Hulu的網絡大戲

????Providence在2007年以1億美元的價格買下了Hulu公司10%的股權。Providence可以用2億美元的價格把這部分股權賣回給Hulu，出售期權將于今年秋季到期，這不禁又讓人們產生疑問，Hulu究竟會出現什么情況。目前Providence公司正與Hulu的其他所有人就這項期權展開談判。但是據熟悉內情的人士透露，雙方還未最終達成一致。“媒體所有人有義務從節目銷售中攫取最大利潤，而不僅僅是壓榨Hulu，因此他們的利益并不是與Providence公司完全一致。”一位了解談判情況的人士說。

????如果Providence出售了手中的股權，這筆交易將讓公司的發展前景亮起紅燈。目前還不清楚，如果Providence公司撤資，基拉是否仍然留任公司首席執行官。這位直言不諱的首席執行官似乎比Hulu公司的私人股權持有人的利益共同點更多。他的離職只會讓籠罩在Hulu公司頭頂的不確定性變得更加撲朔迷離。“如果是這樣，就會拉響更多警報。”Gartner公司的分析師麥克·麥圭爾（Mike McGuire）說。

????這讓公司幾乎別無選擇。收購的可能性仍然存在。首先，Facebook為了啟動自己的視頻供應服務，并且與電視網建立更廣泛的聯系，也許有意收購Hulu。有傳言，蘋果（Apple）和雅虎也有意收購。每一位潛在收購者都可能堅稱，絕不更改特許權協議的內容和定價。專家認為，IPO的可能性更大，因為所有人可以通過有表決權的股份維持其控制權。最近，公開市場上的“翻車事故”——如Facebook和Zynga——可能挫傷大家對此類計劃的積極性。

????當然，還有另外一個選擇。Hulu的所有人也許會堅持自行與之競爭。以NBC的所有人康卡斯特公司的Xfinity服務為例，該服務正與Hulu競爭。為了讓Xfinity占據優勢，康卡斯特規定，其訂戶每月從其他服務供應商如奈飛（Netflix）和Hulu那里獲得的數據量最大不能超過250 G。相反，通過Xfinity下載電影不受這項規定的限制。[美國司法部（Justice Department）已經就這一限制規定展開了反壟斷調查。]與此同時，其他數十家公司如索尼（Sony）、沃爾瑪（Wal-Mart）等也加入了流媒體服務的戰團（參見圖表）。

????目前，Hulu在電視節目方面占據著優勢。但控制局面的卻是公司的所有人。“至于提供什么內容、向誰提供、何時提供，以及價格如何，他們說了算。”Capital Advisors公司股票戰略執行總監錢寧·史密斯（Channing Smith）說。如果他們繼續讓Hulu先于其他競爭對手提供現有電視節目，Hulu就有可能超越蘋果、奈飛和谷歌等行業巨頭。但是如果它的媒體所有人為了從內容中攫取更多利潤，選擇把這樣的特許權交易授予競爭對手，Hulu的好日子恐怕就屈指可數了。

????譯者：錢志清