????作者：唐納德?D?亨斯魯德 （Donald D. Hensrud）

????不久以前, 向醫生詢問針灸療法的患者還會遭到醫生的白眼。今天，一些醫生已經在治療過程中使用針灸療法。研究表明，針灸療法對某些病癥能起一定的治療作用，對于外科手術的痛苦和麻醉時造成的惡心等癥狀的療效尤為顯著。

????補充的、選擇性的、一體化的，這些都是用來描述同一事物的詞匯──即傳統治療方法（對抗療法）范疇之外的治療方法。但是，補充醫學（CAM）已不完全是一種人們退而求其次的治療方法。現在 40% 以上的美國人使用補充療法。每年，越來越多的患者選擇使用補充療法，而不是傳統療法。

????補充醫學廣受歡迎的部分原因在于其神秘性。這種治療方法被認為具有一種力量，而這種力量來源于我們自身的信仰系統，我們身體醫治自身的天然能力，或為人們所熟知的生命能量──根據中國傳統醫學理論──被稱為“氣”。另外喜歡補充醫學的人們還相信，“天然的”便是安全的，盡管這種觀點并不一定是正確的（蘑菇是天然的，但是有毒的蘑菇卻會對你造成傷害）。

????大多數使用補充療法的人并不是對傳統的治療方法不滿，而是將補充療法當作是對他們通常使用的治療方法的一種補充。很多健康狀況很差的病人在使用了補充醫學療法之后，癥狀得到了有效的緩解。患有背部疾病、焦慮或慢性疼痛的患者通常會使用補充醫學療法，因為沒有安全有效的傳統治療方法能夠治愈他們的疾病。

????治療方法之間的差別很大。物理療法，古印度的吠陀醫學療法和體內平衡療法都宣稱是基于醫學原理，但是主流醫學卻無法簡單地解釋其原理。例如：體內平衡療法認為治療方法越溫和，療效越大，可以用劑量很小的不同種類的解毒藥來治療非常嚴重的疾病。這與傳統治療方法截然不同，傳統的治療方法認為，劑量越大，療效越好。

????另一種類型的補充醫學療法包括催眠法、冥思術和禱告──思維－身體交互作用的例證。一些研究記錄了人在冥想期間的生理變化，而且以我的個人經驗來講，這種方法可以使你極度放松。禱告的作用 理則較難解釋。一項研究表明，禱告能夠幫助那些被祈福的人，即使是在這些人不知情的情況下。

????采用特殊的飲食、草藥和其它補充成分是基于生物學原理的補充醫學療法。在這一范疇的治療方法中既有好的東西（圣?約翰的草藥可以改善中等程度的抑郁癥），也有一些糟糕的東西（過量的麻黃可導致中風或死亡）和丑陋的東西（鯊魚的軟骨和苦杏仁甘沒有任何效果，只會讓你大把花錢）。我花了不少時間與幾乎我所有的病人討論這一范疇的某些問題。

????按摩是基于身體的療法，如脊柱按摩療法──你知道全美叁分之二的健康維護組織（HMOs）提供脊柱按摩療法嗎？能量療法是另一種形式的補充醫學療法──包括氣功、指壓療法和 摸療法等治療方法。根據中國傳統醫學理論，氣功采取運動、冥思和呼吸等方法以改善氣的流動。

????如果你正在考慮選用一種補充醫學的治療方法，找出有關這種方法的信息，如它的安全性及花費等。對于一些病癥，補充醫學療法也許并不是最好的治療方法。放血和用水蛭吸血的治療方法在 200 年前似乎像是個好主意，但被放了幾品脫血的后果可能加速了喬治?華盛頓的死亡。

????補充醫學療法是充滿活力的，這一點你也需要記住。隨著支持性數據的逐漸積累，昨天的候選療法可能會成為明天的主流療法。如果你對補充醫學感興趣，不妨與你的醫生談談，如果他或她很開明的話。最重要的是，記住希波克拉里（Hippocrates）的話──primum non nocere──大意為“別造成傷害”。如果你正好闌尾炎發作，為了你自己的健康起見，還是不要使用補充醫學療法，去找一位外科醫生吧。

??? 譯者：孫鈺