????這些下一代移動電話將引發一場“便利”革命

????作者：斯圖爾特?艾爾索普（Stewart Alsop）

????五 彩繽紛的手機新時代終于來到了美國。我說的不是當下所謂的“智能電話”或“電子通信記事簿”（communicating PDA），它們實際上是些微型電腦而已 ──價格不菲，又離不開電池，其設計意圖與其說是用來通話，不如說是為了運行電腦軟件。我指的是真正的、不折不扣的、能裝進衣兜的輕型手機。它的外觀和拿在手里的感覺同我們這幾年習以為常的手機沒什么兩樣，然而它卻具有電腦的功能，有足夠的存儲空間，可以運行程序，還有分辨率相當高的小彩屏。只要把它接到局域網上，就能像電腦那樣用來傳送和接收數據。

????我最近買了一部這樣的手機，是摩托羅拉 T720 型，可使用 Verizon 公司提供的電話和數據服務，并能在高通的 Brew 操作環境下運行。諸位也許多半聽不出頭緒（或是聽著新鮮），但這沒關系。對我來說，重要的是用這部手機的感覺就和我在 1981 年用帶 VisiCalc 程序的蘋果 II 型電腦時的感覺差不多。正是當年的那臺電腦促使我進入了電腦業，并且沿著這條職業道路走到了今天──諸位想想它的作用有多大吧！

????那臺蘋果機之所以給我帶來靈感，是因為它能使我用電子制表程序做出用紙筆無法做到的事情：它能幫助我飛快地嘗試不同的經營設想，并且測試出結果。這部摩托羅拉 T720 型手機以及與它同類的玩意兒同樣也激發了我，因為它們太有用了，完全能充當私人助理。有了這種新一代手機，我除了打電話之外，還能抽空自娛自樂，出門旅行時用它幫我找商店甚至找人，以及接收信息，這些信息同電腦迄今為止向我傳送過的內容不是一回事。這種手機已經醞釀了多年。諸位也許讀過這類文章，介紹無線運營商如何花費數十億美元開辟新頻率，并且用這些頻率來管理數據網絡。Cingular、T-Mobile 和美國電報電話公司無線分部（AT&T Wireless）都開發出了所謂的 GPRS 網絡，它使用的標準與歐洲的通用標準很相似，按照 GSM 標準進行聲訊通信。與此同時，Sprint PCS 和 Verizon 無線分部也建立了使用 CDMA 標準的網絡。六個月前，所有這些都還僅僅是些傳聞，當時這種網絡的全數據傳送能力剛剛對美國消費者開通。因此，直到現在才能看出來，那些運營商投資的數十億美元是否值得。為什么要等這么長時間？因為能夠充分利用這些新型網絡的手機三個月前才上市；這些新型網絡本身還沒有完全投入使用，服務還跟不上。而且，便于消費者充分利用這種手機和網絡的軟件也剛開始推出。不過，有了這種新型網絡、新型手機和少量的新型軟件，諸位可以對未來有些許了解。 目前還看不出什么名堂。眼下有那么多種新型手機，起著那么動聽的名字，如夏普 Z-800、三星 A500 和摩托羅拉 i90 或 T720 等。我之所以選擇摩托羅拉 T720，是因為 Verizon 公司顯然賣出了一百多萬部使用其服務的手機。我發現這一點是因為我的一家客戶 Sorrent 公司為這種新手機制作游戲，而且，在它把足球游戲裝入摩托羅拉 T720 型手機之后，該游戲的銷量大增。我們早先從電腦業中得到的經驗是，只有當人們大量購買電腦，軟件才會有銷路。（這一點看起來很明顯，可是開發商們往往會讓各種電腦的技術差別轉移注意力。）

????Verizon 公司在幾個月里就賣出了這么多部 T720 型手機，這說明諸位將看到為這種手機設計的軟件會越來越多。眼下，諸位能買到手的東西有游戲、振鈴音樂或其他有意思的玩意兒；而新型網絡、手機和軟件還有許多地方需要改進：網絡還有許多紕漏；電池使用時間還不夠長（因為除了打電話之外，你還要用它做許多別的事情）；使用數據網絡時接不了電話，反之亦然；在一些地方，Brew 的界面不清晰，而且經常讓人看不懂。即便是 Sorrent 公司的足球游戲也過于簡單，而且不能和另一位手機主人一起玩──新版游戲就能做到這一點。我并不把這些局限性當回事兒。當年，裝有 VisiCalc 程序的蘋果 II 型電腦鍵盤很小，鍵盤上的字母全是大寫，而且，綠色的屏幕只有 40 個字符寬，個人電腦的前景如何還看不出來（在批評 Windows 的人看來，時至今日也許仍然看不出來）。但是，蘋果機和 VisiCalc 卻帶來了一場生產力的革命。

????下一代手機將帶來的結果也許可以稱作“便利革命”：心煩的時候可以玩玩有趣的游戲，需要時可以就地查看一下天氣或交通狀況，在城里閑逛時找到你剛聽說的新商店。說實話，20 世紀 80 年代時，誰也不能真正推測出個人電腦如今所能做的事情的一半。我也無法說出到 2010 年時手機能為我們做的事情的一半。但我卻能告訴諸位，我興奮地憧憬著可能出現的一切新鮮事物。

????譯者：王恩冕