????作者：杰弗里?科爾文（Geoffrey Colvin）

????什么樣的書能同時引起精明的首席執行官和 12 歲少年的興趣？答案簡單得讓人驚訝。

????去年秋天，若是你想讓朋友們出洋相的話，一個絕妙的辦法就是問他們當前排名第一的工商類暢銷圖書的名字。這不是一個特別難回答的問題：過去三個月的幾乎每一個星期里，在差不多每一種暢銷書排行榜──例如《紐約時報》、《華爾街日報》、《商業周刊》、《今日美國報》的排行榜──上，這本書都名列第一。盡管如此，你捉弄的對象很可能還是對這本暢銷書一無所知。于是你可以告訴他們答案。接著你就要嚴陣以待了，因為他們很可能會問你這樣一個問題：名字如此乏味的書怎么會賣得這么火呢？

????由斯潘塞?約翰遜（Spencer Johnson）所著的《誰動了我的奶酪？》（Who Moved My Cheese?）是那種被出版商稱之為奇跡的書，這樣的書幾乎不需要什么常規的幫助，就能從浩如煙海的各種圖書中脫穎而出，莫名其妙地暢銷起來。到目前為止，你還沒有在任何全國性的雜志上讀到過介紹《誰動了我的奶酪？》這本書的文章。你沒有在任何全國性的大型刊物上看到過這本書的廣告。你也沒有看到或聽到過對該書作者的采訪報道，因為前一年秋天當他動身為這本書作巡回宣傳時，并沒有接到任何訂單。一本也沒有。

????然而這本書卻賣得很火。火到什么程度呢？我們都知道，一本書名列每周暢銷書排行榜的榜首并不難，但總銷量要超過五、六萬冊卻很難。而到目前為止，《誰動了我的奶酪？》一書的銷量已經超過了 50 萬冊，而且銷量還在逐個星期地穩步增長。

????這樣的成功對于大多數作者來說只會在夢中出現。但是如果你問約翰遜他的書賣得怎么樣，他會說：“銷量數字還相對較小。”這是因為他曾與肯?布蘭查德（Ken Blanchard）合寫過 1981 年出版的寓言體書《一分鐘經理》，這本書至今仍是所有類別圖書中最暢銷的一種，總印數達 1,100 萬冊。在此之后，約翰遜又寫出了一連串的姊妹書──《一分鐘母親》、《一分鐘父親》、《一分鐘教師》、《一分鐘推銷員》等──在現在這一本之前，他總共寫過七本暢銷書。

????那么現在這本名字有點可笑的書到底怎么樣呢？與約翰遜所寫過的大多數書籍一樣，這本書講述了一個小故事，實際上是一個有關變化的寓言故事。故事的內容是兩只老鼠和兩個小人住在一個迷宮里，在那兒他們發現了奶酪。有一天他們發覺奶酪不在老地方，于是便表現出了種種不同的反應。這本書的篇幅很短，總共才 94 頁，有些頁碼只有六到八個單詞。即便是慢條斯理地閱讀的話，你也可以在 45 分鐘之內把它讀完。

????如果你成心瞧不起這本書的話，約翰遜為你提供了方便。他在每一冊書中都夾入了一張袖珍卡片，卡片上概括出了書中的主要格言，并在每一條后面作了簡要的引申。例如：

????變化總要發生

????他們不停地移動奶酪。

????預測變化

????準備應付奶酪的移動。

????密切注意變化

????經常聞聞奶酪，以便在奶酪變質時能夠知道。

????如果說這樣的文字會讓你覺得荒唐可笑的話，與你有同感的不乏其人。少數讀者不喜歡這本書──用約翰遜的話說，他們“對這本書恨之入骨”。他們在亞馬孫網上書店（Amazon.com）的網站上發言，稱這本書是“一文不值的胡說八道”，是“糊弄小孩的簡單玩藝兒”。一位加州的讀者斷言：“如果你想進一步證明我們這個社會已經不可救藥了，這就是證據。”

????然而，在讀者對《誰動了我的奶酪？》一書的各類反應中，最引人注意的卻是有許多人覺得此書道出了某種深邃的哲理。亞馬孫網站上貼出的讀者書評絕大多數都是對此書的溢美之詞。而更為令人產生深刻印象的是，在對這本書最著迷的人群當中，有許多是精明的商人，他們正在讀這本書，向別人推薦這本書，還把這本書用于自己公司的管理。

????寶潔公司（Procter & Gamble）首席執行官德爾?賈格爾（Durk Jager）會是你在任何時候所能遇到的最難對付的顧客，但他卻在一個發給全公司員工的電子郵件中推薦這本書。在一貫以冷靜評價著稱和凡事只重結果的通用電氣公司（General Electric），至少有一名經理正在使用這本書：達拉斯的通用電氣資本抵押公司（GE Mortgage）的克里斯?歐芬格爾（Chris Oefinger）開設了依據這本書所編寫的培訓計劃。而盧?普拉特（Lew Platt）在他從惠普公司首席執行官的職位上退下來之前不久，也在一次重要的講話中談到了這本書，他鄭重地說：“變化將不會停止。有人會不停地移動奶酪。”

????正如這些例子所表明的，《誰動了我的奶酪？》一書具有非凡的力量──這種力量能使一本書變得極具價值，使讀者希望把這本書介紹給別人，甚至要買來送給別人。紐約證券交易所總裁威廉?約翰斯頓（William R. Johnston）說，他覺得這本書“是一本幽默而易于閱讀的書，很適合那些正在掙扎著要改變自我的人”，他為自己手下的職員訂購了 12 冊。派拉蒙電視公司（Paramount Television）董事長卡里?麥克魯格杰（Kerry McCluggage）在青年總裁組織（Young Presidents Organization）的一次活動中偶然看到了這本書，目前他正讓當地的青年總裁組織分會為所有的會員及其家庭訂購此書──總共是 90 到 100 冊。夏威夷銀行（Bank of Hawaii）給員工發了 4,000 冊。梅塞德斯－奔馳公司（Mercedes-Benz）訂購了 7,000 冊。西南航空公司（Southwest Airlines）的執行副總裁科琳?巴雷特（Colleen Barrett）也十分喜歡此書，她為手下的每個雇員都訂了一冊──總共是 2.7 萬冊。就這樣，這本書賣得越來越火。

????到底是哪些原因使得這本書如此廣受歡迎呢？其實也就是那么幾個原因，而且其中沒有哪一個有什么驚人之處，但卻都十分有效。首先，這本書的主題──即“變化”──與當今商業革命時代中的每一個人都息息相關，而且這個主題非常具有普遍性，與任何個人或組織都有關系。第二，書中所傳達的訊息──準備應付、接受和樂于變化──是合乎邏輯和有價值的，盡管這種訊息并不是什么新東西。

????第三，這本書行文十分簡單。簡單到什么程度？為了把《誰動了我的奶酪？》一書放在門類更為廣泛的工商類圖書中加以比較，這里姑且引用麥肯錫咨詢公司（McKinsey）四位專家編寫的企業戰略書籍《對世界的爭奪》（Race for the World）一書中的典型句子:

????“在專門化的模式中，公司通過利用專門化的優勢和無形的規模效應（即利用建立無形資產的固定成本）來進行跨地域的競爭。”

????為了便于比較，下面引用《誰動了我的奶酪？》一書中的典型句子：

????“每天老鼠和小人都要花時間在迷宮里尋找專門屬于他們自己的奶酪。”

????“我把這本書給了 12 歲的女兒，”西南航空公司負責營銷的董事達納?威廉斯（Dana Williams）說。“她很快就讀懂了。”其他許多人也提到了這本書對兒童的吸引力。這本書不僅行文簡單，而且寓意也很簡單，對此約翰遜不但毫不諱言，反而感到自豪。書中包含著他所認為的自己的人生主題：“對超載的信息進行篩選，從中精選出少數幾樣真正重要的東西。”

????在這本書的書迷當中，最令人意想不到的是哈佛大學商學院的“松下幸之助計劃”教授約翰?科特（John Kotter）。作為美國出類拔萃的工商學院中一名學者，科特寫過一些十分嚴肅的書籍。然而他在談及《誰動了我的奶酪？》一書卻滿懷著敬意。為什么呢？“人們十分繁忙。怎樣才能吸引他們的注意力，讓他們不僅能坐下來讀點東西，而且以某種方式把所閱讀的東西與實際工作聯系起來，使之真正有助于他們做出點與眾不同的事情？實際上我們許多人都喜歡這樣，包括我和我的同事，但是我們的準則是進行深刻的思考并撰寫冗長而嚴肅的書籍，而大多數人要麼沒有時間，要么就是不愛讀這樣的書。”

????是的，這本書很簡單。“甚至可以說是荒唐的，”科特爾說，“我指的是──老鼠？小人？”這本書很簡短，也很討巧。商業類圖書不應有的東西它都有。不過正如科特爾所指出的，這并不是《誰動了我的奶酪？》一書的根本意義所在。不管你是否喜歡（你憑什么不喜歡呢？）此書最根本的意義在于：“他所寫的東西也許真的會對人們產生影響。”

????譯者：曹衛國