????貝拉克·奧巴馬第一次宣誓就任聯邦參議員——那是在差一點不到 4 年之前——時，他的資歷排位是第 99 名。“我當時很得意自己不是最后一名，但后來發現這僅僅是因為伊利諾州比科羅拉多州大。”他 2005 年在參議員就職演說中自嘲道。宣誓就職后，他在德克森參議院辦公樓地下室的臨時辦公室里舉行了一次新聞發布會。他在回憶這件事時指出，他當時還沒投過一次票，甚至還沒在自己的辦公桌前坐過。盡管如此，還是有記者舉手問道：“奧巴馬參議員，你的歷史定位是什么？”

????這在當時是個唐突的問題，但現在肯定不唐突了，因為這位候任總統正準備在這個危急關頭接管世界上最大的經濟體。奧巴馬的顧問們說，2008 年金融危機的爆發反而使這位來自伊利諾州的參議員更加急于執掌政府。“如果不出現大麻煩，你無需對美國經濟政策做大變動。”伯恩斯坦指出。“他是在一個歷史關頭出來堵缺口的。”

????即便在市場崩潰之前，奧巴馬就喜歡在演說中提到那些大變革時期：南北戰爭后的南方重建、大蕭條、二戰——全都是迫使國家領導人采取行動的危急時刻。2008 年秋天，隨經濟開始下滑，共和黨領袖們被迫采取了行動。現在要看奧巴馬的了。

????“我喜歡這股熱勁兒。”奧巴馬對我說。當時我們是在北卡羅萊納州一個悶熱的下午交談，那天的溫度是華氏 101 度。而現在，他已經進了油鍋。

????譯者：王恩冕

????總統面臨的挑戰

????住房問題：房價在過去一年 猛跌了 17%；取消抵押贖回權的案子達到了 20 世紀 30 年代以來的最高水準。

????奧巴馬的對策：要求銀行接受政府資助，將贖回權期限延長 90 天；成立一個基金來設法避免取消贖回權的發生。

????注意要點：財政部可選擇收購有麻煩的資產，但預計到年底會有 140 多萬宗房屋抵押契約到期違約。

????就業問題：2008 年估計會減少 100 萬個工作崗位。

????奧巴馬的對策：說服國會通過新的刺激經濟計畫；延長失業救濟期限，免除失業工人的稅賦；為雇用新工人的企業減稅。

????注意要點：2008 年，失業率預計會超過 7%，創下 1993 年以來的新高。

????能源問題：雖然經濟增速下降抑制了當前的能源價格，但美國仍然離不開國外資源。

????奧巴馬的對策：今后 10 年向可再生能源投資 1,500 億美元；到 2020 年把全國電力需求減少 15%。

????注意要點：和過去一樣，石油價格下降削弱了人們研發替代能源的緊迫感。

????醫療保健問題：成本增長速度高于通貨膨脹率；有 4,500 多萬美國人沒有醫療保險。

????奧巴馬的對策：改革以雇主為主導的保險體制；擴大醫療補助計畫的普及面；要求所有的孩子享受保險；向無保險者提供補貼。

????注意要點：到 2010 年，醫療保健成本預計將達到 2.7 萬億美元，占國內生產總值的20%。