????融化的冰蓋使富含石油的水域不再被冰塊阻擋，而美國對這些水域卻無法提出主權訴求

????作者：TELIS DEMOS

????這是一個連阿爾?戈爾（Al Gore）都可能會欣賞的諷刺。全球變暖導致極地冰蓋消退，北極圈下可能蘊藏豐富石油的海底再無遮蓋，一下子變成可以航行和鉆探的區域。長久以來，這一地區一直被認為能源儲量極豐。有人認為，世界上超過四分之一的未發現石油和天然氣可能就在這片正在融化的冰層之下。

????但是，當與北極交界的各國醞釀誰可以對海洋的各個部分訴求主權時，一個重要的參與者──美國卻缺席了。原因何在？原來，一切都起因于一場不太可能的爭論。論戰的雙方是石油巨頭和一群共和黨人。論戰的焦點則是聯合國關于決定誰可以訴求北極水域主權的公約。

????早在 1982 年，《聯合國海洋公約》生效，限定了海洋的邊界，并且制定了海上交通的規則。美國于 1994 年簽署了這項公約，但參議院拒絕批準，以示反對聯合國占主導權的計劃。

????但是，在當時看來不過是外交上的缺席，現在卻成了損失數百億美元的錯誤判斷。根據《海洋公約》，任何國家都有權控制其大陸架延伸出的大片水域。如果美國按約定訴求這份權利，它就能獲得相當于大約半個阿拉斯加州大小的北極水域。但是，由于美國并非締約國，很多人擔心在北極的好處被瓜分之前，美國根本沒有說話的份兒。

????這一切原因何在？恐怕要歸因于一小部分出言無忌的參議院共和黨人。他們強烈反對締約，并且不認為聯合國專門小組能夠在能源控制方面超過美國。前總統里根的顧問、現任安全政策中心主任弗蘭克?蓋弗尼（Frank Gaffney）曾將這一公約稱為“對美國的主導權、財富和權力向聯合國進行的最惡劣轉移”。參議員詹姆斯?英霍夫（James Inhofe，俄克拉何馬州共和黨代表）曾表示，要盡其所能阻止美國加入這一公約。他曾領導反對 2004 年的批準議案程序。

????盡管目前在北極幾乎沒有商業性的勘探，但發展潛力卻是巨大的。位于倫敦的咨詢公司伍德－麥肯茲（Wood Mackenzie）預計，北極近岸至少有 1,660 億桶未發現的石油和天然氣儲量。而靠近北極的儲量應該更大。光是可能屬于美國的區域，就可能有 150 億桶。隨全球能源的不斷減少，任何規模的油田都是一筆天降橫財。

????一場北極領土的爭奪戰已經打響。今年 6 月初，俄羅斯科學家宣稱他們在羅蒙諾索夫海嶺發現蘊藏 700 億桶石油和天然氣儲量的證據。而這一綿延于北極的巨大巖層從西伯利亞一直延伸到格陵蘭島。俄國已要求享有近一半的北極土地的主權，即面積為 50 萬平方英里的領域，并且授予他們自己的公司獨家開采權。而丹麥則呵斥俄羅斯犯規，認為自己對這一海嶺也擁有權利。

????美國可以在任何協商中扮演重要角色，沒有美國的參與，很多人認為邊界問題不會真正得到解決。石油鉆探企業羅旺公司（Rowan Cos.）的前總顧問保羅?凱利（Paul Kelly）指出，“美國的缺席會增加勘探的風險，因為銀行家們不會下賭注在｀黑暗之水＇上。”

????石油業的活動集團一直傾其所能，以戰勝參議院的反對者，并在這一過程中獲得了一些不大靠得住的同盟軍。代表包括埃克森－美孚（Exxon Mobil）、雪佛龍（Chevron）、康菲（ConocoPhilips）等石油公司的活動家們不但聯合了那些要求聯合國保護北極野生動物和生態系統的環保組織，還聯合了美國海軍。因為海軍表示，沒有公約提供的對此地區的權利，他們無法有效巡查北極地區。

????國際財團于 5 月份取得了極大進展，因為美國總統布什同意批準議案。這一決定顯然打亂了他自己政黨中諸多成員的陣腳。新的聽證會將于秋季在參議院國際關系委員會舉行。如果一切順利，年底將有一項議案交由參議院處理。

????支持者們大有希望。鉆探業活動家布萊恩?佩蒂（Brian Petty）說，“我們已為此努力多年。現在，我認為我們終將如愿以償。”他們認為，近來北極地區的地盤戰會使事態變得更為緊迫。一位委員會助手指出：“俄國已經提出了主權訴求。如果我們不加快動作，就會錯失良機。”

????譯者：程宇