????“照我們現在看到的樣子，民航業是活不下去了”

????作者：凱特?墨菲（Cait Murphy）

????當我們聽到民航部門游說人士說出這樣的話的時候，不會有松一口氣的感覺，盡管美國國會已經決定向這個困難重重的行業提供援助和安慰。民航業如果仍像我們幾十年來看見的那樣，是無法活下去的。它所面臨的選擇甚至不是要么變革要么死亡：這兩種情況都將發生。在未來數年內，六大運營商──美洲航空、大陸航空、達美航空、西北航空、聯合航空和美國航空──當中，至少有一家將消失，其余的將實施劇烈的變革。國會對此愛莫能助。

????那么，布什政府是否應當順其自然呢？在三月份提出的一份報告中，空中運輸聯合會（ATA）提出了應施以援手的理由。ATA 認為，民航曾遭受一場“完美的經濟風暴”──恐怖主義，戰爭，油料價格較高，安全成本較高，通貨緊縮，經濟乏力──的打擊，這場風暴的發生不能怪民航業。所有這些因素結合在一起，該行業注定虧損 107 億美元。所提出的理由是迫切需要解決的──也點到了關鍵。確實，民航稅收過高。確實，安全成本應更廣泛地由各個方面分擔。但是，即使國會能夠免除這些負擔，該行業的日子仍然不好過。

????實際情況是，這些行業需要“完美的條件”才能掙錢。這些企業走鴻運的時間是 1997－2000 年──泡沫年代，當時該行業所掙的錢比飛機出現以來的任何一個時期都要多。2001 年頭八個月的情況則更具有典型性。當時經濟在增長（盡管不是很快），油料價格和人們對安全的擔心程度也很低，但即便如此，這些航空公司仍不可避免地虧損了 35 億美元，“9.11”之后虧損更提高到了 77 億美元。2002 年，當增加 40 億美元的額外安全支出后，該行業的虧損翻了一番。

????這不僅僅是運氣不好的問題。簡單地說，如果按原來習慣的方式做生意的話，這些大運營商已經做不起。在聯合航空和美國航空走向破產之前，其每個座位每英里的開支超過了 11 美分，相比之下，美國西南航空公司為 7.4 美分，JetBlue 為 6.3 美分。聯合航空和美洲航空 2002 年幾乎將一半的收入花在了勞動力上──而同期越來越多的美國人傾向于選擇低成本運營商便宜、令人愉快的經營方式，因而減少了對這些大航空公司的高價服務（通常這種服務不帶微笑）的需求。

????聯合航空和美國航空已經利用破產來與工會、債主和飛機租賃公司談判，以求取得極為優惠的條件。美洲航空公司也在效仿此道，以宣布破產作為要挾條件。這將加大對達美、大陸和西北航空公司的壓力，這幾家航空公司經營狀況相對要好一些（尤其是達美），但它們也將不得不適應這樣的競爭形勢。讓重組行動開始吧!

????譯者：水刃