????愛(ài)迪生的研究和實(shí)驗(yàn)時(shí)刻與商業(yè)實(shí)用性緊密相聯(lián)

????作者: 陳偉

????愛(ài)迪生一直被看作人類最偉大的發(fā)明家，可實(shí)際上這種認(rèn)識(shí)根本就是本末倒置，恰巧掩蓋了愛(ài)迪生的真正價(jià)值及其對(duì)社會(huì)的主要貢獻(xiàn)。更為不利的是，對(duì)愛(ài)迪生的曲解，阻礙了社會(huì)有效利用愛(ài)迪生為人類創(chuàng)造的財(cái)富，且對(duì)研究、發(fā)明和創(chuàng)新產(chǎn)生了嚴(yán)重誤導(dǎo)。因此，我們必須給愛(ài)迪生“平反”。

????愛(ài)迪生的最偉大之處，不在于他作為發(fā)明家的一面，而在于他作為創(chuàng)新者和企業(yè)家的貢獻(xiàn)。他首先是最偉大的創(chuàng)新者，其次是企業(yè)家，最后才是發(fā)明家。真實(shí)的愛(ài)迪生與大眾的認(rèn)識(shí)有著天壤之別。

????在大眾眼里，愛(ài)迪生就是發(fā)明與原創(chuàng)的化身，而電燈總被當(dāng)作例證。很多關(guān)于創(chuàng)造性的論著都把燈泡印在封面上。但事實(shí)上愛(ài)迪生只是第 23 位發(fā)明燈泡的人，而且在愛(ài)迪生發(fā)明電燈的幾十年前燈泡發(fā)明就已出現(xiàn)。更有意思的是，愛(ài)迪生的這項(xiàng)發(fā)明還沒(méi)有得到實(shí)際應(yīng)用。社會(huì)廣泛使用的燈泡其實(shí)源自英國(guó)物理學(xué)家史望。從技術(shù)上看，史望發(fā)明的燈泡更優(yōu)秀，于是愛(ài)迪生購(gòu)買了史望的專利，用于自己的燈泡生產(chǎn)。只有鎢絲確實(shí)是愛(ài)迪生的貢獻(xiàn)。

????那么，為何大眾把發(fā)明電燈的殊榮都給了愛(ài)迪生呢？原因就在于他做了幾件與眾不同的事情。首先，愛(ài)迪生以變革家庭和辦公照明方式為使命，把大眾都用得上電燈當(dāng)作自己的目標(biāo)。他歷經(jīng)上千次實(shí)驗(yàn)失敗，終于找到適合制作燈絲的材料鎢，這才使在全社會(huì)普及電燈成為可能。其次，愛(ài)迪生工廠生產(chǎn)的燈泡優(yōu)質(zhì)廉價(jià)，可以廣泛應(yīng)用，而其他燈泡都過(guò)于笨重，溫度太容易升高，不適合家庭和辦公普遍使用。更重要的是，愛(ài)迪生不只是發(fā)明燈泡，而且發(fā)明了一整套電力照明系統(tǒng)，實(shí)際是電的應(yīng)用。1882 年，他在曼哈頓安裝了世界上第一個(gè)商用電力系統(tǒng)。這才是電燈應(yīng)用成功的關(guān)鍵，也是比電燈更偉大的創(chuàng)新。另外，愛(ài)迪生在引入風(fēng)險(xiǎn)資本、籌措資金和借助新聞媒體推動(dòng)電燈向社會(huì)擴(kuò)散方面也卓有成效。他還很有遠(yuǎn)見(jiàn)地提前獲得給燈泡用戶的接線權(quán)，使他的燈泡客戶可以享用到電。

????科學(xué)家史望發(fā)明了一個(gè)產(chǎn)品，愛(ài)迪生創(chuàng)造了一個(gè)產(chǎn)業(yè)。因此，愛(ài)迪生可以銷售和安裝電力設(shè)施，史望卻只能苦苦尋思誰(shuí)會(huì)對(duì)他的技術(shù)成就感興趣。愛(ài)迪生因此而名垂青史，史望卻一直默默無(wú)聞。

????熊彼特說(shuō)，創(chuàng)新是發(fā)明的第一次商業(yè)化應(yīng)用。毫無(wú)疑問(wèn)，愛(ài)迪生就是實(shí)實(shí)在在地在創(chuàng)新，發(fā)明只是他整個(gè)創(chuàng)新鏈的一個(gè)環(huán)節(jié)。

????燈泡的例子恰恰說(shuō)明，人們實(shí)際上更重視創(chuàng)新，更看重那些把發(fā)明轉(zhuǎn)變成實(shí)際應(yīng)用的人。人類之所以把電燈的發(fā)明歸功于愛(ài)迪生，是因?yàn)樗麑㈦姛魪陌l(fā)明變成了創(chuàng)新。只是那個(gè)時(shí)候人們還沒(méi)有對(duì)創(chuàng)新與發(fā)明作出區(qū)分。但是，今天我們則必須重新解釋這一切，這對(duì)企業(yè)戰(zhàn)略和政府政策都有著不可估量的意義。

????愛(ài)迪生發(fā)明、創(chuàng)新的方式也與大眾的想象大相徑庭。盡管有時(shí)發(fā)明與創(chuàng)新也需要靈感閃現(xiàn)，但這不是愛(ài)迪生發(fā)明、創(chuàng)新的主要源泉。他主要利用現(xiàn)有概念，把它們當(dāng)作原材料，去創(chuàng)造新概念。愛(ài)迪生燈泡借用的是史望的發(fā)明，燈泡的螺紋后座借用了油燈瓶口的設(shè)計(jì)概念。留聲機(jī)的發(fā)明是在電報(bào)業(yè)原有發(fā)明基礎(chǔ)上的擴(kuò)展。電力系統(tǒng)又與先前的電報(bào)系統(tǒng)極為相似。愛(ài)迪生許多關(guān)于電的發(fā)明都可以在電報(bào)業(yè)中找到原型。這使我們想起畢加索說(shuō)的話: “優(yōu)秀的藝術(shù)家靠借；偉大的藝術(shù)家靠偷。”看來(lái)，過(guò)于強(qiáng)調(diào)原創(chuàng)性，不見(jiàn)得是最明智的創(chuàng)新策略。

????愛(ài)迪生認(rèn)為自己是將科學(xué)知識(shí)用于解決人類問(wèn)題，特別是創(chuàng)造民用產(chǎn)品和服務(wù)的科學(xué)家，而非純科學(xué)家。大多數(shù)純科學(xué)家只是為了追求知識(shí)而追求知識(shí)，并未考慮其商業(yè)用途，愛(ài)迪生從未為了科學(xué)研究而創(chuàng)造新事物。他說(shuō)過(guò): “盡管那么多人堅(jiān)持認(rèn)為我是位純科學(xué)家，但我自己卻不這樣看。我并未探求自然法則，不研究自然規(guī)律，也從未有過(guò)相關(guān)發(fā)明。我的研究與牛頓、法拉第和亨利不同，他們只為求真知，我卻是個(gè)專業(yè)發(fā)明家。我的研究和實(shí)驗(yàn)時(shí)刻與商業(yè)實(shí)用性緊密相聯(lián)。”

????確實(shí)，愛(ài)迪生總是把應(yīng)用放在首位，只把發(fā)明當(dāng)作實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的手段。這自然與他的經(jīng)歷有重要關(guān)系。愛(ài)迪生向政府推廣他的第一個(gè)發(fā)明（電動(dòng)計(jì)票機(jī)）時(shí)，遭到拒絕，于是他發(fā)誓: 今后決不搞沒(méi)有商業(yè)實(shí)效的發(fā)明，所有發(fā)明都必須以商業(yè)應(yīng)用為目的（創(chuàng)新）。也就是說(shuō)，愛(ài)迪生把實(shí)用性發(fā)明當(dāng)作自己的事業(yè)，只發(fā)明那些有商業(yè)價(jià)值的東西。尤為可貴的是，他一邊搞發(fā)明，一邊創(chuàng)建企業(yè)把發(fā)明商業(yè)化。當(dāng)然，他也因此遭到學(xué)術(shù)界的鄙視。1911 年，美國(guó)國(guó)家科學(xué)院否決了對(duì)他的提名，直到 1927 年才勉強(qiáng)承認(rèn)其院士資格。

????彼得 德魯克把愛(ài)迪生稱作高技術(shù)企業(yè)家的典范。愛(ài)迪生則把自己描述為“發(fā)明家的外表，一切從實(shí)際出發(fā)的頭腦，商業(yè)的嗅覺(jué)，使發(fā)明生錢的才能”。“使發(fā)明生錢”就是將發(fā)明商業(yè)化，就是創(chuàng)新。

????客觀評(píng)價(jià)愛(ài)迪生，給我們以啟示: 必須重新認(rèn)識(shí)研究、發(fā)明、創(chuàng)新之間的關(guān)系，發(fā)起一場(chǎng)深刻的管理革命，重構(gòu)企業(yè)創(chuàng)新機(jī)制和國(guó)家創(chuàng)新體系。