????加快創新步伐

????“你如果不采取應對危機的措施，就抓不到重振旗鼓的機會。”通用電氣公司的伊梅爾特說。“但是，你如果只顧應對危機，危機一旦結束，投資人就不再喜歡你了。”

????在通用電氣公司，應對危機的舉措包括：去年 10 月把價值 30 億美元的公司股份賣給沃倫·巴菲特（Warren Buffett），今年 2 月把股息降低 68%，以便每年節省 90 億美元，以及 8 月初同意繳納 5,000 萬美元的罰金來擺平證券交易委員會對其涉嫌賬目造假的指控（該公司既沒有承認也沒有否認此事）。在宣布達成和解之后，公司股票的交易價在 15 美元上下浮動——比起 2000 年每股 60 美元的最高值判若云泥，但比其最差的時候要高出一倍以上。

????所謂重振旗鼓，是指下賭注——但要小心行事。“我們自己的設想是，我們能渡過復蘇期，進入一個增長速度較慢的時期。”伊梅爾特說。他預期最糟的時期一旦過去，發達國家的 GDP 增長會放慢一個百分點左右。因此，通用電氣面臨的問題是：“如何更快地推出更多的技術產品和加快研發工作，以便到 2011 年或者是經濟開始復蘇時，我們能夠處于比競爭對手更有利的地位。”

????有一個回答是：“政府進了隔壁的房間，而且不打算搬走。”伊梅爾特解釋道。“而你用一種獨特的方式找到了一個窗口——不僅在美國，全球都是如此：刺激經濟的資金能讓你以更快的速度做更多的事情。”

????為此，伊梅爾特給通用電氣公司開出了一系列可以從刺激資金中獲益的項目：在紐約州研發鈉電池技術；在美國研發電氣機車和高速鐵路技術；在肯塔基和賓夕法尼亞等地研制醫院電子病歷系統——等等，等等。比如，在邁阿密，通用電氣在今年春天與思科（Cisco）、銀泉網絡（Silver Spring Networks）及佛羅里達電力照明（Florida Power & Light）等公司聯合宣布了一項為期兩年的全美最大“智能電網”項目，為 260 萬個家庭和企業供電。家庭安裝了通用電氣公司生產的監測裝置，佛羅里達電力照明公司就能更有效地把電力輸送到需要的地方，用戶也能觀察自己的用電情況，輕松地解決節能問題（比如，在夜里使用洗碗機）。該項目的預算為 6 億美元，其中大約有三分之一可以利用政府刺激資金。“你做得越多，就能做得更多。”伊梅爾特說。“因為我們伸長脖子，在全世界找到了 15 個甚至 20 個提出‘讓我們也加入吧’的城市。”

????伊梅爾特說，關鍵是不要讓危機給嚇趴下，而忽視了長期發展問題。“我們對世界大局得出這樣一個觀點：請問，到 2012 年，2013 年哪些地區最重要？中國和印度就不用說了。我們還十分看好中東、非洲——全是資源豐富的地方。因此，我們打算在這些地方做長線項目。”他說。當一個領導人展望前景時，人們的心理也隨之發生變化。“這很奇怪。”伊梅爾特說。可是“創新來得很容易。大家不想被嚇得手足無措，不想擔驚受怕。消除害怕的對策之一，是讓大家聽到你在談論重大變革。”

????積極利用可控的手段

????“當前經濟形勢中也有意外之喜。”說話人用綢緞一樣的聲音柔聲講道。“這就是各種各樣的可能性。”攝影機的鏡頭搖向一位年齡 40 上下、笑容可人的女士。她名叫黛琳，偏紅色的頭發發型做得無可挑剔。“我不可能被解雇。我不可能下崗。”她說。“因為這是我自己的生意。”

????電視里插播的是雅芳公司的征聘廣告。它傳遞了一個在當前勞工市場上越來越少見的信息：你的能力比你想象的要大。

????這條廣告恰如其分地反映了首席執行官鐘彬嫻的企業戰略。她言簡意賅地說：“我們信奉的是，掌握自己能夠把握的事情。”去年，當驚慌失措的消費者開始壓縮開支時，鐘彬嫻決定利用這一經濟形勢，而不是聽天由命。雅芳公司推出了鐘彬嫻所謂的“公司有史以來最大的招募活動。”2008 年第二個季度，她把公司的在線廣告費用增加了一倍，用于招募加盟者，并且在 4 月底推出它第一條長達 30 分鐘的付費廣告，由影星黛波拉·諾維爾（Deborah Norville）主持，內容是由雅芳公司的銷售代表講述通過銷售該公司產品自食其力的傳奇故事。

????如果把這次經濟衰退期間喪失的就業機會凈值做一對比，雅芳公司招募到的人數尤為驚人。在美國，今年第一季度里凈流失的就業崗位大約為 200 萬個，而雅芳公司卻新招了大約 20 萬名銷售代表，相當于崗位流失數字的 10%。在英國，第一季度流失的工作崗位達 12.6 萬個，雅芳則新招了 5 萬名銷售代表。在墨西哥，流失的崗位達 20 萬個，雅芳卻新招了 24.8 萬名銷售代表。（由于雅芳公司不承擔傳統的福利待遇，銷售人員的收入靠傭金，所以公司招聘人手的成本非常之低。）“我們的調研表明，這些新招的銷售代表當中有許多人在這場衰退中丟了飯碗。”鐘彬嫻說。

????鐘彬嫻在報告中指出，最新招聘的人員——其中許多是非全職員工——的收入狀況和訂單規模都略好于平均水平。此外，由于他們多半是公司所謂的“電子代表”，即使用公司提供的電子郵件群發軟件向自己的熟人推銷產品，所以他們不一定會影響公司現有的銷量。雅芳的股價今年 3 月見底（15 美元）后，在過去 5 個月里上漲了將近 70%。毫無疑問，鐘彬嫻終將看到市場又回到婦女們隨心所欲地購買化妝品的情景，但她并不指望這一天會很快到來。她說，“無論道瓊斯指數是否回到 14,000 點，我們都必須確保顧客對產品的忠誠度。”