????需要一艘宇宙飛船嗎?

????作者：Ed Brown

????在電影《獨立日》里，外星人乘著宇宙飛船從天而降并且炸毀白宮，還記得這幕場景嗎？那些宇宙飛船不是在另外一個星系中制造的，也不是在好萊塢制作的。它們是設在猶他州奧雷姆的一家小公司在計算機上造出的，這家公司名叫視點數據實驗室。

????視點公司雖然只有90名員工，但是它的作品無所不在。公司已建立了一個三維素材數字圖書館，有人物、地方和事物的三維模型，公司把這些模型賣給電影和電視制片機構、電子游戲開發商以及環球網網址制作人員等需要使用三維圖像創作的買主。

????交易是這樣進行的：比如，你是《獨立日》的制片人并且需要一些由計算機生成的宇宙飛船。你可在環球網(網址是www．viewpoint．com)上瀏覽視點公司的圖書館，該圖書館含有5000種三維素材構架，這些素材各種各樣，有蚱蜢、圖騰柱以及生理結構正常但體態肥胖的裸體女人等。找到需要的宇宙飛船圖像后，你可點一下鼠標訂貨。(如果沒有趁心合意的，視點公司可以你專門制作。)你的特技師負責制作船的外觀并且讓船飛起來，即便如此，節省寶貴的時間。從某些方面講，這是數字時代的預制建筑構件：它們并替你完成工作，但能使你擺脫了很多單調的勞動。

????視點公司過去和現在的客戶包括CNN(CNN公司在TWA公司800航班失事那天使用了視點公司的波音747模型)、索尼以及電子藝界公司。最重要的是，視點公司與微軟公司結成了戰略聯盟，微軟正在向本公司的軟件開發公司提供視點公司圖分內容。視點公司還在與網景、蘋果圖形公司就類以協議進行商談。這家8年前成立的公司在1996年的總收入并不多，只有750萬美元。但該公司首席執行官馬丁?普萊恩制定的目標卻雄心勃勃，他希望該公司建立一個綜合性的數字圖書館，使全球的每個特技專家、電子游戲開發人員和網址創建人員都樂意買視點公司的模型，而不是自己構造。

????除非視點公司找到了解決基本問題——盜版的辦法，否則這種局面是不會形成的。盜版令所有的數字素材提供商都感到頭疼，像視點這樣的小公司，由于其銷售的產品極易被盜版，它就更有威脅之虞。如果人們可以找到別的辦法，不必花795美元就能買到模型，比如說，一只正在捕食的螳螂，那么，圖像公司還能剩下多少收入，就不言而喻了。

????迄今，視點公司的努力還沒有獲得很大的利潤：1996年上半年，該公司首次贏利，總利潤為10萬美元。普萊恩承認，他的公司面臨危險并且缺乏贏利能力；他對公司公開上市也猶豫不定，談到這項計劃，他只說是“一種選擇”。該公司目前的戰略是擴展業務。他說：“如果我們躊躇不前，就不會在市場上占有一席之地，沒有可見性，就沒有收入。我情愿抓住目前能夠抓住的利潤”。

????譯者：道格??