????作者：斯坦利?賓（Stanley Bing）

????從前，有一家很大的公司，它需要一位新的首席執(zhí)行官。原來(lái)的首席執(zhí)行官干得非常出色，公司的業(yè)績(jī)也很好，但公司的內(nèi)部章程限制著首席執(zhí)行官的任職年限，原來(lái)的首席執(zhí)行官期限已到，任何人都無(wú)能為力。

????公司內(nèi)部討論這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候到了，兩派聚集到一起，分別以自己推舉的候選人為中心而坐。一派由現(xiàn)有的高級(jí)管理層和現(xiàn)任首席執(zhí)行官的朋友們組成。這些人認(rèn)為，現(xiàn)任執(zhí)行副總裁會(huì)成為優(yōu)秀的首席執(zhí)行官。這個(gè)人雖然不像現(xiàn)任首席執(zhí)行官那么精明敏銳，也沒(méi)有那么受人歡迎，但他比較年輕，頭還沒(méi)有禿，至少很坦率，對(duì)公司的運(yùn)轉(zhuǎn)也具有豐富的經(jīng)驗(yàn)。這些人認(rèn)為，一個(gè)不那么活躍但責(zé)任心強(qiáng)的專(zhuān)業(yè)管理人員是保持公司出色業(yè)績(jī)的好人選。誠(chéng)然，他沒(méi)有做出過(guò)突出的成績(jī)，但他在人們眼里是剛毅而堅(jiān)決的，而且沒(méi)有遭到引人注目的反對(duì)。

????另一派由八九年前一次艱難的大規(guī)模合并留下的高級(jí)管理人員組成。這些人年紀(jì)很老了。他們有的不得不在樓上僻靜角落里的辦公室苦澀地待著，那是公司為合同期滿(mǎn)的元老們辟出的離任前休息區(qū)。

????這些人以前的公司是值得夸耀的，具有悠久而輝煌的歷史，公司過(guò)去的管理層是一位年齡非常大、德高望重的首席執(zhí)行官加上他一手挑選的強(qiáng)硬堅(jiān)韌的副手組成的核心班子。在這個(gè)不可思議的人物退下來(lái)以后，一位主要的副手擔(dān)任了首席執(zhí)行官。正是在他的任期內(nèi)，公司被收購(gòu)，高級(jí)管理層在合并后的新公司失去了地位，正在外圍徘徊，渴望能再現(xiàn)輝煌。

????現(xiàn)在的情況是這位副手有幾個(gè)兒子，隱藏在公司內(nèi)部現(xiàn)有的高級(jí)管理層看不到的地方。一個(gè)在南方從事基層工作，基本沒(méi)有經(jīng)受過(guò)考驗(yàn)。另一個(gè)在西部的大型分公司任首席業(yè)務(wù)官。元老們認(rèn)真考慮的正是這個(gè)兒子。

????這是一個(gè)集優(yōu)缺點(diǎn)于一身的人物。他從未特別擅長(zhǎng)于某一件事，但也沒(méi)有遭受過(guò)重大挫折。學(xué)生時(shí)代，他因在任何社交聚會(huì)上都親切友善而著稱(chēng)。接下來(lái)，在他從事的一切活動(dòng)，不管是他父親和他父親的朋友給予他的機(jī)會(huì)還是日常指導(dǎo)工作中，他大多做著普通的工作。后來(lái)，他的父親因不知道該如何對(duì)待這個(gè)討人喜歡、充滿(mǎn)魅力但缺乏生氣的兒子，出大價(jià)錢(qián)為他謀取了西部分公司的首席業(yè)務(wù)官一職（就像他為在南方的兒子所做的那樣）。

????在新的職位中，這個(gè)兒子表現(xiàn)出強(qiáng)硬的性格，特別是他常常根據(jù)自己的喜好任意裁員。不過(guò)只有一個(gè)問(wèn)題，他的支持者和反對(duì)者都承認(rèn)，那就是：他不是很聰明；也許并不愚蠢，但不是那種才智卓越的人。

????一個(gè)干癟老頭問(wèn)：“我們?cè)趺茨苷乙粋€(gè)根本不了解公司業(yè)務(wù)的首席執(zhí)行官呢？”另一個(gè)老頭說(shuō)：“還有他說(shuō)話(huà)的樣子。他每次說(shuō)話(huà)幾乎都會(huì)犯可笑的錯(cuò)誤。”老頭們想了想，然后笑了，因?yàn)樗麄冎廊c(diǎn)。第一，穿上布魯克斯兄弟公司（Brooks Brothers）和比恩郵購(gòu)公司（L.L. Bean）的服裝和所有行頭以后，這個(gè)人看起來(lái)和別人一樣聰明，至少?gòu)倪h(yuǎn)處看是這樣。第二，這個(gè)人在耶魯大學(xué)讀過(guò)書(shū)。難道耶魯大學(xué)會(huì)收愚蠢的人嗎？當(dāng)然不會(huì)！最后，這個(gè)年輕人很有自知之明，而且正如我們說(shuō)過(guò)的那樣，他愿意服從指導(dǎo)，如果說(shuō)是指導(dǎo)而不是控制的話(huà)。

????這位前副手對(duì)密友們說(shuō)：“我們會(huì)幫助他，他會(huì)成功的。”于是他們拿出雪茄煙還有上等白蘭地，高興地分享起來(lái)。只有這個(gè)年輕人除外。

????斗爭(zhēng)是很激烈的。比對(duì)手聰明且見(jiàn)多識(shí)廣的執(zhí)行副總裁出了麻煩，因?yàn)樗穆斆髦袔Л底曾Q得意的成分，股東們發(fā)現(xiàn)，如果選打高爾夫球的伙伴，他不如那個(gè)對(duì)手。在勢(shì)均力敵的較量中，那個(gè)不怎么聰明的人發(fā)現(xiàn)，只要不做傻事，人們就會(huì)認(rèn)為他在道義上占了巨大優(yōu)勢(shì)。許多不喜歡那個(gè)自以為是的常務(wù)副總經(jīng)理的股東說(shuō)：“他不是很聰明，但我們也不。”

????股東們選舉下一任首席執(zhí)行官的日子到了。后來(lái)事情變得很奇怪，令人不可思議。因?yàn)樵谟?jì)算選票後，執(zhí)行副總裁得到了較多的選票！謝天謝地，根據(jù)公司錯(cuò)綜復(fù)雜的章程，這個(gè)結(jié)果是無(wú)關(guān)緊要的！許多不適當(dāng)?shù)倪x票將不計(jì)算在內(nèi)，正義終于占了上風(fēng)。

????代表公司現(xiàn)狀的勢(shì)力仍在努力爭(zhēng)取，有一段時(shí)間，討厭的執(zhí)行副總裁似乎有可能獲勝了。但最后，那些曾輔佐深受愛(ài)戴的前首席執(zhí)行官和他的后任、受人尊敬的副手的元老們打電話(huà)給五個(gè)老伙伴──正是這些老態(tài)龍鐘、勢(shì)力強(qiáng)大而且長(zhǎng)著雀斑的元老們?yōu)檫@五個(gè)人謀取了董事會(huì)的職位。所以，我們的年輕朋友成了這家著名大公司的首席執(zhí)行官。

????從此以后，他們都幸福、和善而有點(diǎn)愚蠢地生活著，公司則由非常好、非常有經(jīng)驗(yàn)、而且非常非常老的人管理。

????現(xiàn)在去睡吧，我親愛(ài)的人們。我會(huì)把鬧鐘定在 2004 年。

????本文作者斯坦利?賓真的在一家《財(cái)富》500 家公司中擔(dān)任經(jīng)理職務(wù)，至于公司的名字他希望保密。

??? 譯者：殷歡