大推動氫燃料汽車的研發(fā)力度。現(xiàn)在看來，氫燃料汽車似乎將有望走出汽車業(yè)的死亡之谷。9 月份，戴姆勒公司（Daimler）、德國政府及幾家實(shí)業(yè)公司宣布了一項(xiàng)計(jì)劃，要在德國各地建設(shè) 1,000 座加氫站。幾天之后，戴姆勒首席執(zhí)行官蔡澈（Dieter Zetsche）展示了梅賽德斯－奔馳（Mercedes-Benz）的最新款氫燃料汽車成果─F-Cell 掀背車（F-Cell hatchback）。豐田今年夏天則宣布，將在 2015 年投產(chǎn)氫燃料電池汽車。

????豐田、通用汽車（GM）和現(xiàn)代汽車（Hyundai）也都有正在進(jìn)行當(dāng)中的氫燃料電池汽車項(xiàng)目，本田（Honda）實(shí)際上還把一些這樣的汽車交付給了─當(dāng)然，公司提供了大量的補(bǔ)貼─真正的客戶，而不是由它自己的工程師使用。（通用汽車目前主要精力放在了插電式混合動力車 Chevy Volt 上，不過公司聲稱，2015 年其燃料電池技術(shù)仍然有望投入商業(yè)化應(yīng)用。）

????“汽車制造商們已經(jīng)取得了巨大的進(jìn)步。”加州大學(xué)戴維斯分校（University of California at Davis）可持續(xù)運(yùn)輸能源路徑項(xiàng)目（Sustainable Transportation Energy Pathways Program）主任瓊·歐格登（Joan Ogden）說。“氫動力車成熟還需 20 年─并且將一直如此─這種流行的觀念是完全錯(cuò)誤的。”

最佳表現(xiàn)？

????事實(shí)上，氫燃料汽車并不存在形象如何的問題，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人根本就沒有考慮過它。奧巴馬總統(tǒng)曾經(jīng)試圖削減對氫燃料汽車研究─這是前任政府的寵愛項(xiàng)目─的資助（不過國會基本上又恢復(fù)了資助），這對氫燃料事業(yè)不是什么好事。奧巴馬總統(tǒng)的團(tuán)隊(duì)偏愛電池組動力的車型。其他國家的官員、環(huán)保人士、技術(shù)專家，以及一些有名的汽車制造商─最著名的是日產(chǎn)（Nissan）和福特（Ford）─也是如此。而且，混合動力車已經(jīng)大范圍地面向客戶推出，因此消費(fèi)者可以自己對這項(xiàng)技術(shù)作出判斷。

????不過，氫燃料汽車正在進(jìn)一步提升自己的能見度。本田可能是氫動力的最大推動者，它目前在南加州向九名司機(jī)出租自己的氫動力車 Clarity。本田計(jì)劃今后兩年內(nèi)在日本和美國提供 200 輛 Clarity。Clarity 展示了氫技術(shù)在某些方面實(shí)現(xiàn)的改進(jìn)：行駛里程達(dá)到了 240 英里，比 2002 年車型 190 英里有所增加。還值得夸耀的是，它的燃料電池（正是在這里氫和氧結(jié)合產(chǎn)生電能，并以此為汽車發(fā)動機(jī)提供動力）只有微波爐大小。而早期燃料電池有檔案柜那么大，很不適合在城市里開車使用。

????通用汽車、現(xiàn)代和寶馬（BMW）專注于在南加州測試氫動力汽車，很快梅賽德斯也將加入它們的行列。之所以選在這里，部分是因?yàn)樵S多汽車制造商的研發(fā)和設(shè)計(jì)中心位于洛杉磯地區(qū)，該地區(qū)已經(jīng)建設(shè)了四座非常便利的加氫站，它們臨近主要居住區(qū)和商業(yè)中心。美國目前共有 64 座加氫站，由能源公司、大學(xué)、地方政府、運(yùn)輸機(jī)構(gòu)和公共事業(yè)公司擁有和運(yùn)營，另外 38 座也已經(jīng)進(jìn)入策劃和建設(shè)階段。

????女演員杰米·李·柯蒂斯（Jamie Lee Curtis）出于環(huán)保原因，通過游說取得了首批面向客戶提供的車型的其中一輛，但她卻成了駕駛 Clarity 汽車的車迷。“我并不是最猛的司機(jī)，但它開起來就像是火箭船。”柯蒂斯說。她以每月 600 美元的租金租用這輛車。在被問及三年租期屆滿后她有什么打算時(shí)，柯蒂斯停頓了一下，說：“大哭，不能自控地哭，并央求他們延長租期。”

????她的丈夫、演員兼電影導(dǎo)演克里斯托弗·蓋斯特 [Christopher Guest，拍攝有電影《最佳表現(xiàn)》（Best in Show）] 同樣迷戀此車，但不像柯蒂斯那樣激動。“就環(huán)保和駕程而言，這是我開過的最好的車。”蓋斯特說。他在收到 Clarity 之前開一輛普瑞斯。“我一直在想有什么車能取代它，不過市面上目前還沒有哪款車能跟它相提并論。”

環(huán)保均衡

????盡管有柯蒂斯和蓋斯特的代言（本田并未為此向他們付款，不過它為每一位駕駛者提供了車輛成本補(bǔ)貼，每車估計(jì) 30 萬美元），氫動力汽車要被大范圍地接受，還面臨相當(dāng)多的障礙。其中一個(gè)主要問題是找出清潔生產(chǎn)氫的方法，確保生產(chǎn)過程不會抵銷掉駕駛這種只排放水的汽車所帶來的環(huán)境利益。我們可以通過電解方法通過任何電力資源─包括可再生能源資源，如太陽能和風(fēng)能─獲得氫，不過最經(jīng)常使用的方法還是通過天然氣與蒸汽的結(jié)合，這樣可以形成氫和一氧化碳，然后再把二者分離。

????對氫動力汽車說不的人士會立即提醒你說，天然氣也是一種讓人們形成依賴性的化石燃料。（化石燃料的“改造”會產(chǎn)生溫室氣體。）

????氫動力汽車的支持者則指出，氫燃料電池的效率是汽油引擎的兩倍，麻省理工學(xué)院（MIT）和阿貢國家實(shí)驗(yàn)室（Argonne National Lab）的研究表明，即便是通過天然氣提取的氫，產(chǎn)生的排放也比汽油混合動力車少 10%~40%。“一輛燃料電池汽車的社會效益大于一個(gè)插電式混合動力車，與一輛全電池電動車相當(dāng)。”加州大學(xué)戴維斯分校的歐格登說。

????氫動力汽車面臨的一個(gè)更大障礙是基礎(chǔ)設(shè)施的匱乏。要修建更多的加氫站，汽車制造商需要企業(yè)界伙伴及地方和中央政府的財(cái)政支持。全球八大汽車制造商─包括因偏愛電池組電動車已經(jīng)放棄了燃料電池的雷諾（Renault）、日產(chǎn)和福特─最近呼吁燃料公司和監(jiān)管者加快在全球范圍內(nèi)建設(shè)加氫站的步伐。

????這是件成本不菲的事情。美國國家科學(xué)院（National Academy of Science）委托的一項(xiàng)研究表明，美國在未來 15 年間每年需投入 30~40 億美元，以補(bǔ)貼汽車成本以及建設(shè)過渡到氫動力汽車時(shí)代所需的全國性基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)。這不是一個(gè)小數(shù)目。不過，也不能孤立地看待這一數(shù)字，玉米乙醇每年差不多也接受了這么多的補(bǔ)貼。

????盡管氫動力汽車面臨這些挑戰(zhàn)，但汽車業(yè)高管們?nèi)哉J(rèn)為，在未來用于運(yùn)送人類的一系列技術(shù)當(dāng)中，它們應(yīng)該跟汽油混合動力車及電池組電動車一樣都成為其中的一部分。“從技術(shù)角度講，這不是一個(gè)非此即彼的選擇題。”領(lǐng)導(dǎo)通用汽車公司燃料電池項(xiàng)目的一位高管查利·弗里斯（Charlie Freese）說。“要滿足我們的運(yùn)輸需要及環(huán)保目標(biāo)，需要一系列解決方案。”對于氫動力汽車而言，這樣的想法看來是一條走出死亡之谷、邁向光明大道的路徑。

????譯者：鄭歡