????作者：Andrea L. Prochniak

????如果你想要在亞洲的信息高速公路搭車兜風(fēng)，不妨記住我們的忠告：一定要系緊安全帶!亞洲正展開一場趕超西方的激烈角逐競賽，它在建立電信基礎(chǔ)設(shè)施、普及個人計算機(jī)知識、引進(jìn)尖端技術(shù)——意在要縮小與西方的差距。根據(jù)國際電信聯(lián)盟的資料，亞洲的電話線路總數(shù)自1990年以來每年增長11％——超過世界其他任何地區(qū)。而在像中國和菲律賓這樣的國家，年均增長率達(dá)到了30％。亞洲信息技術(shù)的銷售量占全球的25％，接近西歐的規(guī)模，據(jù)國際數(shù)據(jù)公司估計，將在明年超過西歐。

????亞洲各國政府都在為獲得信息技術(shù)資源斥以巨資。例如，中國在2000年以前將投入620億美元鋪設(shè)30萬公里的光纖電纜，并使電話線路數(shù)目翻一番。另一個不惜重金的國家是馬來西亞——馬哈蒂爾?穆罕默德總理已經(jīng)推出一個總價為150億美元的宏偉計劃，要把他的國家建設(shè)成為一個多媒體技術(shù)區(qū)域中心。

????這些迅速崛起的國家有一個共同的優(yōu)勢：由于在大多數(shù)西方國家之后采用新技術(shù)，它們可以省下早期技術(shù)開發(fā)的昂貴投資，直接躍入技術(shù)發(fā)展的最前沿。這一點在互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用方面表現(xiàn)得最為明顯。盡管互聯(lián)網(wǎng)是以英語為載體的媒介，而且亞洲電話線路數(shù)目仍然少得可憐，但互聯(lián)網(wǎng)在亞洲的發(fā)展令人刮目相看。國際數(shù)據(jù)公司估計目前亞洲的萬維網(wǎng)用戶人數(shù)為400萬，它預(yù)言，到2000年將增至10倍。

????在了解了亞洲信息業(yè)如此驚人的潛力之后，本刊著手找出最廣泛地利用網(wǎng)絡(luò)的亞洲國家。我們調(diào)查了各項指標(biāo)，例如用戶、網(wǎng)址和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商的數(shù)目、入網(wǎng)費用以及政府管制——包括網(wǎng)上檢查。至于政府管制方面的排名，我們依據(jù)了硅谷的佐納研究公司的做法：給各個市場按5分制打分，5分表示受政府管制最嚴(yán)。盡管這些數(shù)據(jù)是概略性的，缺少細(xì)節(jié)調(diào)查，但我們認(rèn)為這是迄今有關(guān)亞洲互聯(lián)網(wǎng)市場最全面的描述。

????富裕的日本毫無疑問是亞洲利用網(wǎng)絡(luò)最廣泛的國家。有意思的是香港和新加坡并列第二。兩地有著相同的主要特征：人均收入高、國際大都市形象、一流的電話服務(wù)以及熟練掌握英語的人民。不過兩地對互聯(lián)網(wǎng)的看法卻大相徑庭。新加坡的三家互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)機(jī)構(gòu)由政府控制，并根據(jù)政府規(guī)定收費，而且滿負(fù)荷運行——事實上，如果它們的運營率降到95％以下，政府將對它們處以罰款。這三家互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商受政府設(shè)置的服務(wù)器的監(jiān)視，該服務(wù)器可阻止用戶進(jìn)入有色情內(nèi)容或有政治顛覆之嫌的網(wǎng)址。這種政策使新加坡成為亞洲利用互聯(lián)網(wǎng)最廣泛的國家——互聯(lián)網(wǎng)用戶人數(shù)占全國人口5％，這一比例是日本的4倍。

????在香港上互聯(lián)網(wǎng)“旅行”則截然不同。香港是亞洲對互聯(lián)網(wǎng)管制最少的市場，只要愿意，用戶可以進(jìn)入任何網(wǎng)址——既可瀏覽《花花公子》，也可參加關(guān)于這個地方的主權(quán)由英國回歸中國的激情洋溢的討論。根據(jù)官方的統(tǒng)計，香港的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商有65家，而當(dāng)?shù)厝耸空J(rèn)為這個數(shù)字應(yīng)在100左右。之所以存在這種統(tǒng)計上的差異是因為有些小型的經(jīng)營者并不是那么光明正大地提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

????在以上幾個市場領(lǐng)先者之后，是處于同一個臺階上的韓國、臺灣和馬來西亞。其中，馬來西亞的情況最引人注目。盡管每一百人只擁有17條電話線路，但互聯(lián)網(wǎng)用戶占人總數(shù)的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于更為發(fā)達(dá)的韓國。其原因是，馬哈蒂爾總理雄心勃勃的信息技術(shù)計劃為剛剛興起的市場推波助瀾。

????在這些主要市場之外的國家和地區(qū)，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的確是支離破碎。泰國、印度尼西亞以及菲律賓因農(nóng)村人口眾多、基礎(chǔ)設(shè)施落后、國民收入過低而大受制約。那兩個最常受到全球有名望的企業(yè)家光顧的國家——中國和印度——尚未起飛。但我們認(rèn)為，中國不會落在后面太久。國際數(shù)據(jù)公司估計，中國在2000年時將有200多萬互聯(lián)網(wǎng)用戶，這要比現(xiàn)在三個最大的互聯(lián)網(wǎng)市場總和還要多。另一方面，印度由于受到基礎(chǔ)設(shè)施落后以及政府壟斷互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的制約，可能會名落孫山。印度官辦的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)機(jī)構(gòu)收取的入網(wǎng)費宛如天文數(shù)字，讓人望而卻步。

????歷來重視技術(shù)和教育的亞洲作為互聯(lián)網(wǎng)市場已日臻成熟。華盛頓特區(qū)的研究機(jī)構(gòu)戰(zhàn)略集團(tuán)的一份報告稱，到2000年，總共將有大約2850萬個亞洲家庭聯(lián)機(jī)入網(wǎng)。

????譯者：曹衛(wèi)國??