????歐洲人沒完沒了地休假是出了名的，但有沒有可能他們的工作量實際上也和我們一樣？

????作者：Geoff Colvin

????歐洲人感受到的相對于美國人的優越感，沒有其他時候比每年夏天更強烈了。這真的怪不得他們。當他們正在揮霍數不盡的假期，說不定還使用國家福利在巴登巴登（德國黑森林西北部奧斯河谷中的一座著名溫泉城─譯者注）享受按摩服務的時候，美國人卻在拼命從少得可憐的兩三周年假里擠出每一點快樂時光，接很快又要回到掙薪水的忙碌之中。歐洲人的傳統觀點（美國也普遍這么認為）是，他們更懂得生活。他們的人均收入不如美國人又有何妨？他們知道什么才是真正重要的東西，絕不是像美國佬工作狂一樣，就知道苦苦干活兒！

????這種說法有一個問題，那就是它所依據的是一個虛構的神話。最近的研究結果顯示，歐洲人工作的辛苦程度遠高于大多數人的想象，而且有些歐洲人（比如德國人）工作起來也和美國人一樣拼命。分析了原因之后，我們很難說一種文化比另一種文化更明智。

????這次研究的關鍵是一個很簡單的問題：什么是工作？我們通常所見的統計數據主要關注的是有償工作，按照這個標準，美國人的確比歐洲人辛苦得多。但是，這個衡量標準忽視了做飯、打掃衛生、除草等大多數人都要從事的家務勞動。這些工作是無償的，但它們與其他工作一樣都是實實在在的。如果我們把有償工作和此類工作放在一起統計，那么情況就完全不一樣了。

????哈佛大學的理查德·弗里曼（Richard Freeman）和烏得勒支大學（Utrecht University）的羅納德·舍特凱特（Ronald Schettkat）撰寫的一份詳盡研究報告表明，德國人和美國人的勞動量幾乎一樣大。（兩位研究人員指出：“盡管我們的數據取自德國和美國，但我們的研究結果卻能反映歐盟資本主義模式與美國資本主義模式之間更廣泛的差異。”）所不同的是，美國人更多地從事基于市場的工作，而德國人更多地從事家庭工作。這個簡單的事實蘊含很多的寓意。首先，它意味美國人更傾向于購買各種商品和服務，而德國人更傾向于自己在家解決所需的商品和服務。例如，德國人用更多的時間準備飯菜，而美國人則花更多的錢去餐館用餐；就整個社會而言，美國人的漢堡包更多是在麥當勞（McDonald's）做的，而漢堡人的漢堡包多是在家里做的。

????這樣產生的一個重要結果是，美國創造的服務性工作崗位要比德國人多，而服務業規模較小導致了德國就業率較低，近 20 年來德國的失業率一直高于美國。亞利桑那州立大學（Arizona State University）的理查德·羅杰森（Richard Rogerson）的一項最新研究結果顯示，“（歐洲和美國之間）在（有償）工作時間上的差異幾乎全都源于服務行業的差異。”有人說做漢堡一類的工作沒有前途，但對于尚不具備較高技能的年輕人來說，這些正是可以使他們最好地利用時間的入門工作。

????現在我們再進行更深一步的分析。德國人和美國人在工作問題上的差別，女性比男性表現得更明顯。美國女性從事有償工作的可能性比德國女性要大得多，由此獲得的更高報酬的可能性也大得多。各自國家的經濟支持各自的模式。在美國，現成飯菜、兒童看護等服務很容易就能買到，因此正如弗里曼和舍特凱特所言，“受過良好教育的女性走上市場就比較輕松”，而在德國，“類似替代性選擇的缺乏導致女性做一份全職工作比較困難”。因此，德國女性上大學的積極性相對較小。在美國，達到工作年齡的女性中有 22% 的人持有學士學位，但在德國這個比例只有 11%。

????總而言之，每個經濟體都在按照其強大的內部邏輯運轉。弗里曼和舍特凱特總結說：“美國人工作時間長，休假時間短，由此掙錢來在市場上購買商品。德國人工作時間短、休假時間長，因而有更多的時間在家里自給自足。”很公平。各得其所。所以當我們再次充滿羨慕地想象那些歐洲人如何拋開工作連續享受好幾個星期的假期時，我們不妨也同時想想他們的另一面─家務勞動的辛苦，失業的年輕人，教育程度比我們低的女性─然后或許可以再想想，我們該不該羨慕他們。

????譯者：錢志清