????英特爾和 AMD 鷸蚌相爭(zhēng)，顧客漁翁得利

????作者: David Kirkpatrick

????要想給英特爾（Intel）和 AMD 兩家公司在微處理器上無(wú)休止的技術(shù)糾紛理出個(gè)頭緒，就如同在中學(xué)的過道里為一場(chǎng)吵吵嚷嚷的比賽當(dāng)裁判一樣難。這家公司的發(fā)言人在聽到對(duì)方的指控時(shí)說: “這簡(jiǎn)直是胡說八道……”另一方隨即有人反唇相譏: “他們嚇得魂不附體了，活該！”

????這篇關(guān)于計(jì)算機(jī)芯片的文章居然寫成了這樣──推測(cè)哪一方最不可能在撒謊！但是，信不信由你，這是件好事，因?yàn)檫@表明真正的競(jìng)爭(zhēng)終于開始了。

????英特爾幾乎獨(dú)霸這個(gè)行業(yè)長(zhǎng)達(dá) 20 年之久，ADM 則像迪士尼動(dòng)畫片《Meep meep!》里的威利狼（Wile E. Coyote）一樣，一次又一次地?cái)[好架勢(shì)，想給必必鳥（Road Runner）一記重拳，但總是在最后關(guān)頭讓步履快捷的必必鳥給打懵了。然而，到了 2003 年，AMD 終于找到了有威力的武器: Opteron，這是一種令英特爾無(wú)法與之匹敵的服務(wù)器芯片。

????有兩年左右的時(shí)間，AMD 在業(yè)績(jī)上一直處于明顯的優(yōu)勢(shì)，使它得以把所有的主要計(jì)算機(jī)制造商納入其客戶名單──最初是 IBM，然后是惠普（Hewlett-Packard）和 Sun，抵制時(shí)間最長(zhǎng)的戴爾公司（Dell）去年也終于加入了。根據(jù)市場(chǎng)調(diào)研公司 Mercury Research 的報(bào)告，ADM 在服務(wù)器市場(chǎng)上所占的份額（在 Opteron 剛上市時(shí)幾乎是零）穩(wěn)步增長(zhǎng)，于 2006 年年底達(dá)到 22% 左右。由于服務(wù)器是處理器制造業(yè)中贏利最多（也是它最引以為豪）的部門，這個(gè)份額可謂非同小可。與此同時(shí)，英特爾則開始了一次艱苦的模仿過程，并且在去年經(jīng)過一系列的內(nèi)部整頓，搞出了一個(gè)大體上可以與 AMD 的 Opteron 性能相媲美的產(chǎn)品。

????接著，英特爾在去年又推出一種名叫 Clovertown 的芯片，以此擊敗 AMD，重新建立了它在運(yùn)行速度上的優(yōu)勢(shì)。Clovertown 是第一臺(tái)有四個(gè)計(jì)算引擎或“核心”的微處理器。“4 核心計(jì)算技術(shù)”極其復(fù)雜。要想弄明白這兩家公司在技術(shù)上的區(qū)別，你不僅要考慮到運(yùn)行速度（這是英特爾最愛用的衡量標(biāo)準(zhǔn)）這個(gè)因素，還要考慮到每一瓦電所發(fā)揮的效用（這是 AMD 推崇的標(biāo)準(zhǔn)）。可以說，兩家芯片制造商各有所長(zhǎng)。英特爾公司首席執(zhí)行官歐德寧（Paul Otellini）在公開場(chǎng)合一針見血地指出，對(duì)于英特爾來說，它爭(zhēng)的是“夸耀的權(quán)利”。他做到了。這些年來，英特爾頭一回得以擴(kuò)大它在服務(wù)器市場(chǎng)的份額，并且靠大幅降價(jià)來加快其擴(kuò)大速度。這樣做使英特爾利潤(rùn)率大大下降──但同時(shí)也重創(chuàng)了 AMD，后者的收入開始急劇減少，股票價(jià)格也連連下跌，英特爾的股價(jià)卻上漲了。

????毋庸置疑，AMD 不會(huì)坐等英特爾再次給它來個(gè)當(dāng)頭一記飛腿；它也一直在閉門修煉。今年初秋，它將推出自 Opteron 問世以來最重要的新芯片，一種代號(hào)為 Barcelona 的 4 核心微處理器。據(jù) AMD 公司服務(wù)器業(yè)務(wù)主管蘭迪?艾倫（Randy Allen）稱，Barcelona 的性能將超出 Clovertown 40% 左右。無(wú)論他是否在夸大其詞（外部專家似乎不這么認(rèn)為），英特爾到時(shí)候都會(huì)做出回應(yīng)。隨后，AMD 也會(huì)再出新招，這樣周而復(fù)始，各不罷休。

????客戶和分析師們的看法則是一致的，即眼下的競(jìng)爭(zhēng)很公平，也許這是破天荒頭一回。AMD 不會(huì)輕易敗下陣來。“競(jìng)爭(zhēng)雙方勢(shì)均力敵。”倍受尊重的處理器業(yè)分析師內(nèi)森?布魯克伍德（Nathan Brookwood）說。“但這種情況挺特殊，因?yàn)槿藗冇X得英特爾能調(diào)動(dòng)的資源要大得多。”

????“在技術(shù)水準(zhǔn)上，我們認(rèn)為 AMD 和英特爾不相上下。”Sun 公司首席技術(shù)官格雷格?帕帕佐普洛斯（Greg Papadopoulos）說。該公司很快就將銷售裝有這兩家公司生產(chǎn)的芯片的服務(wù)器。“英特爾在工程學(xué)上有優(yōu)勢(shì)，AMD 則有它的強(qiáng)項(xiàng)。”

????最能表明 AMD 已今非昔比的標(biāo)志是，英特爾不再裝作無(wú)所謂的樣子──而是開始流露出敵意來。比如，去年，在英特爾舉辦的一次大型技術(shù)展覽會(huì)上，公司高級(jí)副總裁帕特?蓋爾辛格（Pat Gelsinger）打開展示臺(tái)上的一臺(tái)電腦時(shí)，巨大的屏幕上出現(xiàn)了他的密碼: I HATE AMD（我討厭 AMD）。

????我們用不用去給雙方拉架？絕對(duì)不用。它們打得越熱鬧，芯片的性能會(huì)越好。對(duì)客戶──也就是我們大家──來說，看別人大打出手，實(shí)乃一大樂趣。

????譯者: 王恩冕