????原因是他相信災難預言家對經濟的判斷大錯特錯，而且他尚有一年的任期可以幫助布什政府擊退針對減稅政策的指責。請看《財富》對副總統切尼的獨家探訪

????作者：Nina Easton

????你可能會認為，以憂心忡忡而出名的迪克?切尼（Dick Cheney）對經濟形勢的看法一定會悲觀沮喪。取消房貸贖取權的情況不斷增加、銀行銷賬金額高達數十億之巨、美元成為人們的笑柄、看跌的經濟學家念起 R 字頭的咒語（英文的“衰退、減少”等詞多以字母 R 開頭─譯注）。然而，這些都不是這位副總統的憂慮所在。事實上，在看待大多數經濟問題的根源，即次級房貸危機的時候，他更關注的是華盛頓解決問題的沖動─這種觀點使他與財政部長產生了小小的分歧，并讓他與國會山好心的民主黨議員們格格不入。

????不過也并非完全如此。如果說有什么經濟問題能讓迪克?切尼感到寢食難安的話，那應該就是可以預見的以干擾石油市場為目的的破壞行為。他向《財富》雜志的記者表示，“很明顯，世界的發展依賴于全球化的石油供給，而這一事實還將在相當長的一段時間內繼續存在。阻斷石油流通的行為將會造成可以想見的重大影響?！彼?，當布什總統制訂旨在五年內實現預算平衡的 2008 年財政預算時，切尼仍然堅持列入一個 9.47 億美元的項目，即加緊向得克薩斯州和路易斯安那州存放國家戰略石油儲備的地下油庫輸送原油。預算編制人員退回了這個項目：難道我們就不能等到原油價格平抑以后再進行嗎？不行，切尼回答說，這是迫在眉睫的問題，而且關鍵就在于此?！八皇敲考露疾迨郑币晃涣私庀嚓P協商內幕的人表示，“但是如果他參與了……”

????如果參與了，這位副總統就會義無反顧，不達目的誓不罷休?！八且晃恍蕵O高的官僚政治家。”布什政府的前戰略政策主任彼得?威爾納（Peter Wehner）評價說。在 2008 年的總統大選中，布什總統的經濟政策后遺癥成為了爭論的焦點。但是，重要的是要記住這也是切尼遺留的影響─這種影響與他帶頭兜售不受歡迎的對伊戰爭以及極力鼓吹行政權力的記錄相比似乎不太引人注意，但卻對美國人民的福祉造成了上萬億美元的后果。事實上，切尼在塑造政府經濟政策中所起的作用大得令人驚訝。

????“布什－切尼經濟”仍在繼續發揮作用。而切尼也將在未來更為關鍵的一年內繼續施加空前影響，防備民主黨國會議員甚至是政府內部的成員質疑其減少稅收、實行小政府的原則。

????據白宮消息靈通人士稱，在政府未來幾個月應對經濟蕭條威脅的過程中，可以預料這位忠實于自由市場的副總統將會采取措施對抗政府為了削弱經濟打擊而采取的任何行為?！笆聦嵤鞘袌鰰l揮作用，而且正在發揮作用?！鼻心嵩诎讓m辦公室接受一次采訪時說?！岸掖蠹药び绕涫且恍┐笃髽I─已經在冒險。風險就是風險。他們做出的一些選擇都是有利有弊的。我們必須小心避免這種形勢發展下去，否則將會導致政府職能的過分擴大，這可能會破壞經濟的長期發展?！睂τ诿裰鼽h采取行動遏制掠奪性借貸、防止缺乏經驗的業主陷入困境的做法，切尼持有同樣的觀點。他說：“我們不想干預市場最基礎和最根本的運作方式?！?/p>

????這番話在賓夕法尼亞大道（白宮前的街道─譯注）上產生了影響。在白宮內，副總統的角色既正式也不正式?！拔覅⒓恿藥缀跞筷P于經濟政策的會議，”切尼說，包括每周三例行的經濟首腦午餐會。而且，作為一名可以和布什總統定期進行私下交流的經濟政策顧問，他的地位極為醒目。

????隨 2008 年總統大選進入白熱化階段，我們將看到這位供給經濟學派的副總統大力捍衛 2001 年和 2003 年由他一手促成的兩次減稅。每一位民主黨的主要候選人都希望能夠終止大部分的減稅政策─尤其是對美國的富有階層。（今年由無黨派的國會預算辦公室發布的一項研究表明，減稅的最大受益者是收入最高的階層。）切尼反對任何形式的倒退?！斑@和大幅增加稅收如出一轍?！彼麪庌q道。“而且它會放慢經濟發展的速度。我們現有的稅收體制已經非常、非常的先進。（收入）最高的 1% 人口繳納的稅款占全國所得稅總額的 36%。

????切尼晴天預報的背后

????早在從事情報工作期間，切尼就已建立起自己獨立的經濟信息網絡，通過與十多位杰出的經濟學家之間的私人對話汲取信息。決策經濟學公司（Decision Economics）總裁、以政治獨立而自居的艾倫?西奈（Allen Sinai）將曾在哈里伯頓公司（Halliburton，世界最大的石油及天然氣專業設備及服務供應商之一─譯注）擔任過 CEO 的切尼比作是“一位對于事物的危機面嗅覺敏銳的大企業管理者。他不希望毫無防備地受到攻擊?！?/p>

????然而，切尼在對“布什－切尼經濟”的預測上是否被打了個措手不及呢？也許是吧，切尼智囊團較為悲觀的成員承認道。2000 年 11 月，當選副總統切尼在“面對媒體”（Meet the Press，美國全國廣播公司的一檔談話節目─譯注）節目中─先于大多數經濟學家─公開預言即將接管的“克林頓經濟”正面臨下滑的趨勢。（這種預言當然也是為他“經濟需要減稅興奮劑”的論點做了一個鋪墊。）而眼下布什經濟政策當道，切尼卻表示他沒有“看到任何經濟嚴重下滑的跡象，盡管現在的油價確實高于以往大多數時候，甚至極為接近歷史紀錄。”他還補充說，雖然過去根據能源價格（上漲）可以預測經濟發展速度的放緩，“但是這次卻沒有發生這樣的情況。我認為部分原因是由于我們利用能源的方式更加有效。”

????切尼的本能，特別是在遇到經濟問題時下意識的反應，是讓市場尋求自我救贖之道。這種理念也延伸至如何解決目前困擾布什政府的房貸難題上。最近，財政部長漢克?鮑爾森（Hank Paulson）向一個國會小組表示，為扶持龐大的貸款市場，他將對房利美（Fannie Mae，又稱聯邦國民房屋貸款協會）和房地美（Freddie Mac，又稱聯邦住房貸款抵押公司）發揮臨時性的、更為廣泛的作用持“開放”的態度。對此，切尼表示：“我不愿意看到顯著的擴張”，而不事先對這些機構進行改革。總統經濟顧問委員會主席，同時也是切尼心腹的愛德華?拉齊亞爾（Edward Lazear）認為，假設有一天經濟的確出現了問題，即使是最支持自由市場理論的白宮官員也會感覺到采取措施的沖動。切尼打消了他們的念頭?！八浅Ｖ斏鞯靥嵝盐覀?，不要造成傷害?！崩R亞爾說。

????在經濟政策方面，總統和副總統之間存在細微但卻明顯的不同。多年以來，切尼一直以供給經濟學派而自居。但是布什─也許是受到諸如中立派經濟學家西奈關于布什減稅政策可以帶來聯邦收入和經濟收益等研究報告的鼓舞─只是在最近才剛剛開始使用這個供給經濟學標簽。盡管如此，在一些助手的描述中，身為耶魯大學畢業生、總統之子的布什仍然比切尼更“受歡迎”。因為來自懷俄明州的切尼在年少時曾被耶魯大學開除，并且在最終追求更大的抱負之前一直都在偏遠的西部平原鋪設電纜。教育提案、基于信仰的倡議以及其他社會舉措都來自于布什，而非切尼。

????就拿豐厚的 CEO 工資為例。這可是一個政治上的閃光點，因為它象征一個美國社會歷史上前所未有的超級富豪階層的崛起。2007 年早些時候，布什總統呼吁美國企業“主動承擔起自身的責任，審慎地批準管理人員的工資待遇，向世人展示美國企業在透明度和企業管理方面堪稱全球典范?！蓖瑯拥膯栴}如果交給切尼去處理，他是不會上當的。切尼說這根本不關他的事，肯定也不關政府的事?！叭绻蠹矣X得某個公司有問題，好吧，別買它的股票就行了。”

????在評價切尼的作用和影響的時候，有必要把這位副總統看作是駐扎在白宮內的已故米爾頓?弗里德曼（Milton Friedman，美國著名經濟學家、諾貝爾經濟學獎獲得者─譯注）的門徒。弗里德曼是一位自由意志主義的理論家。當切尼在白宮為杰拉爾德?福特（Gerald Ford）總統效力期間，弗里德曼曾是切尼求教的對象。一個絕佳的例子就是：有消息靈通人士稱，切尼對布什總統為醫療保險提供 5,000 億美元的藥品津貼所需要的成本甚感憂慮，但鑒于這是一項必須兌現的競選承諾，這位副總統最終還是表示了首肯。（從不搶總統的風頭，也不動搖布什對某事的執─切尼以此為傲。）然而，這并不意味切尼在開支方面的紀錄值得炫耀：批評人士指出，切尼一直低估了伊拉克戰爭的成本─最近的一次估算表明，伊拉克和阿富汗戰爭的支出已經超過了一萬億美元─切尼正在和 30 年來花費最高的總統搭檔，而且還是在尚未計入軍事及國土安全費用的前提下。

????赤字都是與其他事務相關聯的

????“赤字關系重大嗎，副總統先生？”此刻，我們正坐在設于總統橢圓形辦公室走廊另一端的副總統辦公桌旁。在一幅第 110 屆國會圖片的目錄下面，簇擁切尼六個孫輩的照片，中間擺放的是亨特?劉易斯（Hunter Lewis，美國著名經濟學家─譯注）的新書《富人有必要存在嗎？》（Are the Rich Necessary?），該書集合了正反兩方面對時下最熱點經濟問題的論述。對切尼而言，赤字是一個格外貼切的問題，因為根據報道，在 2002 年就減稅提案展開的內部激烈爭論中，切尼對曾持懷疑觀點、后來出任財政部長的保羅?奧尼爾（Paul O＇Neill）說：“里根政府已經證明赤字是沒有問題的?！?/p>

????真是這樣嗎？“確實如此。”切尼給出了他標志性的簡短回答。“我記得有關（赤字）的對話是涵蓋在一個政治背景中的。但是赤字問題，如果你要考慮它─而且你應該考慮它─就必須把它與其他重點問題聯系起來評估，比如如何在戰時狀態下保衛國家就是一個需要優先考慮的相關問題。你還要相對于經濟的總體規模來看待赤字的問題，而這一點是我們經常忽略的?！?/p>

????赤字問題曾讓共和黨在 2006 年的國會選舉中止步不前，同樣在 2008 年一定還會再度上演。（雖然聯邦赤字已經從 2004 年財政年度創紀錄的 4,130 億美元減少到了 2007 年的 1,630 億美元，但經濟發展的放緩仍會再度拉升赤字水平。）由于想讓黨內最受信任的人掌控政府花費的希望十分渺茫，于是大佬黨（GOP，美國共和黨的別稱─譯注）不得不去捍衛一位簽署了“分豬肉”法案的總統。財政保守派對此表示厭惡，而歡欣鼓舞的民主黨人卻大談特談克林頓時代預算盈余的好時光。此時此刻，政府稅收的增加讓切尼有了更加堅實的理由─至少是在赤字問題上。然而，開支問題在政治上仍然困擾共和黨人。布什敏銳地意識到了這一點，于是對民主黨的開支提案行使了否決權，并稱國會內的多數派“做事好似剛剛拿到信用卡的年輕人”。民主黨領袖以自己的信用卡記錄作為回應，評價布什的消費講座“荒唐可笑”。與此同時，布什政府已經向國會發難，指責后者正在推進一項幾乎不可能完成的任務，即：取消會加深對中產階級的傷害并因此在政治上不受歡迎的最低代用稅，卻不增加新的稅收來彌補這方面的損失。這意味在今后十年要削減大約 8,000 億美元的開支。

????艾倫?格林斯潘（Alan Greenspan）是切尼 30 多年的老友，在副總統官邸成為切尼新居之前，格林斯潘常常會在弗吉尼亞州麥克林市切尼家的廚房餐臺旁打發周日下午的時光。在最近出版的回憶錄中，格林斯潘對“總統不愿意對失控的開支行使否決權”頗有微詞，而其中一部分責任被歸咎于切尼的主使。身為總統預算審議委員會的一員，副總統有權“槍斃”內閣部長在總統遞交國會的預算中要求增加資金的請求。切尼也有權建議總統否決已經恢復的“分豬肉”賬單。他的助手說，這個問題現在已經提了出來。“我會提請他注意費用率事實上已經上漲到了警戒水平，甚至是超過了克林頓時期的比例?！鼻心岬那皣鴥日哳檰柨走_（Cesar Conda）回憶說。“我記得曾經給他提供過表格。我想他理解我的擔心，也推測他已經找過了總統，但是我們能做的僅此而已。”那么，格林斯潘對布什總統的開支政策如何評價呢？“嗯，他對補貼問題提出了特別的批評?！鼻心嵴f。“我認為我們比以往的歷屆政府都更關注這個問題。而且我認為他對政府的總體批評─還有他針對國會的重點批評─是較難辯駁的。”切尼把社會保險和醫療保險稱作是“我真正擔憂的赤字”。然而，隨切尼的讓步，他和總統“不可能實現大的改觀”。

????供給經濟學派的教育

????在事業中經歷了幾乎全部經濟政策的時尚潮流以后，切尼攀升到了他作為全國供給經濟學派領袖的位置。他在聯邦政府的第一份工作之一就是在唐納德?拉姆斯菲爾德（Donald Rumsfeld，曾任福特政府和小布什政府的國防部長─譯注）手下，推行尼克松總統的工資和物價管理政策，這是在 1972 年總統大選來臨之前為抑制通貨膨脹所作的災難性嘗試?！拔乙恢闭J為這是尼克松最嚴重的錯誤之一?！鼻心峄貞浀?，當時他的工作就是監督 3,000 名國稅局探員調查各個企業?！斑@嚴重歪曲了經濟?！?/p>

????切尼演變史的第二章發生在福特執掌白宮期間。當時，擔任白宮辦公廳主任的切尼向弗里德曼、格林斯潘等堅定的自由市場思想家們征求意見。一天下午，在離白宮幾個街區的 Two Continents 酒吧，經濟學家阿瑟?拉弗（Arthur Laffer）掏出筆來，在一張白色亞麻餐巾上畫出了一條曲線，向切尼說明減稅如何能夠激勵人們更努力地工作、提高產量、繳納更多的稅款?！拔耶敃r的反應就是，哦，這很有意思。但是我沒有馬上跑出去說，｀總統先生，總統先生，您應該減稅。＇”切尼回憶說。

????在 1978 年的國會競選中，切尼借用了供應經濟學派的論調，但在代表懷俄明州的大部分國會議員生涯中，他是平衡預算的擁護者。然而，2001 年初，已身為副總統的切尼卻反對格林斯潘和財政部長奧尼爾的觀點，因為他們希望能夠根據赤字的水平來削減稅收。布什簽署了一項在十年內減少 1.35 萬億美元的稅收法案。隨后，9?11 事件發生，已經弱不禁風的經濟遭到重創。去年 10 月初，切尼向一批經濟學家如勞倫斯?庫德羅（Lawrence Kudlow）、約翰?梅金（John Makin）、維尼?安吉爾（Wayne Angell）、艾倫?西奈等征詢意見?！按蠹乙恢抡J為大幅減稅是經濟所需?！笨走_回憶說。切尼通過一些公開和私下的工作確保此次減稅具備足夠的力度。據切尼傳記的作者史蒂芬?海耶斯（Stephen Hayes）說，切尼曾在一次演講中否認高赤字將導致高利率的觀點，結果促使格林斯潘提交了一份反駁其意見的報告。另一位反對者就是奧尼爾，他后來告訴作家朗?薩斯金德（Ron Suskind）說，他認為經濟運行良好，那個代價昂貴的刺激經濟增長的禮包將會“縛住我們進行重大稅收改革或是建立社會保險私人賬戶的手腳”。奧尼爾選錯了對手，在 2002 年底減稅交鋒結束后僅幾周，他就丟掉了飯碗?？走_說，如果切尼認為自己是正確的，“他會動用一切手段達到目的?！?/p>

????切尼未竟的事業

????2006 年，鮑爾森受到白宮辦公廳主任約什?博爾頓（Josh Bolten）的提攜，出任美國財政部長。至今，他仍享有獨立于切尼的權力基礎。在一次具有重要象征意義的輪換中，每周三由切尼參加的經濟首腦午餐會由白宮改在了鮑爾森的地盤也就是財政部大樓內舉行。而切尼則一如既往地參與其中─很大程度上依賴于拉齊亞爾、總統經濟顧問賀伯德（Al Hubbard）及外部智囊團提供的建議。

????切尼的一個商標式的擔憂，就是突發的、高沖擊性的事件可能會引發社會騷亂。在發生恐怖襲擊事件時保持國內石油的持續供應，完全契合這一理念?！八罅χС謶鹇允蛢溆媱潯?，并希望能夠進一步加快石油進入儲備系統的速度，拉齊亞爾說。切尼和其他官員較少討論恐怖襲擊的形式問題，他們更多的是討論全球市場受到干擾后的狀況，拉齊亞爾補充說?！八J為購買保險是物有所值的，”拉齊亞爾說，“而且石油是｀流動的＇”─這種形容一語雙關。拉齊亞爾指出，“以石油的形式保有美國的部分財富”也是一種金融安全網。國會山和能源業的批評人士已經指責當局現行的原油囤積政策造成了油價攀升愈演愈烈─更不必說推行切尼更為遠大的戰略儲備計劃了。

????在新的一年中，對國土安全的擔憂將繼續左右切尼對經濟的影響。作為哈利伯頓公司的首席執行官，切尼公開反對阻止美國公司在伊朗進行經營活動的制裁措施?，F在，他當然是在集中精力通過經濟手段向德黑蘭施壓，希望能夠中止該國的核計劃?！凹词惯@樣做會讓某些不得不吞吃苦果的私人企業感到痛苦和沮喪。”他說。

????在貨幣政策上，切尼在 2006 年格林斯潘退休以前，一直與這位美聯儲主席保持緊密的聯系。此后，切尼支持任命白宮首席經濟顧問本?伯南克（Ben Bernanke）接替美聯儲主席職務。切尼智囊團的一些人認為格林斯潘的貨幣政策過于松散，是造成房產泡沫破裂的原因之一。曾于 1986 年至 1994 年擔任美聯儲理事的經濟學家安吉爾說，“美聯儲在 2002 年至 2005 年間極為寬容。這樣做既不值得也不必要，引發了這次房地產的大規模繁榮?！卑布獱柡推渌獠康慕洕鷮W家都向切尼表達了這種觀點，但副總統堅持尊重美聯儲的獨立性?！拔铱傮w認為格林斯潘是一位優秀的美聯儲主席?！本驮诮邮堋敦敻弧穼ＴL前的幾天，切尼還同格林斯潘一起，在被罷免的國防部長兼良師益友拉姆斯菲爾德的家中共進晚餐。在眾多賓客面前，切尼盛贊格林斯潘新近出版的回憶錄。在切尼收到的贈書上有一段題字，但這位副總統沒有透露其中的內容?！八€有好多秘密?！鼻心嵩谡劦竭@位經濟學家朋友時說道。而迪克?切尼本人也是如此。

????譯者：董昱