????作者：Patricia Sellers

????可口可樂公司首席執行官杜達富（Doug Daft）計劃在 2004 年底退休，這使這家軟飲料巨頭出現了五年來的第二次繼任危機。與 1999 年把大言欺人的首席執行官艾華士（Doug Ivester）轟下臺的情形不同，從技術上說，這一次權力極大的董事會并沒有驅逐杜達富，但杜的“退休”基本上不是他本人的決定。

????從去年 10 月以來，可口可樂公司董事會就一直在討論接替杜達富的人選。公司宣布他的離職比原先計劃的要早（部分原因是由于《財富》和其它媒體的調查），并且希望他在今年夏天完成交接。董事會對杜達富沒能解決公司一連串此起彼伏的問題感到不滿，比如：對公司帳目和營銷手法的調 查尚未了解，官司纏身，在美國和日本這等重要市場銷售不力，高層管理人員流失以及 2003 年盈利不高和股價低迷等。一位與杜達富關系密切的人說，60 歲的杜達富十分消沉，對于任期結束感到輕松，“這份工作比他想象的要難做。”

????但要找個接班人并非易事，盡管公司在這方面有一批重量級人物的協助。獵頭團隊包括公司的一些董事：太陽信托銀行公司（SunTrust Banks）董事長詹姆斯?威廉姆斯（James Williams），美國運通公司（American Express）前首席執行官吉姆?羅賓遜（Jim Robinson），投資銀行家赫伯特?艾倫（Herbert Allen），媒體巨頭巴利?迪勒（Barry Diller），還有唐?基奧（Don Keough），他是可口可樂公司前總裁，有很大的影響力。當然，還包括沃倫?巴菲特（Warren Buffett），他的伯克希爾－哈撒韋公司（Berkshire Hathaway）是可口可樂最大的股東。長期以來，公司內部的首席執行官人選是公司現任總裁史蒂夫?海爾（Steve Heyer），他在三年前從時代華納加盟可口可樂，今年 51 歲。盡管人們普遍把他看成是杜達富“當然的繼承人”，但在董事會眼里他從來沒具備過這樣的資格。海爾秉性執著，作為一個改革的推動者，他取得很大成功：整頓了公司廣告代理網絡，改善了營銷，削減了成本，修復了和瓶裝廠之間的緊張關系。但是，公司的一些董事認為，海爾更適合做一名經理而不是領袖，他們還擔心他像艾華士一樣辦事魯莽、態度傲慢。況且，在公司發生那些問題時，他也在當政。據稱，海爾成為首席執行官的可能性不超過 50%。

????因此，公司董事會面臨著兩難的選擇。一位與可口可樂關系密切的亞特蘭大人說，從外部招聘的人“可能會把公司攪個底朝天”，他強調公司一直在內部培養管理層。另外，海爾完全有可能離開公司。董事會不愿任命他為首席執行官，但還是想讓他留下來。

????董事會實在拿不出足以服眾的人選，于是有人提名吉列公司（Gillette）董事長兼首席執行官吉姆?基爾茨（Jim Kilts）。基爾茨今年 56 歲，是納貝斯克公司（Nabisco）前任首席執行官，他曾經有過力挽狂瀾的業績，而且至關重要的是，他還是巴菲特最看好的人選。但董事會的一些成員擔心基爾茨盡管有著政治家般的風度，卻可能缺乏激勵公司團隊和經銷商的熱情。其他可能的候選人包括馬特爾公司（Mattel）深受人敬慕的鮑勃?艾克特（Bob Eckert）以及最近出任卡夫食品公司（Kraft）一把手的羅杰?德羅梅迪（Roger Deromedi）。 然而，這兩人尚需證明自己有能力讓各自的公司起死回生。

????無論獵頭工作的結果如何，77 歲的基奧都是這出戲中的關鍵人物。基奧曾任可口可樂總裁 12 年，直到 1993 年退休，現任艾倫公司（Allen & Co.）董事長。在可口可樂管理層歷次大改組中，他總是暗暗發揮著不小的影響力（這次也不例外），因此董事們決定召他重返董事會。有了兩次選擇首席執行官的失誤，可口可樂董事會再也經不起失敗了。

????譯者：無言子