????該是美國人坐下來相信自由市場的時候了

????作者: Geoff Colvin

????美國為在奉行達爾文主義的全球經濟中保持繁榮所做的斗爭越來越不輕松了。但是，在這個金融市場動蕩、政治競選緊鑼密鼓的時期，我們面臨真正放棄我們所擁有的兩大優勢的危險。

????這些優勢很容易被忽視。許多人（需重指出的是，這其中也包括閣下您）對這個全球挑戰非常擔憂。我們想知道，美國工人在新的全球勞動力市場上將如何使他們高昂的價格物有所值，特別是當我們的文化對教育的看重似乎已經落后于我們的一些競爭對手時。我們在考慮幾乎令人難以置信的可能性，那就是我們的生活水平甚至可能下降。

????但是我們必須記住，在此之前，當我們陷入類似恐懼的時候─比如，回憶一下 20 世紀 80 年代日本似乎徹底占據主導地位的時候─我們的體制做出了回應，并且取得了勝利。我們的經濟和社會中的許多特性為那種成功模式做出了貢獻，而其中有兩點特性尤為重要。

????▲高度靈活的勞動力市場。與其他幾乎所有發達經濟體的公司相比，美國公司在聘用和解雇員工方面擁有更大的自由度，而員工也能自由地選擇去留。所以，當世界發生變化以及經濟成功的因素發生改變時─就像眼前─我們可以迅速做出反應。這個過程是艱難而又痛苦的，往往還會有人預言災難即將來臨。上世紀 80 年代，當數百萬中層領導被解雇的時候，人們簡直難以想象新的工作、新的行業以及不斷發展的經濟很快就會把失業率降到歷史最低水平。

????▲開放的、高度發達的大型資本市場。資本主義就是從昨天的機會中抽出資本，然后把它投到明天，誰能做得最快、最好，誰就是贏家。這個過程同樣也會帶來創傷。在 80 年代，所有人都對當時的公司掠奪者大加指責，只有與之一道投資的人除外；回想起來，他們不過做了他們應該做的事，這一點顯而易見。事實證明，美國的資本市場非常善于源源不斷地傳導資金，使其在今后發揮最大作用。

????這兩股巨大的力量在美國努力適應紛紜變化的世界經濟形勢的過程中至關重要，因此很難想象有什么人會企圖削弱它們。但這正是眼下所發生的事情。

????民意調查顯示，就業保障是總統大選中最重要的問題之一。商業圓桌會議（Business Roundtable）主席約翰?卡斯特拉尼（John J. Castellani）指出，美國經濟每年創造 200 萬個就業崗位─其手段是毀掉 1,500 萬個，再新增 1,700 萬個。難怪大家急躁不安。因此，對候選人而言，以就業保障的名義作出承諾的誘惑非常大，而這些承諾往往適得其反。

????希拉里?克林頓（Hillary Clinton）已經屈服于這一誘惑，她自豪地公開了她干預勞動力市場的迫切心情。她經常在勞工談判的過程中給 CEO 們打電話，這么做純粹是為了讓他們知道，一位美國參議員希望他們能通過工會做正確的事。她反對《中美洲自由貿易法》（Central America Free Trade Act），并且坦率地承認自己支持保護主義。她承諾，如果她當選總統，任何新的貿易交易都必須包括“強有力的勞工保護”內容。在短時期內，這種做法將有助于就業保障─而且假裝我們將無須面對全球經濟新的現實問題。

????目前，我們的資本市場受到了前不久發生的信貸市場混亂的威脅。事實上，這是市場一貫的表現─瘋狂一陣，然后再進行調整。截至目前，這一調整在整體上還是有條不紊的，但它意味許多持有“奇異次級抵押貸款商品”的美國人打算拖欠債務，而且由此產生的金融影響是深遠的。這種痛苦將誘使政治家以削弱整個體制效率的方式來采取行動。沒錯，希拉里再次沖鋒在前；她希望抵押貸款行業出臺新的嚴厲規章制度。然而，華爾街也在幕后運作，策劃援助行動，挽救因與抵押貸款相關的不良投資而受到影響的對沖基金。但是，對不起，救援行動扭曲了資本分配的方式。它們與我們目前的經濟需要完全背道而馳。

????在這樣一個對經濟發展憂心忡忡的時期，速效藥的強烈誘惑是很難抵制的。但是，當我們身處亂世之中很難看清前進方向的時候，這個體制本身所具有的稟賦是我們最大的希望。讓我們來保護它吧。

????譯者：蕭艾