????中國的互聯網人口少于美國，但一家美國公司相信中國的 e-learning 市場可能成長更快

????作者: 周展宏

????1月中旬，全球領先的在線教育解決方案提供商 Blackboard 公司（納斯達克: BBBB）宣布，它在中國的合資企業─北京賽爾畢博信息技術有限公司（以下簡稱“賽爾畢博”），已經獲得了 40 多家客戶，這些客戶中包括中國一些知名大學，如中國人民大學、北京大學醫學院、中山大學等。Blackboard 公司在中國的合作方為賽爾網絡公司，它是依托中國教育和科研計算機網（CERNET）組建的計算機互聯網企業，也是中國主要的教育網絡運營和服務提供商。雙方合資公司賽爾畢博成立于 2003 年 9 月，很顯然，Blackboard 公司對賽爾畢博運營一年多來所取得的業績非常滿意。賽爾畢博的首席運營官英帆（Karl Engkvist）認為，中國 e-learning（在線教育）市場潛力巨大，估計到 2008 年市場規模將達到 2.5 億人民幣。Blackboard 公司成立于 1997 年，而 1998 年 e-learning 在美國大學普及的情況與目前中國的情況類似，都只有不到 5% 的普及率，但現在美國這個比例增長到 85%。英帆認為，中國的e-learning 市場在政府的推動下，發展速度很可能比美國還快。

????英帆稱，e-learning 解決方案可以從質和量兩個方面促進中國教育產業。從質的角度看，首先它可以為學生提供個性化的教育資源，如給考試低于 80 分和高于 80 分的學生提供不同的學習資料; 其次，它可以提供全天 24 小時的服務; 再次，它還可以促進教師與學生、學生與學生之間的交流。就量而言，借助教學管理系統可以提高教授的工作效率，大大減少教授們的事務性工作，這樣，雖然教授不增加，但學校卻可以教育更多的學生。

????Blackboard 的產品具有易用性和可規?；奶攸c?？紤]到教師們并不都熱衷于技術，甚至有的人還有些抵制新技術的應用，因此 Blackboard 盡量使自己的產品容易學習和使用。有一個例子可說明其易用性，中國人民大學商學院 2004 年開始使用賽爾畢博的網絡教學平臺。一開始，教師們都不愿意使用，但一個學期下來，93% 的教師表示愿意繼續使用該平臺。另外，Blackboard 的產品可支持的用戶數非常大，如其系統在美國密歇根大學有 15 萬學生使用?；蛟S正是這兩個特點，短短 6 年，Blackboard 公司的營業收入便迅速從 1998 年的 60 萬美元增長到 2004 年的 1.1 億美元，成為美國最大的 e-learning 提供商，占有 45% 的市場份額。

????Blackboard 的教學平臺還有一個意想不到的作用: 促進中國大學與美國大學跨國的交流與合作。比如，中國民用航空學院 2004 年使用 Blackboard 系統之后，無意中找到一家類似的美國 Embry-Riddle 航天大學（Embry-Riddle Aeronautical University），這所美國大學也是使用 Blackboard 的系統。于是，透過共同的系統，兩所學校的教師和學生有了較頻繁的交流，而且雙方教師到對方那里授課時也不必攜帶大量的資料，因為都可以通過互相通用的教學平臺獲取。許多國際知名的大學都采用了 Blackboard 的 e-learning 系統，如普林斯頓大學、劍橋大學、哈佛大學法學院、耶魯大學醫學院以及斯坦福大學商學院等。因此，英帆認為中國大學采用 Blackboard 的系統，一定程度上也可以促進與這些國際知名院校的合作和交流。 目前，賽爾畢博在中國主要銷售面向大學的教學平臺產品，收費方式分為年費制和一次性買斷兩種。中國 70% 的客戶采用年費制，即每年付一定的費用，其他客戶則采用一次性買斷，然后再支付升級和技術支持與維護的費用給賽爾畢博。一般來說，一次性買斷的費用是年費的三倍。賽爾畢博為確保 2005 年更加快速增長，將推行三項策略: 一是增加已采用 Blackboard 系統的學校的用戶數，因為其系統根據用戶規模不同，價格也不同; 二是進入中國的基礎教育市場，英帆告訴財富（中文版），中國有 10 萬所中小學，而美國僅為 1.5 萬，因此基礎教育市場前景廣闊。實際上，2004 年 6 月，賽爾畢博已經與上海閔行第二中學簽署了合作協議，為該中學提供 e-learning 教學平臺。最后一點，賽爾畢博將在中國再推出兩個新的產品，即社區交流系統和內容管理系統。

????英帆原來是 Blackboard 公司的戰略發展副總裁，自 2003 年底開始長駐中國，雖然現在他的中文水平還只相當于一個牙牙學語的孩童，但他對中國的 e-learning 市場充滿信心。他告訴筆者，只要中國有 10% 的學校采用 e-learning 教學，市場就比美國還要大。