????作者：亞歷克斯?泰勒叁世（Alex Taylor III)

????福特公司這輛超級汽車陷進了溝里。所有人都懷疑首席執行官比爾?福特和總裁尼克?謝勒能否把它弄出來

????福特汽車公司（Ford Motor）總裁和首席運營官尼克?謝勒（Nick Scheele）滔滔不絕地訴說著公司遇到的問題：資金匱乏，居高不下的營銷成本，丟人現眼的雇員訴訟，災難性的凡世通輪胎事件。他很難相信，這家兩年前還被認為是世界上管理最好的汽車制造商之一的公司衰落得竟如此之快?！斑@簡直讓人無法想象，”他說。

????事實上，福特公司的問題比他描述的還要嚴重。在難題清單上謝勒還可以增加許多內容：每況愈下的財務狀況、不斷萎縮的市場份額、低劣的裝配質量、分崩離析的新產品計劃?！案Ｌ匕l生的事情令人奇怪，”通用汽車公司（General Motors）一位高層管理人員說。“竟然沒有人預見到問題?！备Ｌ毓?1999 年公布了 72 億美元的凈收入，去年卻虧損了 55 億美元。其中，絕大部分的虧損用于大幅度結構調整──41 億美元的一次性開支。福特宣稱在重整產品線和提高質量的同時，將關閉五家工廠，裁減 3.5 萬名員工（相當于員工總數的 10%），削減采購成本，以及出售資產。福特還將關閉包括水星美洲豹（Mercury Cougar）和林肯─大陸（Lincoln Continental）轎車在內的四條生產線。

????所有這些重任都落在了 58 歲的謝勒肩上。謝勒 35 年前大學畢業后就來到福特公司工作。盡管從職務上看，44 歲的董事長和首席執行官比爾?福特（Bill Ford）全權負責福特公司的管理，但他僅上任叁個月（自從他迫使首席執行官杰克?納賽爾（Jacques Nasser）10 月下旬離職后），而且只有叁個人直接向他匯報，其中兩位負責職能工作（財務和行政) 。福特公司所有的運營部門都向謝勒報告。

????隨著納賽爾的離任，福特公司的管理層顯得格外薄弱。例如，接替謝勒負責公司首要的北美業務的詹姆士?潘迪拉（James Padilla）在生產質量下降以及公司沒有處理好 2002 探險者（2002 Explorer）越野車和雷鳥（Thunderbird）轎車等幾款新車上市的時刻受命主持公司的制造。公司的一些高層管理人員私下對謝勒和他的領導班子是否具有應付這些問題的經驗和水平表示懷疑。“尼克非常穩重和友善，但是他并不十分擅長處理日常運營，”福特公司的一位主管說。“有時你需要一個強硬的人將工作落實下去，而沒有人現在能確定這個人是誰?！?/p>

????一些外部人士對此也持懷疑態度。在按照原定計劃裁員之后，福特宣稱今年將達到稅前收支平衡，在 2005 年之前實現稅前贏利 70 億美元。但是幾位證券分析師說，考慮到福特產品的弱點、競爭的嚴酷，以及對未來兩年汽車銷售仍將平平的預期等因素，這一目標可能過于樂觀了。瑞銀華寶（UBS Warburg）的索爾?魯賓（Saul Rubin）說：“福特可能非常像過去幾十年的通用汽車公司：一個在衰落的市場不斷調整成本結構的公司?！备Ｌ氐墓善眱r格在公司宣布重組之后沒有任何反彈；股價一直在 15 美元左右，是七個月前價格的一半。

????福特的大調整同樣也沒有給信用分析師留下深刻印象。國際信用評級機構惠譽（Fitch）在福特宣布重組之后調低了其信用等級，而標準普爾（S&P） 將福特的前景從中性調為負值?！白罱鼛讉€月發生的事件表明，福特公司的競爭弱勢比我們初期設想的還要嚴重，”S&P 分析師斯科特?斯普林曾（Scott Sprinzen）說?！芭c同行相比，福特財務狀況的惡化程度最為嚴重?！迸c此同時，福特的債務仍然處于投資級，幾乎沒有人認為它們會淪為垃圾債券。

????謝勒的確有一些扭虧為盈的經驗。他曾領導捷豹公司（Jaguar）跨越了手工作坊時代，大幅提高了美洲虎汽車的質量，同時將銷售額提高了一倍。2000 年，謝勒出任福特歐洲公司董事長，他制定了包括關閉工廠和投資開發新產品在內的復興計劃。在公司專家戴維?瑟斯菲爾德（David Thursfield）的大力幫助下，謝勒提高了福特汽車在歐洲的市場份額，并在 2001 年使連續幾年虧損的福特歐洲公司開始贏利，雖然數額不大。

????在英國出生的謝勒富有口才，平易近人，在下屬中很有人緣。他同時也是一位坦率的交流者。但是他沒有量產車方面的經驗，助手們說他將運營的細節交給他人，自己則集中處理與董事會、政府和媒體的關系上。他本希望在 2004 年退休，但在此之前，他一定會忙得停不下來。除去與美國汽車聯合工會（United Auto Workers）協商關閉工廠和裁員事宜，2003 年他還得在幾乎沒有新車型上市的情況下保證公司的銷售量。美林證券公司（Merrill Lynch）分析師喬治?卡塞薩（John Casesa）分析，按照福特公司的計劃，在 2004 年前，重新制造和設計的新車型將僅占 17％ 的銷售量，而通用公司同期的比例預計將達 35％，日本汽車制造廠商的總體比例將為 56％。

????福特公司一些曾經最受追捧的車型現在一敗涂地。早期的車型金牛（Taurus）曾經是美國最暢銷的車型，而在最近由權威雜志《汽車與駕駛員》（Car and Driver）組織的中型轎車比較測試中蒙受了屈辱：敗在一個韓國車型和叁個日本車型的手下。由于沒有搏得消費者的青睞，福特探險者（Ford Explorer）系列的二手車價值也直線下跌。據 Automotive Lease Guide 預測，重新設計的 2002 款福特探險者預計叁年后僅能保持原價的 40%。不要忘記，該款車上市時，當時預測的叁年后的價值能超出了原來的 50％。由于叁分之一的福特探險者用于租賃，大幅的貶值意味著顧客將破費更多。

????福特曾經試圖用慷慨的促銷來鞏固市場份額。2001 年第叁季度，福特公司拿出高達收入 16％ 的資金進行零息貸款等促銷活動，第四季度的開支在此基礎上不得不進一步提高。而謝勒則認為市場推廣的比例應為 11％。他說，去年這筆額外的費用高達 70 億美元。盡管如此，福特的市場份額仍在下降。福特、林肯和水星轎車和卡車銷量總和去年僅占美國市場的 21.8%，而 1996 年為 25.4%。J.D. Power & Associates 公司 的預測師杰夫?舒斯特（Jeff Schuster）預測，到 2003 年福特的市場份額將進一步下跌至 20.9%。這將具有巨大的潛在破壞性。通用的經歷已經清楚的表明，失去的份額是很難收復的。

????福特一直想依賴旗下的豪華汽車集團（Premier Automotive Group）──其中包括林肯、沃爾沃（Volvo）、美洲虎（Jaguar）──來重新保證其利潤。但是公司現在的狀況正迫使這一行動的規?？s小。林肯本來準備為它新的豪華車系列開發后輪驅動平臺；現在不得不重新使用現有車型的零部件。這將使其創造獨一無二的林肯品牌的努力變得更加困難。

????謝勒的工作本身已經非常具有挑戰性。如今，在競爭的壓力下，他的工作變得愈發艱難。90 年代以來一直注重核心業務的通用汽車公司，現在已經占據先機?？巳R斯勒（Chrysler）一年前開始重組，今年預計將收支平衡。同時，福特公司在高端市場上受到歐洲汽車廠商打壓，在中端和低端市場則分別受到日本和韓國廠商的沖擊。雖然現在還沒到打第叁次世界大戰的程度，但是去年被伊麗莎白女王二世（Queen Elizabeth II）授勛的謝勒可能真的需要從溫斯頓?邱吉爾（Winston Churchill）的傳記中尋找靈感了。

????譯者：孫鈺