????作者: Peter Lewis

????99美元的iPod shuffle表明，這家重振雄風(fēng)的音樂(lè)公司（對(duì)了，是計(jì)算機(jī)公司）實(shí)行了一種“以少為多”的新戰(zhàn)略

????在介紹新產(chǎn)品的文章里，我曾盛贊蘋(píng)果公司（Apple）的 Macintosh Cube，稱它是“一款具有古典美的計(jì)算機(jī)”; 還嘲笑過(guò)蘋(píng)果公司的迷你 iPod: “你只要花 50 多美元就可以買(mǎi)到一款容量大五倍的真正 iPod，干嘛要花 249 美元買(mǎi)一個(gè) 4G 迷你機(jī)呢？”結(jié)果，Macintosh Cube 慘遭失敗，成了蘋(píng)果公司的埃德塞爾（Edsel，埃德塞爾是福特公司推出的一款汽車(chē)的名稱，現(xiàn)在已經(jīng)成了世界營(yíng)銷(xiāo)史上最著名的汽車(chē)產(chǎn)品失敗案例─譯注），迷你 iPod 卻激起了消費(fèi)者的狂熱需求，造成全球缺貨。可雖說(shuō) Macintosh Cube 有時(shí)容易出問(wèn)題，我仍然喜愛(ài)它。而 299 美元的 20GiPod 似乎還是比 249 美元的 4GiPod 劃算得多，而且你也不用排隊(duì)搶購(gòu)。

????不管怎么說(shuō)，有我這種想法的人不在少數(shù)。最近，蘋(píng)果公司首席執(zhí)行官史蒂夫 喬布斯（Steve Jobs）展示了售價(jià) 499 美元的“Son of Cube”（正式名稱是“迷你 Mac”，只有 42 平方厘米大，高 5 厘米）和 99 美元的超迷你 iPod（又叫“iPod shuffle”），似曾相識(shí)的一幕又重現(xiàn)了。在蘋(píng)果公司發(fā)布產(chǎn)品之前，公司并沒(méi)有提供這款產(chǎn)品，所以我也沒(méi)發(fā)表任何評(píng)論文章。 iPod shuffle 適用于蘋(píng)果機(jī)或 Windows PC，是 iPod 家族最便宜的成員。這個(gè)家族的其他成員都有微型硬盤(pán)，可以存儲(chǔ) 1,000 多首歌曲，而這個(gè)手指大小的 shuffle 只有一個(gè) 512M 的固態(tài)閃存芯片，只能存儲(chǔ)約 140 首歌，第二種型號(hào)的閃存芯片容量為 1G，可存儲(chǔ)比上述芯片多一倍的歌曲，售價(jià) 149 美元。就在一年前，喬布斯在推出迷你 iPod 的時(shí)候，還對(duì)基于閃存的隨身聽(tīng)大加嘲諷，說(shuō)它是有缺陷的小玩意兒，很少有人用，最后通常會(huì)被扔進(jìn)抽屜里無(wú)人問(wèn)津。他那時(shí)是怎么想的呢？作為一個(gè)真正的音樂(lè)迷，喬布斯說(shuō)，他希望有一個(gè)隨身聽(tīng)，能夠存儲(chǔ)他的全部音樂(lè)收藏，讓他能方便地在幾千首歌曲中隨意選取。他的想法當(dāng)然沒(méi)錯(cuò)，蘋(píng)果公司已經(jīng)賣(mài)出了幾百萬(wàn)部?jī)r(jià)格在 249 美元到 599 美元的 iPod 和迷你 iPod。

????但是現(xiàn)在，喬布斯改變了對(duì)閃存隨身聽(tīng)的看法。似乎并不是每個(gè)人都愿意或能夠花 249 美元買(mǎi)一個(gè)隨身聽(tīng)。此外，盡管蘋(píng)果公司已經(jīng)控制了一半以上的隨身聽(tīng)市場(chǎng)，它還想控制整個(gè)市場(chǎng)，因此就產(chǎn)生了上圖中喬布斯脖子上用白繩掛著的那個(gè)白色小玩意兒。這個(gè) shuffle 比你口袋里的零錢(qián)還輕，可存儲(chǔ)幾個(gè)小時(shí)的音樂(lè)和有聲音的電腦文件。與帶硬盤(pán)的隨身聽(tīng)不同，無(wú)論你在慢跑還是躲在辦公室里模仿 iPod 電視廣告中的人物跳舞，它的播放效果絲毫不受影響。

????可大顯示屏哪去了？那個(gè)讓大 iPod 用起來(lái)很有趣的滾輪怎么沒(méi)了？看看最新消息: 喬布斯說(shuō)，你可能根本就不需要它，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都把 iPod 設(shè)置為隨機(jī)播放，即“shuffle”的模式。所以，iPod shuffle 取消了顯示屏，把按鍵控制面板縮小到最低限度，只有播放和暫停、下一首歌和上一首歌、增大音量和縮小音量幾個(gè)按鈕。這種隨身聽(tīng)只有一包口香糖大小，沒(méi)有了顯示屏，你在開(kāi)車(chē)時(shí)也可以擺弄它。在做其他更重要的事情（比如打手機(jī)、化妝或是喝咖啡）時(shí)，你也不會(huì)因它而分心。

????在這個(gè) shuffle 背面有一個(gè)開(kāi)關(guān)滑鈕，也可以用它來(lái)確定是隨機(jī)播放還是按播放列表有序播放。在我看來(lái)，收聽(tīng)數(shù)字音樂(lè)的人可以分成兩種。一種是“有條理者”，他們喜歡從頭到尾地欣賞完唱片，還經(jīng)常用隨身聽(tīng)來(lái)聽(tīng)語(yǔ)音圖書(shū)。另一種人是“技術(shù)愛(ài)好者”，他們一次只購(gòu)買(mǎi)（或者，嗯，偷）一首數(shù)字歌曲，并放在不同的播放列表里，比如試聽(tīng)曲目列表、感傷歌曲列表，或是在受到同事指責(zé)就把聲音放得很大的那些音樂(lè)的列表。

????有條理者也可能是熱衷控制的人，他們更有可能喜歡傳統(tǒng)的 iPod 顯示屏幕和滾輪設(shè)計(jì)。技術(shù)愛(ài)好者欣賞奇特和簡(jiǎn)約的設(shè)計(jì)，會(huì)比較鐘愛(ài) shuffle。但是，即使是有條理者也可能喜歡上它，因?yàn)樗^承了 iPod 非凡的易用性，甚至更加便易。打開(kāi) iPod shuffle 底部的一個(gè)小塑料蓋子，就會(huì)露出一個(gè) USB2.0 接口，這表明它可以直接插入計(jì)算機(jī)的 USB 端口轉(zhuǎn)存歌曲或計(jì)算機(jī)文件（一插入它，在電腦桌面上就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)硬盤(pán)圖標(biāo)），而幾乎所有其他的音樂(lè)播放器都需要特殊的連線或者接口，其他 iPod 也是如此。shuffle 的電池可以直接通過(guò) USB 端口充電，充一次電可播放 12 個(gè)小時(shí)。如使用蘋(píng)果單賣(mài)的 29 美元的 AAA 電池包，你就可以全天享受音樂(lè)大餐。 為了讓使用更簡(jiǎn)便，蘋(píng)果還修改了 iTunes 音樂(lè)管理軟件（適用于 Windows 操作系統(tǒng)和蘋(píng)果機(jī)），使它可以從你的音樂(lè)庫(kù)中把曲目自動(dòng)增加到 iPod shuffle 中。只要單擊一下 AUTOFILL 命令，iTunes 就可以自動(dòng)選擇并安裝一批新歌，直到播放設(shè)備的空間被充滿。shuffle 上面有公司的標(biāo)志，還配有 iPod 典型的耳機(jī)麥克風(fēng)，這是 iPod 一族的象征。花 99 美元乃至 149 美元就加入了 iPod 一族，可算是便宜的了。

????但它是最好的閃存隨身聽(tīng)嗎？SanDisk 公司有一款 1G 的閃存隨身聽(tīng)，比售價(jià) 149 美元的 iPod shuffle 要便宜幾美元。它的外形 粗笨了一些，但大小和重量差不多，而且有很多 iPod shuffle 不具備的功能，比如調(diào)頻廣播、錄音、后光顯示屏和各種導(dǎo)航功能。它用一節(jié) AAA 電池就可以播放 15 個(gè)小時(shí)。盡管 SanDisk 公司的這款隨身聽(tīng)需要額外的電池，但它避免了某些蘋(píng)果客戶抱怨的“iPod 換電池太貴”的問(wèn)題。SanDisk 公司還有一款 512 M 的播放器，售價(jià)約 110 美元。據(jù)說(shuō)還計(jì)劃推出一款 2G 的閃存隨身聽(tīng)。SanDisk 的閃存隨身聽(tīng)和 iPod shuffle 一樣能播放 MP3 音樂(lè)文件，但和 iPod 不同的是，它還可以播放 WMA 文件和防盜版的 WMA 文件（但不能播放蘋(píng)果公司的 AAC 文件）。如果你已經(jīng)開(kāi)始在蘋(píng)果 iTunes 在線音樂(lè)商店中選購(gòu)，iPod 是個(gè)理想的選擇; 如果你經(jīng)常登陸 MusicMatch 網(wǎng)站或其他非蘋(píng)果的站點(diǎn)，還想收聽(tīng)調(diào)頻廣播，就選擇 SanDisk 吧。

????鑒于我在迷你 iPod 上學(xué)到的教訓(xùn)，現(xiàn)在我要說(shuō) iPod shuffle 會(huì)大獲成功。它簡(jiǎn)單、實(shí)用、充滿樂(lè)趣，而且非常便宜，新手也會(huì)忍不住用它聽(tīng)一聽(tīng)數(shù)字音樂(lè)。現(xiàn)在擁有 iPod 的人也許會(huì)把 iPod shuffle 作為第二部隨身聽(tīng)，專門(mén)用來(lái)聽(tīng)數(shù)字圖書(shū)或語(yǔ)言課什么的。無(wú)論是有條理者或是技術(shù)愛(ài)好者都可能會(huì)在 shuffle 里存情歌，把它當(dāng)作情人節(jié)禮物。什么情況都可能發(fā)生。

????譯者: 廉曉紅