????作者：查爾斯?李（Charles S. Lee）

????在澳門的葡京酒店，你別指望看到身著禮服、啜飲馬提尼、身邊有珠光寶氣的女士相伴的賭徒下注。你會看到一大群舉止粗俗、衣著糟糕的家 伙聚在賭桌旁邊喝茶──還有油漆剝落的天花板、咖啡店里淡金色頭發的妓女和走廊里的塑料花。

????但是，即使澳門這個從前的葡萄牙殖民地并非東方蒙地卡羅，這個小小的中國特區（有 45 萬人口）也許很快就會變成東方的拉斯維加斯。最近，澳門政府自 1962 年以來首次重新頒發叁張賭博執照。在 21 個申請者中，當地政府選擇了美國的兩大賭博業巨子──史提夫?溫（Steve Wynn）和謝爾頓?安德森（Sheldon Adelson）。前者將拉斯維加斯重。前者將拉斯維加斯重新設計為更具家庭式友好氛圍的地方，并設立了像金銀島這樣的主題賭場；而后者用計算機博覽會（Comdex）使人們對拉斯維加斯趨之若騖，目前他正在拉斯維加斯經營威尼斯賭場酒店。第叁張執照被授予澳門賭王何鴻燊，他長達 40 年的澳門賭博業專營權今年即將到期。

????這叁個人都將賭注押在了同一個地方──中國。“中國的活力”將在新澳門引發迅猛的發展，溫在最近一次澳門的匆忙旅行中發出這樣的慨嘆。來自中國大陸的游客已自 1998 年的 80 萬人增加到 2001 年的逾 300 萬，僅次于來自臨近的香港的 520 萬游客的數字。考慮到澳門的 11 家賭場的簡陋程度，這一地區去年吸引超過 1,000 萬游客的事實顯示了未被開發的潛力。

????這叁家集團都許諾投資至少 5 億美元。溫并未透露細節，但是何鴻燊立誓捍衛自己的領地，具體措施是為豪賭者開設“高級私人俱樂部”，并為游客建立一個新的碼頭。這位年屆八旬的大亨急于向人們證明“他比美國人還能賺錢”，何鴻燊的旗艦賭場葡京酒店的經理斯溫（Michael Swing）說。威尼斯人的代表韋德納（William Weidner）比他倆都更勝一籌。他聲稱要照原樣復制公司在拉斯維加斯的建筑，并修建以大理石裝飾的五星級酒店和賭場，一家會議中心，和一家以唱著船歌的威尼斯船夫為特色的購物中心。

????這些投資幾乎占據了澳門 2001 年 GDP 的四分之一。分析師們說，有這樣大的投資和拉斯維加斯式的游樂項目，吸引大量游客的可能性（特別是越來越多的富有的中國人）會很大。但是這并非是一場十拿九穩的賭博。大多數中國游客很可能會對賭博的花銷加以控制──2000 年平均每位游客在澳門的花費僅為 171 美元，比在拉斯維加斯要少得多，因此新的賭場必須要吸引大量游客。“這純粹是猜測。但是中國有 13 億人，卻只有一個城市能夠經營賭場。”香港道亨證券公司（Dao Heng Securities）的副研究主任 Eric Yuen 說。他說，也許會花上 10 年或更長的時間，但是這些投資看上去很可能會帶來回報。

????譯者：徐梅珊