????作者：GEOFFREY COLVIN

????人們現(xiàn)在所用的物品要比以前少，但是它們的價(jià)值卻比以前多得多。這是怎么發(fā)生的？你應(yīng)該感謝智力的力量。

????你注意到?jīng)]有，人們現(xiàn)在所用的物品要比以前少得多？是不是物質(zhì)至上主義者越來(lái)越少？援引美國(guó)佬的一句格言：“用光它，用破它，消耗它，還是不用它？”

????我不是物質(zhì)至上主義者。但是嚴(yán)格地說(shuō)，現(xiàn)在我們的物質(zhì)至上主義者要比以前少。信不信由你（在這個(gè)股價(jià)上揚(yáng)的奢華世界很難相信這一點(diǎn)），但我可以證明這一點(diǎn)。

????請(qǐng)回憶一下艾倫?格林斯潘（Alan Greenspan）那番引人注目的話，他說(shuō)，現(xiàn)在的美國(guó)經(jīng)濟(jì)總產(chǎn)量與50年或100年前一樣。他的中心意思是說(shuō)，這表明，隨著運(yùn)輸成本在所載運(yùn)貨物價(jià)值中的比例逐步縮小，對(duì)國(guó)際貿(mào)易的促進(jìn)作用穩(wěn)步增長(zhǎng)。但除此之外還有一個(gè)至少同樣重要的含義。

????1900年美國(guó)人口為7600萬(wàn)，而現(xiàn)在是2.75億。過(guò)去一個(gè)世紀(jì)里，以定值美元計(jì)算，我們的人均年經(jīng)濟(jì)產(chǎn)量增長(zhǎng)了四倍多（達(dá)到約3.3萬(wàn)美元）。如果說(shuō)，人均富裕程度比以前高四倍多，所生產(chǎn)的物質(zhì)比以前多四倍多，我們不會(huì)感到奇怪。但是，得知我們現(xiàn)在的富裕水平在某種程度上是以前的四倍多，現(xiàn)在人均創(chuàng)造的物質(zhì)上沒(méi)有任何增長(zhǎng)就很令人驚奇了。但是格林斯潘的數(shù)據(jù)更讓人震驚：在經(jīng)濟(jì)總產(chǎn)量保持不變的情況下，我們的富裕程度比一個(gè)世紀(jì)前高出了四倍，而人均生產(chǎn)的物質(zhì)產(chǎn)品卻比一個(gè)世紀(jì)前少了72%。

????這是怎么回事？答案遠(yuǎn)不是經(jīng)濟(jì)從貨物到服務(wù)的長(zhǎng)期轉(zhuǎn)移。看一看數(shù)據(jù)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，即使制成品在總體經(jīng)濟(jì)中的所占比例日益減少，但他們的價(jià)值卻在穩(wěn)步上升。這是因?yàn)椋谛畔⒓夹g(shù)時(shí)代，制成品越來(lái)越多的凝結(jié)了人類(lèi)的智能，如同這篇文章所附的表格所顯示的，點(diǎn)金術(shù)士應(yīng)該放棄尋找點(diǎn)金石：英特爾公司（Intel）已經(jīng)把一些比賤金屬更賤的東西——沙石（它可以變?yōu)楣瑁兂蛇h(yuǎn)比金子更值錢(qián)的東西：奔騰3芯片。

????當(dāng)然，一般說(shuō)來(lái)，這是成功的制造商一直在做的事情：把各種形式的才智應(yīng)用到原材料上，生產(chǎn)出有利可圖的產(chǎn)品。我的這份略顯奇怪的表格表明，突出的新問(wèn)題是這個(gè)過(guò)程進(jìn)行到了什么程度？某些公司從不斷減少的自然物質(zhì)中提煉出了多少價(jià)值？通常情況下，那些做的最好的公司是最有價(jià)值的公司。例如，看一看表格中的轎車(chē)與鋼鐵的價(jià)格，得知戴姆勒-克萊斯勒公司（Daimler-Chrysler）（梅賽德斯-奔馳牌汽車(chē)的制造商）的價(jià)值比通用汽車(chē)公司（General Motors）（雪佛萊牌汽車(chē)的制造商）高，或者其任何一家的價(jià)值都遠(yuǎn)比美國(guó)十家最大的鋼鐵制造商合起來(lái)的價(jià)值高，這并不讓人吃驚。

????注意，智能這個(gè)神奇的成分可以在許多方面發(fā)揮作用。有時(shí)它采用超高技術(shù)的形式，如在奔騰芯片中。有時(shí)它表現(xiàn)為品牌的影響力，如愛(ài)瑪仕牌（Hermes）絲巾。大多數(shù)情況下是兩者兼?zhèn)洌缭诿焚惖滤?奔馳汽車(chē)中。

????要記住的關(guān)鍵一點(diǎn)是，自然物質(zhì)在制成品價(jià)值中作用下降是個(gè)好消息。正如格林斯潘指出的，它刺激了使所有的貿(mào)易伙伴都更加繁榮的貿(mào)易。它也許還使公司對(duì)市場(chǎng)變化做出更迅速的反應(yīng)；只要想一想，如果每家大型零售商店的規(guī)模都必須是現(xiàn)在的五倍，事情會(huì)是什么樣。而且，由于人均處理的自然資源越來(lái)越少，我們每個(gè)人給環(huán)境施加的壓力也越來(lái)越小。

????看到你的鄰人房屋建得越來(lái)越大，轎車(chē)買(mǎi)得越來(lái)越多，在EBAY網(wǎng)站上下載的垃圾信息越來(lái)越?jīng)]有節(jié)制，你很難相信上面所說(shuō)的這一點(diǎn)。但是請(qǐng)相信：作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)體，我們正越來(lái)越富裕，體重則在減輕。這感覺(jué)很好。

??? 譯者：操風(fēng)琴