????供應商為新技術買單，但沃爾瑪是真正的受益者

????作者：Matthew Boyle

????讓我們想象一下大步流星地進入沃爾瑪商店購買新 DVD《駭客任務》（The Matrix）的情形吧！當你從貨架上取下它時，無線電信號便提醒商店雇員補貨，并告知他在后庫房什么地方能找到《駭客任務》。如果他錯誤地將它傳送到了碼放《律政俏佳人》（Legally Blonde）的貨架上，就會聽到“咻”的一聲警告。同時，讓我們忘掉排隊付款的老黃歷吧：電子閱讀器將瀏覽你的購物車中的物品，自動地從你的銀行借記卡中劃款。

????這聽起來很遙遠嗎？未來距離現在之近，超乎你的想象。二十年前，沃爾瑪曾經要求供貨商使用條型碼，從而幾乎單槍匹馬地將條型碼推廣成功。而這家公司如今正推動采用一種新的跟蹤和識別系統。這種發出怪異響聲的技術稱為“射頻識別”（RFID）技術，已經為?？松梨诠?Speedpass 加油卡和高速公路無線收費站 E-ZPass 采用，它將使商店的銷售方式和消費者的購買方式發生革命性變化。

????2003 年 11 月 4 日，沃爾瑪最大的 100 家供貨商將在阿肯色州本頓維爾附近召開會議，這次會議堪稱零售業的聯合國大會。從聯合利華（沃爾瑪占其銷售額的 6%）到寶潔公司（沃爾瑪占其銷售額的17%）都將派員參加這次為期兩天的會議。他們將討論，到 2005 年 1 月，給所有運送到沃爾瑪商店的貨物箱和貨盤附加 RFID 標記（小供貨商到 2006 年才實行）。沃爾瑪首席信息官琳達?迪爾曼將在會上說明什么東西要帶有標記（可能首先針對大批量產品實施），RFID 如何與現有送貨體系銜接。Banc of America 家庭用品分析師威廉?斯蒂爾說，如果怠慢了沃爾瑪的要求，“你的東西就有可能被從世界最大的零售商的貨架上撤下?！?/p>

????RFID 技術的零部件制造商──從微小的新創企業到像 IBM、英特爾、微軟和飛利浦半導體這樣的技術巨頭──也將出席本頓維爾會議，力爭從這次行動中分得一杯羹。

????出于成本和保護隱私方面的考慮，沃爾瑪打算開始時只在后庫房和配送中心采用 RFID，先不在單個產品和付款環節采用。然而，更廣泛地采用這種技術不可避免。美國國防部已經在內部采用這種技術來跟蹤 40 萬種物品（從空運貨物集裝箱到“悍馬”防彈越野車）。2003 年 9 月，國防部向供應商發出了一份像沃爾瑪的通告一樣的通告，要求供應商到 2005 年時要對采用 RFID 準備就緒。德國主要零售商麥德龍（Metro）已經在 2003 年 4 月開了一家廣泛采用 RFID 技術的“未來商店”。

????Sanford C. Bernstein 公司的零售業分析師估計，通過采用 RFID，沃爾瑪可以節省 83.5 億美元，其中大部分是因不必人工查看進貨的條碼而節省的 勞動力成本。盡管另外一些分析師認為 80 億這個數字過于樂觀，但毫無疑問，RFID 有助于解決零售業兩個最大的難題：物品脫銷和損耗（因盜竊和供應鏈被攪亂而損失的產品）。單是盜竊一項，沃爾瑪一年的損失就差不多有 20 億美元。如果一家合法企業的營業額能達到這個數字，就可以在美國 1,000 家最大企業的排行榜中名列第 694 位。

????很多供應商被這份 RIFD 的命令急得牙根癢癢，盡管他們很少公開這么說──他們看到的是成本而不是收益。只有20 多家公司對新技術進行了實質性的試運行。大多數分析師認為 RFID 仍然過于昂貴，如果普遍采用的話，會出現各種問題。AMR Research 公司估計，僅僅是為了滿足沃爾瑪的要求，普通的消費品生產公司將花費 130 萬美元到 230 萬美元不等。確實，正如寶潔公司供應網絡創新業務主管拉里?凱拉姆指出，脫銷產品減少 10% 到20%，年銷售額就可提高從 4 億美元到 12 億美元不等。但是，這樣大的收益，只有在各公司開始分析數據以減少庫存并對消費需求波動作出更好反應的時候才會到來。

????至于目前，RFID 看來還只是生活在沃爾瑪世界中的新增加的成本。

????譯者：水刃