????這是首席財務官卡羅爾·圖梅工作的一部分，并且在房地產市場崩潰之后比大多數工作都更棘手——不過，所有的人都能從中學到有價值的東西

????作者：Geoff Colvin

????你是否有時會覺得經濟衰退對你過于嚴酷呢？如果你像家得寶（Home Depot）一樣身處住房行業，現在已是下滑的第四個年頭了。在這期間，家得寶公司的銷售收入減少，股價下跌了 36%——不過，銷售收入仍好于不斷成長的競爭對手勞氏公司（Lowe's），而且股價下跌幅度也相對較小。所有這一切都使得卡羅爾·圖梅（Carol Tome）的生活變得極其精彩。圖梅現年 52 歲，2001 年以來一直擔任家得寶的首席財務官。她的老板、首席執行官弗蘭克·布雷克（Frank Blake）對她器重有加，并進一步擴大了她的職責范圍，把公司的成長任務和不動產投資組合也交由她負責，還稱她是“公司的中樞神經系統”。分析人士認為，她可能接任首席執行官職務。

????圖梅出生在懷俄明州杰克遜市一個原木小屋搭建的醫院中，她可能是為數不多幾個知道如何給牛打烙印的財富 500 強首席財務官之一。她父親曾擁有一家銀行，讀大學時她一度打算效力于它。不過后來父親出售了銀行。從職業發展的角度看，這可能是值得慶幸的。最近，她在接受《財富》雜志高級編輯科爾文（Geoff Colvin）采訪時，談到了房市前景、美國消費者的狀況、艱難時期的領導力等眾多話題。以下為采訪節選：

????跟所有美國公司一樣，家得寶在住房部門擁有極大的利益，因此貴公司花費很多時間去研究房市前景。現在前景如何？

????我們研究了可以想象的一切住房指標，跟我們聯系最緊密的數據是私人住宅固定投資在GDP 中的占比。它的 60 年平均值是 4.8%，在住房建筑市場頂峰時期，這個數字高達 6.3%。2009 年第一季度末為 2.7%，因此它出現了大幅收縮，當然對我們的業務也影響巨大。2006 至 2009 年間，我們的銷售額將下滑 150 億美元左右。因此，鑒于目前 2.7% 的數值和 60 年來的數據，我會說：嗨，最糟糕的時期已經過去。這樣想是合乎邏輯的。這一市場以往在持續萎縮嗎？當然，不過我們剛剛經歷的那種嚴峻的大幅下滑應該已經結束了。這讓我們感到欣慰，因為復蘇即將開始。問題只是何時開始而已。

????答案是什么呢？

????我們不知道。我希望能給你一個確切的日期，但我們自己也不知道。

????我們還看到房市崩盤是高度地區性的現象。您認為呢？

????我們看到全國范圍內存在很大差異，我們非常關注的一個指標是止贖權。在止贖權情況惡化的州，如加利福尼亞，第一季度我們的參照值——同店銷售額——差于公司平均值，但在止贖權情況開始好轉的州，如印第安納州，我們的參照值要好于公司平均值。

????如果說存在一絲光明的話，止贖權對于家得寶而言是否是件好事？因為幾乎所有人購買止贖住房后都要裝飾一下。

????凡事都有光明的一面，屋主購買一套止贖住房后，需要處理一下。他們往往需要清理房屋，因此我們準備了多種多樣的清理商品。他們需要更換地毯、油漆，更換水龍頭，可能還要更換窗簾。沒錯，我們看到了真正的商機。

????住房是本次衰退的核心。你預計經濟前景如何？

????我們曾預計住房改善部門 2009 年會出現萎縮，現在這一預期正變成現實——我們還預計上半年比下半年更糟糕，這也在變成現實。在制定 2010 年及之后的計劃時，我們聽到了很多不同的聲音，很多人希望相信經濟已開始復蘇。我們選擇了保守一些的策略。如果我們是錯誤的，即復蘇較我們的計劃提前到來，那將是件好事。

????家得寶花費大量時間和精力研究美國消費者。目前美國消費者的情況如何？

????就我們店內的消費者購買情況來看，他們的支出模式發生了重大變化。發生了從任意性大單項目到核心修理和裝修支出的切實轉變。在今年第一季度，50 美元以內的商品同比基本持平，但 500 美元以上的商品的銷售則下滑了兩位數。人們仍然到我們的店里來，但他們改變了支出方向。我們還知道信貸是價值主張的一個重要部分，美國消費者今年獲得信貸的能力不及上年。我們的客戶都是信用質量很高的人，但我們認為消費信貸可能繼續收緊。

????這就是貴公司要面對的環境吧。貴公司是如何應對的？

????首先，我們希望確保所有同事，即店內大廳里工作的那些員工，都能夠專心工作。在當前這樣一個環境下，其他公司都在裁員，我們卻不這樣做。我們要在這些同事身上投資。我們要向他們支付能力提升加薪，支付獎金，向 401（k）計劃賬戶繳款。我們要高度重視他們，以便他們能服務好客戶。

????我們在店內推行了一個名為“重點時段”的計劃。也就是，在客流高峰時段，我們暫停一切不直接面向客戶的工作——如包裝作業——把 100% 的時間都用在服務客戶上。