????奔馳、通用汽車（甚至包括本田）等公司都在致力于研制一種新型綠色柴油車。它們的目標是什么？讓混合動力車壽終正寢

????作者: Lawrence Ulrich

????今年夏天，當夜幕降臨在勒芒 24 小時賽車場上時，這項法國著名汽車耐力賽的觀眾發現了這樣一個現象: 參賽車紛紛開進加油點加油的時候，兩輛造型優美的奧迪 R10 型賽車仍然一圈又一圈地疾駛在 13.7 公里長的賽道上。這兩輛奧迪車不僅是賽場上跑得最快的，而且因為安裝了一種獨一無二的廢氣過濾裝置，噪音小得出奇，這同時也表明它們是最省油的汽車。隨著方格旗揮起，奧迪車創造了歷史，成為第一輛贏得重大國際比賽的柴油賽車。

????柴油并不只改變了勒芒汽車賽。由于幾項技術上的創新，至少有六家汽車制造商──先是由梅賽德斯公司（Mercedes）在今年 10 月 16 日，隨后是吉普公司（Jeep）將在 2007 年初，最后是首先推出混合動力車的本田公司（Honda）──即將生產出第一批新時代柴油車。它們承諾，將把汽車的節油率提高到 25% 至 40%，用強大的扭矩和渦輪增壓器來實現美國開車族對動力的追求。

????盡管最初開發的車型不能達到 5 個州（其中包括加利福尼亞州和紐約州）規定的無廢氣標準，但梅賽德斯公司已宣布，它生產的三款 2008 型 SUV 車將達到 50 個州的標準。本田、大眾（VW）和通用汽車公司（GM）緊隨其后。這個市場有多大？據權威汽車調研機構 J. D. Power 預測，柴油車在美國市場上的份額到 2013 年將增長兩倍，達到 9%，而混合動力車的預期份額只占 5%。

????盡管柴油車在勒芒耐力賽上獲勝，但要想贏得美國消費者的青睞并非易事?！癧豐田（Toyota）的] 成功之處在于，它使客戶們相信混合動力汽車是唯一的出路，但這個觀點是錯誤的?！鼻鍧嵅裼蛙嚨某珜恕⑼瑫r兼任雷諾（Renault）和日產（Nissan）兩家公司首席執行官的卡洛斯?戈恩（Carlos Ghosn）說。歐洲的新車雖然有一半安裝了柴油發動機（由于汽油價格漲到了每加侖 6 美元和稅收補貼的因素），大多數美國人仍然一提起柴油車就想到上世紀 70 年代問世的那些冒著黑煙、顛得人骨頭疼的車型。“人們問我們為什么不去說服美國人，可是這很難做到。”克萊斯勒集團（Chrysler Group）全球產品研發總監弗蘭克?克萊根（Frank Klegon）說。盡管人們一般認為混合動力車是最先進的，但“提到柴油車，人們會說: ｀啊，這種車已經問世 100 年了。＇”

????實際上還不止 100 年。德國巴伐利亞的魯道夫?狄賽爾（Rudolf Diesel）在 1892 年為他發明的這種發動機贏得了專利。汽油發動機是把油和空氣壓縮到一起，而柴油機是用高壓把空氣壓進去，這樣形成的高溫，加上油之后不用打火就能燃燒。（柴油所含的能量高于汽油，柴油發動機的效率也更高。）雖然柴油機排放的溫室氣體較少，但它會排出更多的能造成有害煙霧的污染物。梅賽德斯公司在 1936 年首次推出大規模生產的車型后，其在美國受歡迎的程度在 20 世紀 80 年代達到了最高點，以后它在市場上銷售的5 款奔馳車（Benz）中有 4 款被人稱作燒油機。美國環保署（EPA）交通和空氣質量總監馬戈?歐奇（Margo Oge）說，隨著廢氣排放標準越來越嚴，美國環保署在 10 年前就討論過禁止生產柴油車。除了輕卡和少數大眾（Volkswagen）車迷之外，這項技術基本上被人拋到了腦后。

????這種情況如今才開始改變。第一個突破是，超低含硫量的柴油燃料將在本月進入美國的加油站。這一舉措是根據美國環保署的規定實施的: 根據環保署 2009 廢氣排放規定，柴油車要執行和汽油車相同的標準──這是世界上最嚴厲的標準。（環保主義者對此感到驚訝，石油公司的驚訝程度略小一些，盡管新規定將使它們增加 60 億至 90 億美元的成本。）這種新燃料里去掉了 97% 的硫物質，同時也促使汽車制造商制定新戰略，以降低剩余的污染物質含量。

????梅賽德斯公司的行動最快。在它的 E320 Blutec 型車上有個裝置，能儲存和清除造成有害煙霧的氧化氮。另一個過濾器則用來清除顆粒物質──這是柴油的黑名片，長期以來被認為會導致癌癥、哮喘和其他疾病。另外，還使用了氨化合物把氧化氮轉變成水和氮。消費者看到的是什么？這款車車速快，每加侖燃料在高速路上竟然能行駛 38 英里，沒有異味，而且售價只比同款汽油車高出 1,000 美元，而雷克薩斯（Lexus）GS 型混合動力高級轎車則要高出 8,000 美元。

????為了達到最嚴格的空氣質量規定，梅賽德斯公司計劃的第二步準備在車上安裝一個小小的尿素罐，這種類似氨水的液體能夠進一步降低污染。美國環保署的歐奇說，盡管環保署向來對需要保養的廢氣排放裝置采取謹慎的態度，但它將支持梅賽德斯公司的計劃。

????待到梅賽德斯推出合乎 50 個州的標準的柴油車時，同業競爭會愈演愈烈。今年 9 月，長期致力于混合動力車研發的本田公司宣布，它在無需液體添加劑的催化－轉換器研制方面取得了進展，并表示將在 2009 年生產出 50 州標準車型。通用汽車最近則展示了一款體積龐大、超級清潔的 V-8 型柴油車，預計將在 2009 年投產。大眾、奧迪、日產、寶馬和克萊斯勒集團也都在研制新型柴油車。

????問題是，美國人是否做好了迎接柴油車回歸的準備？“我們一直在倡導柴油車。”梅賽德斯公司的E級車主管巴爾特?赫林（Bart Herring）說?！安贿^，要想改變其他人的看法，需要花費時間和精力?！北咎锕镜难芯勘砻?，較年長的美國人對柴油車顧慮較多。“年輕人較能接受柴油車，”本田公司產品規劃經理約翰?沃茨（John Watts）說，“他們是我們的主要銷售對象，因為他們對柴油車感興趣──原因是這種車馬力大、耗油少?！?/p>

????換言之，爭奪有環保意識的買主的戰斗已經打響。

????譯者: 王恩冕