????作者: John Simons

????每天一粒斯他汀（Statin），再也不用去醫院，這有可能嗎？這是美國人和他們的醫生眼下的疑問。醫學研究表明，斯他汀除了降低膽固醇，還有其它重要療效。這個說法在 6 月開始傳開，因為密執安大學的研究人員在 6 月發現，斯他汀可能有助于預防各種類型的癌癥，加州大學和俄勒岡衛生科學研究中心（Oregon Health Sciences Center）各自的研究結果均支持這一結論。同樣在 6 月，倫敦大學學院公布的另一項研究結果表明，服用降膽固醇藥物使糖尿病患者的中風幾率降低了一半，患心臟病和其他心血管病的幾率也減少了三分之一以上。此外，制藥業此前早就在全力研究斯他汀類藥物治療或預防骨質疏松癥、多發性硬化癥和阿耳茨海默氏癥（早老性癡呆）等疾病的可能性。隨后在 7 月中旬，國家衛生研究院（National Institutes of Health）推薦采用更低的膽固醇新指標，讓將近一千萬病人獲得了使用斯他汀類藥物的資格。制藥商們甚至已經在游說有關當局批準斯他汀為非處方藥。

????所有這些進展表明，一些處方藥──如默克公司（Merck）的舒降之（Zocor）、阿斯利康公司（AstraZeneca）的可定（Crestor）和輝瑞公司（Pfizer）的立普妥（Lipitor）──的數量雖然在前幾年增長速度有所放緩，卻有望在今后恢復增勢。斯他汀類藥物的銷量已經超過了所有其它類別的藥品，比如抗抑郁癥和抗潰瘍類藥物。像輝瑞的立普妥目前是世界上銷量最大的藥品，去年的銷售收入達到 103 億美元。盡管如此，銷量的增長速度卻有所減慢，2000 年曾達到 18%，此后便降低到 10%，這個現象不僅令大制藥公司的經銷商頭疼，也讓醫生們感到不安。康奈爾大學威爾醫學院院長安東尼奧?戈托博士（Antonio Gotto）說: “有數以百萬計原本可受益于此藥的人眼下沒在服用它。”他強調，凡是身處患心血管病危險之中的人都應該服用斯他汀類藥物。這些危險包括過度肥胖、久坐的生活方式、糖尿病、高膽固醇、高血壓和吸煙等。然而，要想讓醫生都相信斯他汀除了降低膽固醇還有其它用途，就必須在更多的病人身上進一步開展研究。戈托博士雖然為近來的研究結果感到鼓舞，但他卻不主張像某些心臟病醫生所說的那樣，所有年過 55 歲的美國人每天都吃一粒斯他汀。他說: “今后我們有可能得到足夠的數據，進而建議每個人到了一定年齡都服用斯他汀，但現在還沒到那一步。”

????在此同時，輝瑞和其他制藥公司正在敦促聯邦食品與藥物管理局（FDA）批準擴大斯他汀的應用范圍。它們想讓這類藥物不再憑處方出售。這個要求并非毫無道理。最近，英國政府對有關舒降之具有其它療效的數據完全信服，批準該藥品可于 7 月 1 日起作為非處方藥銷售。在今后一兩年里，斯他汀很有可能出現在美國藥店的貨架上，像阿司匹林一樣可以隨處買到。

????譯者: 王恩冕