我們何時(shí)能買(mǎi)到谷歌無(wú)人駕駛汽車(chē)？買(mǎi)的理由是？

????盡管并未大肆宣傳，但谷歌（Google）上周在加利福尼亞州公路上進(jìn)行的無(wú)人駕駛汽車(chē)試驗(yàn)還是十分引人注目。谷歌此舉或?qū)?shí)現(xiàn)一個(gè)曾經(jīng)不大現(xiàn)實(shí)的個(gè)人交通設(shè)想。

????目前，人工智能和數(shù)字控制系統(tǒng)被應(yīng)用于所謂的自主駕駛車(chē)輛，雖然大眾并未密切關(guān)注此領(lǐng)域的重大突破，但軍用靶機(jī)（drone aircraft）能夠依靠遙控起飛、著陸并執(zhí)行軍事任務(wù)，它或許預(yù)示著無(wú)人駕駛車(chē)輛的發(fā)展方向。汽車(chē)領(lǐng)域的成就，部分是汽車(chē)制造商做出的，還有一些則應(yīng)歸功于高校科研人員，后者從美國(guó)國(guó)防部（Department of Defense）研發(fā)部門(mén)——美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）獲得資金。

????由于谷歌資金充足且富有創(chuàng)造力，無(wú)人駕駛技術(shù)正在以人們始料未及的速度進(jìn)入大眾消費(fèi)領(lǐng)域。當(dāng)年，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)就是如此，正是有了美國(guó)在線的推廣，該技術(shù)才能從大學(xué)實(shí)驗(yàn)室飛速進(jìn)入尋常百姓家。

打造無(wú)人駕駛汽車(chē)為何必須谷歌出馬？

????谷歌帶來(lái)的是“局外人”的觀點(diǎn)以及對(duì)精通技術(shù)的消費(fèi)者的理解。雖然汽車(chē)制造商們很早就知道可以制造出自動(dòng)駕駛汽車(chē)，但他們一直很謹(jǐn)慎地避免向公眾過(guò)度宣傳此觀點(diǎn)，或是預(yù)測(cè)此類(lèi)汽車(chē)即將面市。不過(guò)，與此同時(shí)，他們?yōu)槠?chē)開(kāi)發(fā)出一系列功能，以降低因駕駛者不專(zhuān)心帶來(lái)的危險(xiǎn)。這些功能最終可能使人們擺脫駕駛之苦。

????寶馬（BMW）公司美國(guó)運(yùn)營(yíng)部發(fā)言人湯姆?考沃勒斯基表示：“汽車(chē)業(yè)明白，無(wú)人駕駛技術(shù)要想成功，還有很長(zhǎng)的路要走。”

????此前，由于擔(dān)心出現(xiàn)安全問(wèn)題或是遭到起訴，汽車(chē)業(yè)曾放慢引入某些新功能的步伐，安全氣囊就是其中之一，但現(xiàn)在這些功能已成為了基本功能。人們通常認(rèn)為，沒(méi)有任何機(jī)器能夠和人類(lèi)駕駛員相抗衡，因?yàn)樗鼈儫o(wú)論是在信息處理或是反應(yīng)上都不及人類(lèi)。但是，現(xiàn)在的情況恐怕恰恰相反。考沃勒斯基說(shuō)：“每一項(xiàng)技術(shù)在被引入前，我們都要花3到5年的時(shí)間去醞釀。我無(wú)法預(yù)知未來(lái)。”

????谷歌最新的試驗(yàn)車(chē)使用傳感器去觀測(cè)周?chē)h(huán)境并做出相應(yīng)反應(yīng)。而寶馬、豐田（Toyota）和其它公司則采用了不同技術(shù)：它們的試驗(yàn)車(chē)依靠通信系統(tǒng)在彼此之間傳遞無(wú)線信號(hào)。考沃勒斯基舉例稱(chēng)，如果一輛車(chē)遇到打滑路面，那么它能通知其它接近此區(qū)域的車(chē)輛。在該技術(shù)的初級(jí)階段，車(chē)輛將向駕駛員報(bào)警，而終極目標(biāo)則是教會(huì)汽車(chē)如何自主應(yīng)付這樣的情景，例如汽車(chē)自動(dòng)減速或是開(kāi)啟全輪驅(qū)動(dòng)抑或是采用其它功能。

????對(duì)于駕駛員來(lái)說(shuō)，平行停車(chē)頗有難度，而豐田公司是第一家開(kāi)發(fā)出此類(lèi)輔助技術(shù)的公司，該技術(shù)能讓車(chē)輛自動(dòng)完成平行停車(chē)。豐田公司發(fā)言人約翰?漢森在一封電子郵件中表示，豐田公司正在開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)極其相關(guān)技術(shù)，而當(dāng)此類(lèi)車(chē)輛面市時(shí)，豐田“將成為領(lǐng)導(dǎo)者”。

????當(dāng)谷歌這類(lèi)公司加入無(wú)人汽車(chē)領(lǐng)域后，技術(shù)難度似乎降低了不少。拋開(kāi)技術(shù)問(wèn)題不談，一旦真的不再需要人類(lèi)駕駛員，汽車(chē)制造商們也許需要考慮一種不一樣的個(gè)人交通模式。這項(xiàng)技術(shù)一方面可能使消費(fèi)者更具話語(yǔ)權(quán)，另一方面則會(huì)令汽車(chē)制造商們大吃一驚：

????汽車(chē)既然無(wú)需駕駛員了，那么它或許也不需要個(gè)人所有者，因?yàn)樽詣?dòng)駕駛汽車(chē)能夠“召之即來(lái)，揮之即去”。既然如此，我們?yōu)楹尾贿x擇“訂乘”汽車(chē)？事實(shí)上，在線電影租賃公司Netflix已經(jīng)充分證明，只要有足夠的激勵(lì)，消費(fèi)者們就會(huì)改變自身習(xí)慣。也就是說(shuō)，那些討厭整個(gè)周六趴在引擎蓋下，或是呆在汽車(chē)修理店等候室內(nèi)的車(chē)主們，也許很快會(huì)接受汽車(chē)“訂乘”模式。

????總之，谷歌在無(wú)人駕駛領(lǐng)域獲得了迅猛發(fā)展，它不僅在技術(shù)方面取得了重大進(jìn)展，而且將人們帶入了“技術(shù)為王”時(shí)代，這樣看來(lái)，用不了多久，我們就無(wú)需再忍受前往加油站或充電站的麻煩，雖然我們可能因此失去駕駛和擁有汽車(chē)的樂(lè)趣，但兩相權(quán)衡，這應(yīng)該算是“丟了芝麻，撿了西瓜”。

????譯者：項(xiàng)航