????作者: 胡泳

????德意志帝國在實際上不過是普魯士的擴大。普魯士位于易北河以東，好幾個世紀以來，這個日耳曼人的國家一直置身于德國歷史發展和文化主流之外。它靠自己的武功成了歐洲主要的軍事強國之一。“它沒有其他國家那樣的富源。它的土地貧瘠，缺乏礦藏。它的人口稀少。它沒有大城市，也沒有工業，文化很落后，甚至貴族也很窮。無地農民的生活同牲口差不多。然而，靠著堅毅的意志和組織的天才，霍亨佐倫王室終于建立了一個斯巴達式的軍事國家，它的軍隊，訓練有素，每戰必勝。”（《第三帝國的興亡》上冊，第 135 頁）

????在現代德國起著很重要作用的容克地主也是普魯士的特有產物。在德國西部，自耕農是多數，中小型地產占優勢，雇工與雇主之間存在近乎平等的關系，他們一起勞動，同桌就餐，語言和風俗沒有任何區別，他們的子女上同一所學校。雇工有一種自主的身份意識，盡管他們和雇主之間在所有權和收入上有明顯的差別。與此相對照，易北河以東大莊園占統治地位，莊園中農業勞動力的狀況反映了農奴制和家長制的殘余。這些莊園的主人就是容克地主，每個容克在自己的轄區里都是絕對的主人。莊園就是統治中心，代表了獨斷專行和絕對服從的傳統。

????支撐著實現德意志帝國統一的政治組織的正是這種傳統。東部的農民或農業工人認為，地主當然是為了大家的利益而發號施令。這種利益的一致性使得粗暴的家長制權威和毫不怠慢的服從變得正當。無論是平民生活還是軍人生活中，官員和一般人都習慣于服從紀律，這就是普魯士歷經百戰的基礎。

????普魯士的容克階級在德國統一過程中起了領導作用。由于長期以來在惡劣的環境中為生存而斗爭，這個階級變得冷酷無情、飛揚跋扈。這些品質曾經有助于爭取民族振興的斗爭。容克階級的價值和責任在俾斯麥安邦定國的才能中發揮到了極致。“他那多種多樣、互相矛盾的性格，使他雖然恃才傲物，盛氣凌人，但他也會對自己稱之為上帝安排的事物俯首聽命，到了卑躬屈膝的地步……就其品格而言，他既氣度恢弘，又胸襟狹窄，他受到人們少有的尊敬，但也遇到深切的仇恨，在他那一時代找不出第二個人。他給德國人民的命運從好壞兩個方面指引了方向 ……”迪特爾?拉甫在《德意志史》中這樣描述俾斯麥。對于作為最成功的容克的俾斯麥之性格上的兩面性，韋伯也有精確的分析: “傳統的治國安邦之術造就了各種光彩奪目的品質，也培養了十分嚴重的惡習。他的人格就是這二者的結合……千百萬德國工人和廣大的資產階級都對這個人懷有刻骨銘心的仇恨，因為俾斯麥的每一言行都帶有一個無法抹去的特征，即從根本上輕蔑人類。這個特征也是宗法家長制度的一個副產品。在他所從屬的地位集團中最杰出、最精干的人身上，這個特征表現得尤其明顯。”（《馬克斯?韋伯思想肖像》第 35 頁）

????當時，普魯士也沒有西歐的那種大城市或人數眾多的中產階級，因此容克得不到他們的文明影響。同西歐有教養的貴族相反，普魯士容克變成了一種粗野、專橫、傲慢的人，沒有教養，沒有文化，侵略成性，目空一切，斤斤計較，喜歡占小便宜。到 19 世紀 90 年代，容克的成就已成為明日黃花。

????在這一時期，德國主要的農業利益集團、政治領袖和知名學者都愈加關注德國東部的農業問題。偉大的德國社會學先驅韋伯此時開始研究德國東部的農業工人，并一步步地從研究德意志帝國的農業社會進展到解釋德國的社會結構。他看到了商業化是摧毀與大莊園自給自足經濟相適應的家長式生活方式的力量。這種生活方式是自成一體的。地主曾構成一個真正的貴族階級，他們可以依賴依附性農民繳納的租金而生活，從而能夠投身政治和軍事活動。容克的經濟制度、他們作為政治和軍事貴族的角色以及他們的權威主義觀念，是相輔相成的。當商業化來臨時，地主們不是將自己改造成農業資本家，而是執著于舊日貴族的宗法思想和社會權利。

????然而，他們的地位已經遭到了無可挽回的破壞。1870 年德國在政治上的統一，極大地推動了城市和工業發展，南部和西部地區在經濟上變得非常強大。它們能夠迫使東部地區購買它們的工業品，同時卻拒絕購買東部的農產品。東部省份的人口曾為建立國家的政治權力提供了兵源，現在則為西部提供了相當多的工業勞動力，從而抽走了東部農業十分需要的人力。由于一個富有的資產階級在德國工業化過程中興起，容克面對著一個經濟實力強大的階級。這個階級雖然尚不能對容克的政治優勢提出有力的挑戰，卻樹立了一個新的消費標準。在生活標準上，地主從此必須向城市上層資產階級看齊，以免變成村夫。但德國東部莊園生產力的增長卻跟不上地主需求的增長。結果，政治手段被用來支撐一個經濟根基受到威脅的統治階級，如通過關稅保護來阻止外國廉價糧食的輸入，同時以損害消費者的高價在國內市場上銷售農產品。韋伯認為，容克的農業政策將導致國家的災難，容克因此成為國家利益的虛假代表。

????在韋伯看來，德國東部的這一統治階級具有悲劇命運，即用它為整個民族所完成的事業給自己的社會組織掘好墳墓。