全球定位系統制造商轉變策略

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????你還記得電視劇《霹靂游俠》（Knight Rider）里那臺愛說話的車載電腦基特（KITT）嗎？戴維·哈塞爾霍夫（David Hasselhoff）的這位數碼朋友可比不上新一代儀表板“控制中心”，它將智能手機擴展塢站和導航系統相結合，一改以往完全由單獨的GPS（全球定位系統）產品控制的狀況。

????為應對這種競爭，最大的個人導航設備制造商佳明公司（Garmin）正在轉變策略。總部位于堪薩斯州奧拉西的這家公司積極與汽車制造商合作，將全球定位系統嵌入儀表板，脫離對設備銷售的依賴，因為隨著消費者越來越多地使用智能手機來定位和查看地圖，導航設備的銷售已經出現大幅下跌。事實上，佳明公司已經上市的內置設備銷售一直在努力維系它的車載部門，第四季度其銷售額比上年同期上漲4%，幫助公司在2011年達到27億美元的收入。

????佳明公司最大的內置設備合同是與克萊斯勒公司（Chrysler）簽訂的，它的幾款吉普（Jeep）、道奇（Dodge）以及克萊斯勒車型的Uconnect儀表板系統中，均使用了佳明公司的全球定位系統硬件和界面。這家技術公司還在與本田汽車（Honda）和豐田汽車（Toyota）就面向亞洲市場的儀表板系統進行合作。

????盡管裝有全球定位系統的智能手機越來越多，但佳明公司的高管們認為專用的導航系統仍然有市場。實際上，大多數手機并不適合在開車的時候使用。你開著車，手里還要拿著手機看它的顯示屏，這么做非常危險，而且手機在同時運行多個應用程序時，它的全球定位系統可能會崩潰。“經常開車的人希望有一個具備穩定信號、大顯示屏、專用的個人導航設備。”公司的發言人泰德·加特納（Ted Gartner）說道。

????為了開發在Uconnect儀表板中使用的導航系統，佳明公司向為飛機、海船、租用車輛及其他車隊制造導航和航空電子設備的業務部門尋求幫助。克林特·斯滕恩（Clint Steiner）主管的部門負責面向汽車制造商銷售的產品，他表示公司花了六年時間開發供消費者使用的內置系統[公司內部稱為珠峰項目（Everest Project）]。它力求把為飛機和船只提供的“玻璃駕駛艙”體驗帶給普通車輛駕駛員。

????佳明公司并沒有忽視iPhone熱。事實上，它已經與計算機制造商華碩公司（Asus）合作，開發以佳明為品牌名的智能手機（當然，它有內置的全球定位系統）。它為Uconnect系統服務的技術，可以與用戶的智能手機同步來收聽在線音樂、用藍牙打電話、發送語音短信等。

????另外，佳明公司自身也開發了可以在iPhone和谷歌公司安卓操作系統上使用的應用程序。駕駛員可以用StreetPilot onDemand系統查看堵車情況，在維基百科（Wikipedia）上搜尋他們的目的地等——這絕對是基特做不到的。

????譯者：陳曄