????作者: Paul Kedrosky

????等待是一場噩夢。這就是為何技術讓我抓狂的一大原因。你不點擊菜單上的項目，軟件程序就不會啟動；你不發送電子郵件，也就收不到它。上雅虎財經頻道查詢股價，需要左等右等──而且即便你查到了報價，已經是 20 分鐘以前的信息了。

????憎惡時滯的人不止我一個。現在已有 5,000 多萬美國人經常使用即時信息，而且這一數字每年還在以差不多 20% 的速度增長（工作場所的增長速度更快），因此，真正的驅動力可謂即時信息業務中的“即時”這部分。越來越多的人希望與他人進行實時聯系，而不是要等到多少分鐘（或幾個小時）以后。如果在商場上時間確實就是金錢，那么，實時就是實實在在的金錢。你從來沒有看到過經紀公司是靠延時報價做生意的吧！消息滯后會讓公司損失金錢，交易滯后意味著錯失機會。為什么我們大家就不能在我們信用卡被扣款的幾秒鐘內就看到相關信息呢？

????既然人們喜歡實時的東西，那為什么它是如此少見呢？這主要是因為，通過難以預料的互聯網獲取可預料的實時內容比較困難，正如估算從圣迭戈駕車到洛杉磯需要多長時間那樣。實現網絡的實時互動取決于至少三樣東西: 高達數兆位的聯網速度、快速運轉的處理器，還有最主要的是為即時通信所建設的通信網絡。彭博（Bloomberg）、道瓊斯（Dow Jones）和路透社（Reuters）等大型通訊社通過為實時內容所設計的自有網絡、協議甚至還有終端等大雜燴，解決了上述最后一個問題。雖然這種組合使得其客戶能夠獲取實時內容，但這種做法代價高昂，且不太靈活。供應商只能通過一次性的網絡來傳輸同樣的內容。

????現在是嘗試其他做法的時候了。如果你想在任何地點實時獲取內容，該怎么辦呢？造價不高且無所不在的實時解決方案應當是個什么樣子呢？它很有可能以即時信息式的持續通道為基礎，而非自有網絡和協議。在這種通道上，你電腦里的客戶會一直從一個開放通信管道聽到提示，從而在新信息剛一出現的時候就能夠獲得。它需要新的工具、新的服務模式，甚至新的收費機制──這對企業家來說都是潛在的機遇。（一些可以作為這種方案組成部分的核心內容已經存在，包括一些被重新發掘出來的“老”技術，如 Jabber 和 XMPP（即可擴展訊息與在線出席協議）。

????實時互聯網何時才能最終出現呢？從某種意義上說，它已經發生，但人們尚未意識到它們正經歷重大變化。這種變化始于即時信息，繼而通過上面提到的一些協議， 以及 FeedXS（feedxs.com）等新服務和 Pushlets（pushlets.com）等實時數據工具，還有 Realtime on Rails（網址過長，可通過 Google 搜索）等編程工具。FeedXS 可通過即時通信向 RSS 發送內容。現在缺少的就是一個眼光遠大的企業家，將其整合起來，使之成為現實。

????這是一個巨大的機遇。一旦人們發現了實時的好處，它就會像毒品一樣讓人上癮。幾年前我離開經紀行業時，我對實時新聞內容的想念程度幾乎不亞于我對金錢的想念。真實世界的生活是不會有 20 分鐘時滯的，網絡世界也不應有什么不同。

????譯者: 戴武軍