????作者：Michael J. Himowitz?????

????在一晴朗的夏日上午，我駕車行駛在大道上，打升了導航器并問道：“下個路口在什么地方?”

????放在乘客座位上的Gateway牌便攜式電腦稍頓了一下，以清脆而宏亮的聲音答道：“在前方一英里MD25處向南拐。”

????“離辦公室多遠?”

????“10.9英里，”它答道。

????“謝謝，”我說。

????“不用謝。”

????歡迎經由Trav—Route公司提供的定點導航器進入未來。這是利用全球定位系統向司機提供最新的電腦指示方向的新軟件。裝在轎車中的絕大多數全球定位系統程序，都可在儀表板上的地圖顯示屏上找出你所在的位置。要是你愿意每天付六至八美元的額外費用，就可以在赫茲和艾維斯汽車租賃公司租的汽車上用上這種產品。你用便攜式電腦，便可接通導航器上的聲音辨認系統。導航器會靜聽你的問題，告訴你拐彎的地點與時間；要是你迷了路，它會把你帶到一條新的線路上去。

????聽起來真奇妙。不過，導航器(硬件和軟件共400美元)也表明很多年以前就推出的全球定位系統技術還有很長的路要走。導航器是一個四英寸見方的圓塑料盒子，內裝先進的全球定位系統接收器。它安置在儀表板上，與你的便攜式電腦的串行口和車內的香煙點火機相連。該接收器獲取來自24個全球定位系統衛星中數個衛星所發出的信號，這些衛星在環繞地球時都會發出無線電波信號。使用這些電波信號，該接收器可以測出你在地球上任何地方的位置。

????譯者：王關富