美國的人口出生率在下降

根據美國零售聯合會（National Retail Federation）的平均估計，今年情人節（Valentine's Day）的開銷可能會輕而易舉地突破180億美元，但消費者開支的性價比可能比以往都要低。

綜合社會調查組織（General Social Survey）的調研表明，美國人的性活動頻率正在下降，即便是有此義務的夫妻也不例外。這似乎就是導致美國的總人口出生率下降的許多原因中的一個，預計2017年每名育齡婦女平均生育孩子1.77個（甚至更少），而在經濟衰退前是平均兩個以上。這么低的出生率意味著，如果沒有大量的移民入境，美國的人口將在今后40年里開始減少—這個結果很可能是災難性的。

造成出生率下降的原因尚不清楚。醫療保健與住房成本上漲、智能手機占用的時間增加導致面對面的人際交往減少，甚至是出于政治上的擔憂，都有可能是罪魁禍首。出生率急劇下降的速度在過去兩年里尤其顯著，令大多數長期結構性理論對此都無法做出解釋。

然而，其后果卻不難理解。出生率下降意味著經濟增長放慢速度，進而意味著會有更多地區的人口逐步減少。隨之而來的是公共部門破產的危險增大，經濟發展的機會消失，有創新能力的新生勞動力進入市場的機會減少，進而往往導致整個社會轉向極端政治。這不是一個令人愉悅的情人節預言，不過，隨著每個新生兒的降生，這種預言變成現實的可能性會下降。（財富中文網）

譯者：王恩冕