????這些年來，對麥凱恩考驗最大的也許莫過于稅收了。四年前，在他開始第二次競選總統之前，麥凱恩成了一次事關預算的兩黨聯席會議上的共和黨主旨發言人，會議主題是“恢復財政理性─趁我們還清醒”。這次會議由代表政界所有不同觀點的好幾個智庫主辦。“我是個驕傲的共和黨人。”麥凱恩在會上開門見山地說。“我是一名巴里?哥德華特﹙Barry Goldwater，1964 年共和黨總統候選人、強硬保守派─譯注﹚式的共和黨人，我敬重羅訥德?里根和他的主張有限政府的黨。不幸的是，這個黨已不復存在了。”接，他開始激烈抨擊兩黨議員動輒搞“政治撥款”和“擴大權限”。他并沒有就此打住，又談起 稅收問題。“還有，既然最富有的美國人和最貧窮的美國人之間的差距愈來愈大，我們為什么還得給最富有的美國人減稅呢？”他問道。隨后他又說：“我們正在打一場戰爭。請告訴我，在我國歷史上，國內有哪次戰爭是因為我們實行減稅而引起的，特別是給最富有的人減稅。”

????麥凱恩一直在勇敢地堅持自己的立場。2001 和 2003 年，他兩度投票反對布什的減稅提案，因而激怒了本黨中的許多人。不過，這都是往事了。如今，作為第一步，麥凱恩希望使布什的減稅計劃永久化﹔其次，他要再接再厲：取消備選的最低稅率，大幅削減公司稅，把撫養子女的減稅額度增加一倍﹔最后一點─至少是臨時性地─允許企業減記一年中的全部資本投資成本。這些舉措的代價很大─據獨立的稅收政策研究中心﹙Tax Policy Center﹚估算，麥凱恩的方案會在以后 10 年里使國家債務增加 4.5 萬億美元，而奧巴馬的方案僅增加 3.3 萬億美元─但麥凱恩認定自己能在 4 年內使預算收支平衡，應允要開源節流，等經濟好轉后再增加稅收。

????反稅收斗士、“爭取稅收改革的美國人”﹙ATR﹚組織的格羅弗?諾奎斯特﹙Grover Norquist﹚過去一直在嚴厲批評麥凱恩，如今卻說：“我很高興。”諾奎斯特至今還沒能說服麥凱恩在該組織的“不增加新稅承諾書”上簽字，但他得到了僅次于此的結果：這位候選人在全國電視上三度做出同一個承諾的錄像。“在獲得競選班子的同意后，”諾奎斯特說，“我們把這三次講話錄成 YouTube 視頻，傳送給所有的人和他們在世界各地的親友。”如今，諾奎斯特每周三在其組織的華盛頓總部召開一周一次的戰略會議時，總有麥凱恩競選班子的代表在場。顯然，一切恩怨都化解了。“他只是在整體上投票反對布什，”這成了諾奎斯特解釋麥凱恩轉變立場的理由。“我覺得他當時是在意氣用事。”

????當然，麥凱恩決不會承認這一點。要問他如今為何主張減稅，解釋是：因為他要堅持把減稅與削減開支掛鉤，這是布什總統從不愿意做的事情。除此之外，如果讓布什的減稅計劃于 2010 年到期，就等于增加稅收。“為什么要在經濟疲軟時再去重創它？”霍爾茨－埃金說。問得好，盡管這顯然對麥凱恩來說仍是一個棘手的問題，就像有人問他的這個問題一樣棘手：在他為贏得總統大選進行最后一搏之際，他的宏觀立場改變了多少、原因何在？

????“我的原則、經歷和投票記錄都非常清楚。”麥凱恩在采訪接近尾聲時對我們說。他一邊說，一邊從沙發上直起身子看我們。“不僅是從 2000 年，而是要從 1998 年、1992 年和 1986 年看起。你們知道，反對派最喜歡用的伎倆就是，說某人改變了立場。請注意，我沒有改變任何原則或價值觀。我因為情況變了就改變對某些具體問題的立場了嗎？我倒是希望能這樣﹗但愿能如此。”這話聽起來像是坦言相告嗎？他肯定希望會是這樣。

????譯者：王恩冕

????麥凱恩的經濟學導師